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“唉……”耶律洪也嘆了口氣，臉上露出同情之色，“生老病死，人之常情。你阿爺……古日連章長(zhǎng)老，也曾是我契丹的智者。節(jié)哀順變吧?！?他頓了頓，看似隨意地問(wèn)道，“如今古日連部……還有羽陵部那邊，情形如何了？你新婚大喜，本該好好享受，但兩部族民也是你的根基，本汗還是要過(guò)問(wèn)一二。”

顧遠(yuǎn)心中警醒，知道正戲開(kāi)始了。他抬起頭，眼中悲色未退，更添了幾分沉重與憂慮：“謝可汗關(guān)心。羽陵部……” 他聲音低沉下去，帶著一種真實(shí)的、源自心底的沉痛（為那些逝去的族人，也為那些在張三金控制下?lián)@受怕的老弱），“云州一戰(zhàn)……幾乎打光了。如今……只剩下些老弱婦孺，青壯……百不存一。張三金教主……將他們安置在一處，說(shuō)是保護(hù)，可……” 他欲言又止，恰到好處地流露出對(duì)張三金“保護(hù)”的隱憂和不信任，同時(shí)暗示羽陵部如今已是名存實(shí)亡，毫無(wú)威脅。

“至于古日連部，”顧遠(yuǎn)繼續(xù)道，語(yǔ)氣更加沉重，“世代為暗衛(wèi)，族人凋零，隱于暗處，血脈稀薄，情況……亦不容樂(lè)觀。兩部加起來(lái)，如今能拿起刀弓的男丁……恐不足幾百人?！?他刻意夸大了慘狀，將羽陵部被自己暗中轉(zhuǎn)移走的主力徹底抹去，也弱化了古日連部殘余的力量，塑造出一副兩部元?dú)獯髠?、亟待休養(yǎng)生息的景象。

耶律洪聽(tīng)著，胖臉上露出深切的同情和惋惜：“唉！云州一戰(zhàn)，你與羽陵部，為我契丹立下汗馬功勞，卻也付出了如此慘重的代價(jià)！可恨那李克用！” 他拍了拍熊皮，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為安撫，“你放心！本汗絕不會(huì)虧待忠臣之后！羽陵與古日連的犧牲，本汗銘記于心！”

鋪墊似乎差不多了。耶律洪端起奶茶喝了一口，渾濁的眼睛透過(guò)升騰的熱氣，銳利地看向顧遠(yuǎn)，仿佛要穿透他的皮囊，直視他的靈魂。

“顧遠(yuǎn)，”耶律洪的聲音陡然變得嚴(yán)肅低沉，“云州一戰(zhàn)，你身在前線，力挽狂瀾，其中細(xì)節(jié)，張三金雖已稟報(bào)，但本汗還想聽(tīng)聽(tīng)你親口所言。尤其是……” 他刻意停頓了一下，每一個(gè)字都仿佛帶著千鈞重量，“尤其是關(guān)于我那好弟弟，耶律阿保機(jī)！他在云州，在苗疆，究竟做了些什么？”

來(lái)了！核心問(wèn)題！顧遠(yuǎn)的心臟驟然收緊，后背瞬間滲出一層冷汗！張三金那張警告的紙條仿佛在袖中灼燒！耶律洪果然早已懷疑阿保機(jī)！他不僅懷疑，而且已經(jīng)將矛頭直接指向了張三金可能扶持的對(duì)象！

帳內(nèi)的空氣仿佛凝固了。檀香的氣息變得粘稠而壓抑。顧遠(yuǎn)能清晰地聽(tīng)到自己沉穩(wěn)的心跳聲。背叛張三金？還是順從警告，隱瞞阿保機(jī)的動(dòng)作？前者風(fēng)險(xiǎn)巨大，后者則可能錯(cuò)失打壓阿保機(jī)、獲取耶律洪信任的良機(jī)，甚至可能讓耶律洪懷疑自己的忠誠(chéng)！

