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鷹泣澗的篝火燃盡，沸騰的熱血漸漸沉淀為扎根的意志。在顧遠那番如同燎原之火般的演講之后，羽陵與古日連兩部殘余的力量，終于在漠北這片祖先的土地上擰成了一股繩?？裣驳臏I水被堅韌的決心取代，迷茫的眼神燃起了重建家園的火焰。

接下來的日子，顧遠展現(xiàn)出了驚人的行動力和組織才能。他親自規(guī)劃營地布局，劃分草場，分配耶律洪賞賜的牛羊奴隸。他以左谷蠡王的身份，巧妙地利用耶律洪賜予的權力和資源，從鄰近的小部落交換來急需的鹽鐵、種子和御寒物資。在月亮湖畔相對避風、靠近水源的區(qū)域，一個初具規(guī)模的部落聚居地以驚人的速度建立起來。堅固的木柵欄圈定了范圍，簡易但保暖的木屋和氈帳錯落有致，裊裊炊煙升起，給這片苦寒之地帶來了久違的人氣與生機。

古日連部那些擺脫了忠魂釀枷鎖、身體逐漸恢復的青壯，在顧遠的授意和默罕的嚴格訓練下，重新拿起了武器。他們不再是暗影中的毒蛇，而是成為了守護新家園的明衛(wèi)，負責營地外圍的警戒和日常巡邏。雖然人數(shù)不多，但那股久違的精氣神和保衛(wèi)家園的決心，讓這支小小的衛(wèi)隊充滿了銳氣。羽陵部歸來的“百獸部”精銳則化整為零，一部分融入營地建設，一部分在金牧的帶領下，以狩獵和“探索”為名，秘密勘察著漠北更深處的地形，熟悉這片即將成為他們根基的土地。

看著營地逐漸走上正軌，族人們臉上越來越多的希望，顧遠知道，他離開的時候到了。王庭才是更大的戰(zhàn)場，他不能久離。

臨行前夜，顧遠與金牧在新建的族長木屋內進行了一次最機密的談話。搖曳的牛油燈下，氣氛凝重。

“兄長，漠北根基初定，但遠未穩(wěn)固。王庭兇險，您孤身返回，我實在擔憂。”金牧眉頭緊鎖，聲音低沉。他如今是顧遠在漠北的代言人，肩負重任。

顧遠看著輿圖上漠北與王庭之間漫長的距離，手指無意識地敲擊著桌面：“無妨。耶律洪暫時被‘七星’之謎和阿保機牽扯精力，張三金閉關未出，短期內尚不敢輕動于我。況且，我在王庭，才能更好地周旋，為漠北爭取時間和資源?！?

金牧點點頭，隨即提出了一個他思慮已久的建議，目光灼灼地盯著顧遠：“兄長，有一事，懇請兄長三思?！彼D了頓，聲音壓得更低，“夫人……可否留在漠北？”

顧遠敲擊桌面的手指猛地一頓。

金牧繼續(xù)道：“其一，漠北如今雖苦，但勝在安全！這里全是我們兩部最忠誠的族人，絕無二心！夫人留在此處養(yǎng)胎，有最好的嬤嬤和醫(yī)師照料，有精銳護衛(wèi)，安全無虞！比那危機四伏的王庭，強過百倍！”

“其二，”金牧的眼神變得無比銳利，“夫人是您的軟肋，更是我們兩部的未來！她腹中懷的，是羽陵與古日連共同的希望！若她留在王庭，一旦局勢有變，張三金、耶律洪甚至阿保機，都可能以她為質，脅迫于您！屆時，您將投鼠忌器，我們所有的謀劃都可能毀于一旦！將她留在漠北，便是斷絕了敵人最大的念想，也為我們保留了最重要的火種！”

金牧的話，如同重錘，狠狠敲在顧遠的心坎上。理智告訴他，金牧的分析無比正確！將阿茹娜留在漠北，是最安全、最有利于全局的選擇。這里遠離紛爭，有忠誠的族人守護，她的安全能得到最大保障，腹中的孩子也能在相對安穩(wěn)的環(huán)境中孕育。一旦回到王庭，她就像一只美麗而脆弱的金絲雀，被無數(shù)雙貪婪而危險的眼睛盯著，隨時可能成為敵人用來絞殺他的繩索。

