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憶及亡妻，祖龍感慨萬千。

她為他傾盡一切，生死相隨，如今兒媳亦如此，令他深感欣慰。

他緩緩起身，走向李煙言，將其扶起。

“大王，”

李煙言滿懷期待，“我欲了解遲兄心愿，盼能助其為您伸張正義。”

祖龍溫言問：“你真欲知曉？”

李煙言鄭重點(diǎn)頭：“確是！遲兄一心尋父，欲明緣由。

母親被棄是他心頭之痛，他渴望贏得尊重?！?

祖龍深吸一口氣，語氣溫和堅定：“這不僅是公道，更是他心愿。

他想直面那個男人，理解母親抉擇，這些年來她未有過怨言，也未曾向遲兒提及不滿?！?

此言觸動祖龍。

“煙言，”

他輕嘆，“你所料不差，我知遲兄生父所在，亦曉其身份?！?

……

“此事不可告知趙遲?！?

祖龍語氣嚴(yán)肅。

“為何？”

李煙言滿是疑惑。

她探尋趙遲生父原為告知他，若不可說，又有何意義？

“你先應(yīng)允，我再告之?！?

“此事關(guān)乎重大，告知趙遲只會不利。

或損其銳氣，若消息外泄，更危及其安危。”

“煙言，你不希望趙遲遇險吧？”

祖龍神情凝重。

“竟如此嚴(yán)重？”

“他父親是否權(quán)高位重？”

“可這樣說?！?

祖龍淡然一笑。

“為了遲兄的安全，我絕不會告知他?！?

李煙言堅定點(diǎn)頭。

祖龍聞言，不再隱匿身份，緩緩轉(zhuǎn)身說道：“實(shí)不相瞞，我便是趙遲的父親?！?

“趙遲的母親冬兒，曾是我之妻?！?

“年少時，冬兒一直伴我左右，十余載未曾分離?！?

李煙言聽罷，驚訝地睜大雙眸，難以置信地注視著祖龍。

數(shù)月前，她察覺祖龍與趙遲同飲時態(tài)度異樣，當(dāng)時便猜祖龍應(yīng)識得趙遲的父親。

萬萬沒想到，他竟是趙遲的父親。

“大王……您是在戲弄我？”

李煙言驚詫萬分。

祖龍含笑回應(yīng)：“我有必要戲弄你嗎？冬兒是我之妻，趙遲是我之子?！?

“我是你公公，你是我的兒媳。

琪兒與熙兒是我的孫兒?！?

李煙言恍然大悟。

自祖龍操持她與趙遲婚事起，他對他們一家的態(tài)度已非以往對待臣屬那般疏離，而似真正的親人。

尤其對她的兩個孩子，祖龍寵愛有加，其地位甚至高于許多公子公主。

外人以為此皆因祖龍喜愛趙遲而及她，李煙言亦如此認(rèn)為。

但此刻方知，這一切僅因趙遲是祖龍親生子，琪兒和熙兒是他的親孫子。

李煙言震驚無語。

“可還認(rèn)得夏無且？”

祖龍微笑發(fā)問。

“認(rèn)得?！?

李煙言點(diǎn)頭，“數(shù)年前，未有琪兒和熙兒時，夏爺爺常來寒舍，細(xì)心照料我們。

孩子出生后，他也關(guān)懷備至?！?

“他正是發(fā)現(xiàn)趙遲真實(shí)身份的第一人。”

“嚴(yán)格說來，他算趙遲的外祖父、你的公公、我的岳父?！?

“現(xiàn)在你應(yīng)該明白，為何夏老一直滯留李家村了吧？”

“他找到趙遲，見到外孫，不愿離開，欲以余生守護(hù)你們。”

祖龍徐徐說道。

“夏爺爺居然是遲哥哥的外祖父？”

李煙言深受觸動。

多年來，夏無且待她們一家如親人，孩子病重時更是細(xì)心照料，李煙言一直視他為自家長輩。

然而今日才得知，這位慈愛的老人竟然是遲哥哥的外祖父。

李煙言沉默片刻，震驚地問：“義父，蒙大哥他們是否知情？”

祖龍回答：“他們僅是少數(shù)知曉我和趙遲關(guān)系的人，卻始終守口如瓶。”

“此事太過重要?！?

李煙言難以置信，“我怎會想到遲哥哥竟是大王……您的……”

她驚訝地看著祖龍，不知該如何繼續(xù)。

“從今起，你該喚我父親。”

祖龍溫和地說。

“父……父親?！?

李煙言恭敬回應(yīng)。

祖龍的目光已與往日不同，除了敬畏，還多了一絲溫情。

“此事萬不可告知他人，連遲兒也莫要泄露。”

“遲兒的身份暫時不宜公開?！?

“即便我已掌控秦帝國，無人能撼動我的地位，但我的其他兒子及權(quán)臣、宗室依然不安分。

當(dāng)年我與你祖母分離，正是因?yàn)樗麄冋J(rèn)為冬兒出身低微，不配嫁給我。

冬兒為避免我為難，主動離開咸陽?！?

“明槍易躲，暗箭難防?！?

“如今我與遲兒相認(rèn)，雖可告慰他母親的在天之靈，但也使他陷入危險。

即便我還活著，有些人已因利益站在我某些兒子一邊。

我們相認(rèn)后，遲兒將成為未來儲君，這些人絕不會容忍。”

“因此，為了這一天，”

“我必須掌握真正權(quán)力，徹底清除外部威脅。

如此，縱使他們再作亂，也無法動搖秦帝國根基。

違者，殺無赦；一族異心，滅其全族?！?

“待天下統(tǒng)一之時，”

“我會讓冬兒名正言順地成為我的妻子，并追封她為王后。

遲兒也將成為嫡長子、太子儲君?！?

“若有人傷害遲兒，我會讓他們后悔終生?！?

至此，真相終被揭開。

在兒媳面前，祖龍毫無隱瞞。

“原來如此?！?

盡管李煙言只是女子，對復(fù)雜之事了解有限，但她能感受到祖龍對趙遲及其子女的深情厚誼，也明白了祖龍對未來的規(guī)劃。

“父親，請您放心。”

“此事我絕不會向任何人提起，包括遲哥哥也不會說。”

李煙言語氣堅決。

祖龍所做一切皆為趙遲，李煙言自然不會做出任何傷害趙遲的事。

“煙言。”

“您無需擔(dān)憂?！?

\"我對得起趙遲的母親。

我追尋她整整二十年，當(dāng)年的變故皆因那些人的逼迫。

我能做到的，已經(jīng)處理完畢，其余的我會繼續(xù)追查，讓他們?yōu)楫?dāng)年逼迫我們的分離付出代價?！弊纨堈Z氣溫和，但眼神中透著濃烈的殺意。

在家時，祖龍格外溫柔；在外，他則以威嚴(yán)不可侵犯的王者形象示人。