電光火石間，顧遠(yuǎn)腦海中飛速權(quán)衡。阿爺留下的“賀禮”中關(guān)于“困龍鎖”虛陣的提示在他腦中閃過(guò)。耶律洪對(duì)張三金的忌憚，對(duì)阿保機(jī)的猜疑，都是可以利用的裂痕！扶持耶律洪，打壓阿保機(jī)，利用“困龍鎖”的謊言作為護(hù)身符，同時(shí)暗中積蓄力量拯救兩部，脫離拜火教掌控——這是他昨夜就定下的策略！張三金的警告，反而印證了阿保機(jī)動(dòng)作的危險(xiǎn)性，也堅(jiān)定了他的選擇！

但，不能全盤(pán)托出！耶律洪同樣多疑，將阿保機(jī)與李克用暗中勾結(jié)、意圖引契丹軍入甕的細(xì)節(jié)和盤(pán)托出，固然能重創(chuàng)阿保機(jī)，但也將自己徹底暴露在張三金和阿保機(jī)的瘋狂反撲之下，而且會(huì)讓耶律洪掌握太多信息，自己就失去了利用價(jià)值和控制權(quán)。必須有所保留，拋出關(guān)鍵線索，引導(dǎo)耶律洪自己去“發(fā)現(xiàn)”和“判斷”，將懷疑的種子深深種下，讓耶律洪主動(dòng)尋求與自己的合作！

顧遠(yuǎn)臉上露出恰到好處的驚訝和一絲……猶豫？他微微蹙眉，似乎在努力回憶和斟酌措辭。

“回可汗，”顧遠(yuǎn)的聲音帶著謹(jǐn)慎，“云州之戰(zhàn)，慘烈異常。李克用沙陀軍悍勇，我軍……損失慘重。至于阿保機(jī)……王子，”他用了尊稱，“他確實(shí)……出現(xiàn)在了苗疆附近?！?

“哦？”耶律洪身體微微前傾，小眼睛瞇成一條縫，精光閃爍，“繼續(xù)說(shuō)?！?

“當(dāng)時(shí)，臣正率殘部在苗疆邊緣與一股沙陀偏師周旋，兵窮糧絕?！鳖欉h(yuǎn)語(yǔ)氣沉重，描述著當(dāng)時(shí)的困境，“就在臣以為……必死無(wú)疑之際，卻意外發(fā)現(xiàn)……阿保機(jī)王子的精銳騎兵，似乎……與李克用的主力……有過(guò)接觸?！?

“接觸？！”耶律洪的聲音陡然拔高，帶著難以置信的驚怒，“什么接觸？！是交戰(zhàn)還是……？”

“臣……不敢妄言?！鳖欉h(yuǎn)低下頭，顯得十分為難，“距離太遠(yuǎn)，只能看到旗幟。但……氣氛似乎……并非劍拔弩張。而且……”他抬起頭，目光坦然地迎上耶律洪幾乎要噴火的眼睛，拋出了最關(guān)鍵、也最模棱兩可的炸彈，“就在臣部即將被沙陀偏師合圍之時(shí)，阿保機(jī)大人的軍隊(duì)……突然……撤走了。李克用的主力似乎也因此……行動(dòng)遲滯了片刻。臣……才得以抓住一線生機(jī)，擊潰了當(dāng)面的沙陀偏師?！?

轟！

耶律洪肥胖的身軀猛地一震！手中的奶茶碗“哐當(dāng)”一聲掉在厚厚的地毯上，乳白色的液體潑灑開(kāi)來(lái)，如同他此刻驟然翻騰的內(nèi)心！他死死地盯著顧遠(yuǎn)，臉上的肥肉都在微微顫抖。

“撤走了？！在李克用主力面前撤走了？！還導(dǎo)致了李克用行動(dòng)遲滯？！”耶律洪的聲音如同受傷的野獸在低吼，充滿了震驚、憤怒和一絲被背叛的寒意。這信息量太大了！阿保機(jī)的軍隊(duì)出現(xiàn)在不該出現(xiàn)的苗疆，與李克用主力“接觸”，氣氛非敵對(duì)？然后在顧遠(yuǎn)即將覆滅的關(guān)鍵時(shí)刻，阿保機(jī)撤兵了？李克用還因此遲滯了？這意味著什么？是巧合？還是……某種心照不宣的默契？甚至……是交易？！阿保機(jī)坐視顧遠(yuǎn)部被消耗，甚至可能與李克用達(dá)成了某種協(xié)議？！