然而……

顧遠的腦海中瞬間閃過阿茹娜清澈依賴的眼眸，她依偎在自己懷里時溫軟馨香的氣息，她撫摸著小腹時那充滿母性光輝的微笑……帶她回王庭？讓她重新回到那個龍?zhí)痘⒀?？讓她懷著身孕，繼續(xù)在那虛假的“溫柔鄉(xiāng)”中扮演角色，承受未知的風險？

不！僅僅是想象她可能面臨的危險，顧遠的心臟就像被一只冰冷的手攥緊，窒息般的疼痛蔓延開來。他無法忍受！這幾個月，他已經(jīng)習慣了她的陪伴，習慣了將她捧在手心，習慣了用無邊的寵溺將她包圍，恨不得為她擋下世間所有的風雨和委屈。他怎么舍得將她獨自留在這苦寒之地，即使這里相對安全？她懷著他們的孩子，正是需要他陪伴和呵護的時候啊！

“族長！”金牧看著顧遠眼中劇烈的掙扎和那幾乎要溢出來的不舍與痛楚，加重了語氣，“大局為重??！一時的分離，是為了更長久的相守！為了夫人和孩子的絕對安全，為了我們兩部的未來，請您……”

“別說了?！鳖欉h猛地抬手，打斷了金牧。他的聲音有些沙啞，眼神中充滿了痛苦與掙扎，但最終，那抹深沉的、對阿茹娜刻骨的愛戀和不舍，壓倒了一切理性的考量。他緩緩搖頭，語氣帶著不容置疑的決斷，卻也透著一絲難以言喻的脆弱：

“我……不能把她留在這里。”

“其一，”他深吸一口氣，強迫自己冷靜分析，“耶律洪的暗衛(wèi)雖被甩在狼顧澗外，但他們知道我?guī)е⑷隳韧?。若我獨自返回，阿茹娜卻不知所蹤，我‘沉迷美色’的人設瞬間崩塌！耶律洪、張三金、阿保機，哪一個不是人精？他們立刻會起疑！定會不惜一切代價追查阿茹娜的下落，甚至可能派人潛入漠北！屆時，不僅阿茹娜危險，我們剛剛建立的根基，也會暴露在敵人的視線之下！整個從云州開始的計劃，將功虧一簣！”

“其二……”顧遠的聲音低沉下去，帶著深深的眷戀和一絲私心，“漠北苦寒，條件艱苦。阿茹娜自小在羽陵部也算嬌養(yǎng)，又懷著身孕……我……我舍不得她在這里受苦。王庭雖險，但有我在身邊，有赤磷衛(wèi)寸步不離，我會用生命護她周全。況且，留在王庭，也能繼續(xù)麻痹敵人，讓他們以為我依舊是個沉溺兒女情長、不足為慮的‘左谷蠡王’?！?

金牧看著顧遠眼中那不容動搖的堅定和深藏的柔情，知道再勸也是徒勞。他心中嘆息，族長什么都好，智謀、膽略、擔當皆是頂尖，唯獨對這阿茹娜夫人……情根深種，已成了他唯一的、也是最大的軟肋。這軟肋，在未來的風暴中，恐怕會帶來難以預料的代價。

“兄長……我明白了?！苯鹉磷罱K只能沉重地點點頭，“回王庭，務必萬分小心！夫人和少主……就拜托兄長了！”

顧遠拍了拍金牧的肩膀，眼神復雜：“漠北，就交給你了。金牧吾弟，你是我最信任的人。這里，是我們最后的退路，也是我們未來的希望！務必守好！”