“那……苗疆現(xiàn)在呢？！”耶律洪幾乎是咬著牙問(wèn)道，他想起張三金匯報(bào)時(shí)輕描淡寫(xiě)地說(shuō)苗疆局勢(shì)已“大體穩(wěn)定”。

顧遠(yuǎn)心中冷笑，面上卻依舊保持著沉重與困惑：“苗疆……回可汗，自那次戰(zhàn)役后，臣部損失過(guò)重，無(wú)力深入。但據(jù)后續(xù)零星傳回的消息……苗疆諸部，似乎……已推舉了新的苗王，是一位……圣女。而且，他們似乎……已經(jīng)與我契丹……脫離了直接掌控，更像是……一種……合作關(guān)系？” 他刻意強(qiáng)調(diào)了“合作關(guān)系”這個(gè)詞，語(yǔ)氣帶著不確定和疑慮，目光卻若有若無(wú)地掃過(guò)耶律洪瞬間鐵青的臉。

“合作關(guān)系？！”耶律洪猛地一拍矮幾，上面的瓜果跳了起來(lái)！“張三金告訴本汗，苗疆已服！他派去的人已經(jīng)掌控了局面！好一個(gè)‘合作關(guān)系’！好一個(gè)‘大體穩(wěn)定’！” 他氣得胸膛劇烈起伏，巨大的疑云如同實(shí)質(zhì)般籠罩在他心頭。張三金在撒謊！他為什么要替阿保機(jī)隱瞞？阿保機(jī)在苗疆做了什么？他和李克用之間到底有什么勾結(jié)？扶持圣女當(dāng)苗王？這背后有沒(méi)有張三金的手筆？阿保機(jī)撤兵，是怕顧遠(yuǎn)部覆滅后事情敗露？還是和李克用達(dá)成了分贓協(xié)議？無(wú)數(shù)的疑問(wèn)和可怕的猜想在耶律洪腦中瘋狂滋生、碰撞！

雖然沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的證據(jù)，但顧遠(yuǎn)提供的這些關(guān)鍵而模糊的線索，加上耶律洪自己對(duì)阿保機(jī)狼子野心的深刻認(rèn)知和第六感，已經(jīng)足夠在他心中點(diǎn)燃熊熊的猜忌之火！這火一旦燃起，就再難撲滅！阿保機(jī)，這個(gè)手握重兵、在部族中威望日隆的弟弟，已經(jīng)成了他汗位下最危險(xiǎn)的毒瘤！一日不除，他一日寢食難安！

帳內(nèi)死一般寂靜，只有耶律洪粗重的喘息聲。顧遠(yuǎn)垂首靜立，仿佛也被可汗的震怒所懾，心中卻在冷靜地評(píng)估著耶律洪的反應(yīng)——很好，猜忌的種子已經(jīng)深埋，并且開(kāi)始瘋狂生長(zhǎng)。

過(guò)了許久，耶律洪的喘息才漸漸平復(fù)。他靠回熊皮榻上，小眼睛閃爍著陰晴不定的光芒，重新打量著眼前的顧遠(yuǎn)。憤怒過(guò)后，是更深的算計(jì)。顧遠(yuǎn)，這個(gè)年輕人，擁有古日連和羽陵的雙重血脈，能力出眾，剛立下大功，卻又因兩部慘重?fù)p失而根基薄弱。最重要的是，他似乎對(duì)張三金也有不滿，而且他親眼目睹了阿保機(jī)的可疑行徑！他，似乎是一個(gè)可以用來(lái)制衡阿保機(jī)、甚至對(duì)付張三金的絕佳人選！而且他血脈特殊……

一個(gè)大膽的計(jì)劃在耶律洪腦中迅速成型。他需要一把鋒利、好用，又暫時(shí)不會(huì)反噬自身的刀！

“顧遠(yuǎn)，”耶律洪的聲音恢復(fù)了平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴(yán)和一絲……拉攏的意味，“你是我契丹的功臣，更是我契丹未來(lái)的希望！羽陵與古日連兩部的犧牲，本汗絕不會(huì)忘記！更不會(huì)讓忠臣之后寒心！”

他坐直身體，肥胖的臉上露出一種“痛下決心”的表情：“本汗決定，擢升你為左谷蠡王！地位尊崇，僅在可汗與左右賢王之下！古日連部，從此不再是暗衛(wèi)！羽陵部與古日連部所有尚存的族民，無(wú)論老幼，皆由你全權(quán)統(tǒng)領(lǐng)安置！本汗賜你兩部：肥美草場(chǎng)五百里！牛羊各兩萬(wàn)頭！黃金千兩！珠寶十斛！奴隸……兩千戶！”

大手筆！遠(yuǎn)超昨夜的賞賜！這既是安撫，更是收買(mǎi)，更是將顧遠(yuǎn)徹底綁上他戰(zhàn)車(chē)的籌碼！

顧遠(yuǎn)心中一震，臉上立刻露出“受寵若驚”和“感激涕零”的神情，連忙再次單膝跪地：“可汗隆恩！臣……臣何德何能，受此厚賜！臣代兩部族民，叩謝可汗天恩！” 他聲音帶著激動(dòng)。雖半真半假，但心中卻在飛速盤(pán)算：草場(chǎng)、牛羊、奴隸……這正是兩部休養(yǎng)生息、暗中積蓄力量所急需的！耶律洪此舉，正中下懷！左谷蠡王的身份，更是給了他明面上的巨大權(quán)力和地位！雖然也意味著更深的卷入契丹權(quán)力旋渦。

“起來(lái)！”耶律洪親自伸手虛扶了一下，臉上帶著“推心置腹”的表情，“這是你應(yīng)得的！你身上流淌著古日連和羽陵最高貴的血脈！更是……” 他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣陡然變得無(wú)比嚴(yán)肅，甚至帶著一絲陰冷的警告，小眼睛如同毒蛇般盯著顧遠(yuǎn)，“更是維系我契丹國(guó)運(yùn)的關(guān)鍵所在！”

顧遠(yuǎn)心頭猛地一跳，面上恰到好處地露出驚愕與不解：“可汗……此言何意？臣……惶恐！”

耶律洪身體微微前傾，壓低了聲音，每一個(gè)字都如同冰錐，刺入顧遠(yuǎn)耳中：“你可知，當(dāng)年你阿爺古日連章，以通天手段，為我契丹改易龍脈氣運(yùn)？你可知，我那已故的父親，耶律涅里可汗，曾聽(tīng)信張三金，欲取你之性命，煉制成尸傀，用以鎮(zhèn)壓和掌控中原？”

顧遠(yuǎn)心中劇震！雖然阿爺信中提及了“困龍鎖”虛陣，但他沒(méi)想到耶律洪竟然也知道這段秘辛，而且如此直白地說(shuō)了出來(lái)！他臉上瞬間血色盡褪，露出真實(shí)的驚駭，這次無(wú)需偽裝：“這……這……臣……不知！” 他必須表現(xiàn)得毫不知情！阿爺信中關(guān)于虛陣的部分，是他最大的底牌和護(hù)身符，絕不能暴露！

“哼！”耶律洪冷哼一聲，看著顧遠(yuǎn)驚駭?shù)谋砬?，似乎很滿意他的反應(yīng)，“張三金此獠，包藏禍心！幸而天佑我契丹！你阿爺……雖有過(guò)錯(cuò)，但終究在最后關(guān)頭，以莫大犧牲，保住了你的性命，更將契丹國(guó)運(yùn)，與你之血脈，以秘法相連！”

他目光灼灼地盯著顧遠(yuǎn)，帶著一種審視和不容置疑的威壓：“你身上流淌的，不僅是你兩部的血脈，更承載著我契丹一族的國(guó)運(yùn)命脈！此乃天授，亦是枷鎖！顧遠(yuǎn)，你記住，你的命，不再只屬于你自己！你若對(duì)契丹有二心，妄圖脫離，甚至背叛……” 耶律洪的聲音如同來(lái)自九幽，“不僅本汗饒不了你，契丹八部所有勇士饒不了你！那些因龍脈改動(dòng)而受益或受損的漢人王朝勢(shì)力，一旦知曉真相，更會(huì)視你為必除之禍根！天下之大，將無(wú)你容身之處！”

恩威并施！赤裸裸的警告！耶律洪在用這個(gè)“血脈國(guó)運(yùn)相連”的驚天秘密（這雖然是阿爺?shù)闹e言，但耶律洪顯然深信不疑），將顧遠(yuǎn)徹底綁死在契丹這輛戰(zhàn)車(chē)上！告訴他，他無(wú)處可逃，只能效忠契丹，效忠他耶律洪！