“兄長放心！金牧在，漠北在！”金牧單膝跪地，聲音斬釘截鐵。

翌日清晨，告別了依依不舍的族人和憂心忡忡的金牧，顧遠帶著阿茹娜，在精銳赤磷衛(wèi)的護衛(wèi)下，踏上了返回王庭的歸途。阿茹娜并不知道昨夜那場關乎她命運的抉擇，她只是不舍地回望著初具規(guī)模的營地和那些熟悉的族人面孔，但更多的，是對回到“家”的期待和對顧遠的依賴。她靠在顧遠懷里，感受著他胸膛的溫暖，覺得無比安心。

顧遠摟著她，下巴輕輕蹭著她的發(fā)頂，眼神卻銳利地掃視著周圍。他知道，耶律洪的暗衛(wèi)，一定會在他們穿過狼顧澗后再次出現(xiàn)。

果然，當他們艱難地走出狼顧澗不久，那隊潛伏在后方綠洲的耶律洪暗衛(wèi)便如同附骨之蛆般跟了上來，依舊保持著不遠不近的距離。

歸途同樣艱辛。顧遠對阿茹娜的照顧無微不至，噓寒問暖，體貼入微。他甚至在途中特意繞了點路，找到一處有溫泉的地方，讓阿茹娜能泡個熱水澡解乏。這些舉動，自然都落在了暗衛(wèi)眼中。

當顧遠一行人終于風塵仆仆地回到契丹王庭，那隊暗衛(wèi)也第一時間向耶律洪復命。

“可汗，屬下等一路跟隨，左谷蠡王顧遠并無任何異常舉動?！卑敌l(wèi)小隊長恭敬地匯報，“他此行漠北，確為安置族人。在狼顧澗，其族人因緬懷金日朗老族長而集體痛哭，情真意切。隨后進入漠北深處，環(huán)境異常艱苦，其部族行進緩慢，左谷蠡王亦忙于安頓事務，并親自照顧懷有身孕的夫人，關懷備至，寸步不離。其夫人阿茹娜，一路隨行，并未留在漠北。屬下等確認其部族安置在月亮湖附近后，因環(huán)境惡劣，恐暴露行蹤，未再深入。左谷蠡王安置妥當后，便即刻攜夫人返回，途中亦無異常接觸或傳遞消息。”

耶律洪肥胖的身體陷在汗座里，瞇著小眼睛聽著匯報。當聽到顧遠并未將阿茹娜留在漠北，而是帶在身邊悉心照料，一路毫無異動時，他臉上的肥肉似乎松弛了一些，甚至露出一絲滿意的笑容。

“嗯，看來顧遠確是盡心安置族人，也未曾忘記本分。”耶律洪點了點頭，“他倒是……真疼愛他那夫人。也罷，一個沉溺溫柔鄉(xiāng)、念家室的王爺，總比一個野心勃勃、難以掌控的梟雄更讓人放心些。” 他對顧遠的“表現(xiàn)”相當滿意，那“六分信任”似乎又穩(wěn)固了幾分。

就在顧遠返回王庭，繼續(xù)扮演他“安逸王爺”的同時，金頂圣殿深處，閉關多日的張三金終于睜開了眼睛。那雙深陷的眼窩中布滿了駭人的血絲，但眼神卻異常銳利，甚至帶著一種近乎癲狂的興奮和刻骨的怨毒！

他面前巨大的黑曜石桌案上，鋪滿了泛黃的古老卷宗、復雜的星象圖、潞州地脈圖的副本，以及那七處奇門遁甲陣殘留痕跡的詳細勘測報告。經(jīng)過無數(shù)個不眠之夜的推演、占卜和近乎自殘的精神消耗，他終于“破解”了古日連章留下的“七星之謎”！

“古日連章！老匹夫！你好狠毒！好算計！”張三金枯瘦的手指死死摳著桌案邊緣，指甲幾乎要嵌進堅硬的石頭里，發(fā)出刺耳的摩擦聲。他枯槁的面容扭曲著，充滿了對那個已故對手的滔天恨意！

他猛地抓起一張星圖，指著上面北斗七星的位置，聲音嘶啞如同惡鬼低語，對著侍立在一旁、同樣臉色蒼白的赫連鐵說道：