顧遠(yuǎn)心中冰冷一片，同時(shí)也升起一股荒謬的諷刺感。阿爺用生命編織的這個(gè)彌天大謊，竟然成了耶律洪控制他的絕佳工具！他臉上卻迅速堆滿了忠誠(chéng)與決然，再次深深拜伏下去，聲音斬釘截鐵，帶著一種被賦予神圣使命的激動(dòng)表演：

“可汗明鑒！臣顧遠(yuǎn)，生是契丹人，死是契丹魂！古日連與羽陵之魂，早已融入契丹血脈！臣之性命，臣之血脈，皆屬契丹！可汗對(duì)臣恩重如山，對(duì)兩部恩同再造！臣若對(duì)契丹、對(duì)可汗有絲毫二心，甘愿受長(zhǎng)生天最嚴(yán)厲的懲罰！天誅地滅，魂飛魄散，永世不得超生！”

誓言沉重，響徹汗帳。顧遠(yuǎn)低著頭，眼神深處卻是一片冰冷的決絕。這誓言，是對(duì)著耶律洪說(shuō)的，更是對(duì)著那些死去的羽陵族人和阿爺?shù)脑谔熘`說(shuō)的！他要活下去，要拯救他的族人，要擺脫這該死的命運(yùn)枷鎖！為此，他不惜利用一切，包括這沉重的誓言和耶律洪的猜忌！

耶律洪看著顧遠(yuǎn)“發(fā)自肺腑”的誓言和決絕的姿態(tài)，臉上的陰冷終于消散了一些，露出了滿意的笑容。他親自起身，將顧遠(yuǎn)扶起，拍了拍他的肩膀，語(yǔ)氣重新變得“和藹”：

“好！好！本汗信你！起來(lái)吧，左谷蠡王！”

“眼下，你新婚燕爾，又剛經(jīng)歷族中變故，兩部也需休整。本汗準(zhǔn)你一段時(shí)日，好好安頓族民，享受你的新婚之喜?！?耶律洪的笑容帶著深意，“不過(guò)，身為左谷蠡王，為我契丹分憂亦是本分。張三金……還有阿保機(jī)那邊，本汗需要一雙可靠的眼睛和耳朵。你……明白嗎？”

顧遠(yuǎn)心領(lǐng)神會(huì)，再次躬身：“臣明白！請(qǐng)可汗放心，臣定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)可汗重托！”

“嗯，去吧。好好安撫你的新夫人。”耶律洪揮揮手，重新坐回熊皮榻上，顯得意興闌珊。

顧遠(yuǎn)恭敬地行禮告退。當(dāng)他轉(zhuǎn)身走出汗帳，重新沐浴在正午刺眼的陽(yáng)光下時(shí)，后背的內(nèi)衫已被冷汗浸透。汗帳內(nèi)那番驚心動(dòng)魄的對(duì)話，比昨夜的風(fēng)暴更讓他心神俱疲。

帳外等候的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)立刻迎上。顧遠(yuǎn)臉上又恢復(fù)了那副帶著一絲新婚疲憊的慵懶神情，仿佛剛剛只是進(jìn)行了一場(chǎng)尋常的君臣奏對(duì)。

“右大長(zhǎng)老，可汗……”親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)試探著問(wèn)。

“可汗體恤，讓我回去好好休息，安頓族民?！鳖欉h(yuǎn)打了個(gè)哈欠，揉了揉眉心，“走吧，回帳。折騰了一上午，乏了?！?

親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)和旁邊的親兵交換了一個(gè)心照不宣的眼神，嘴角勾起曖昧的笑意，連忙引路。背后，似乎又傳來(lái)了那極低的議論：

“看吧，我就說(shuō)身子骨……”

“嘿嘿，溫柔鄉(xiāng)是英雄冢啊……”

“走走走，送右大長(zhǎng)老回去‘休息’……”

顧遠(yuǎn)充耳不聞，步履看似隨意，腦中卻在飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。耶律洪的拉攏與警告，張三金的威脅與那張“勿提阿保機(jī)”的紙條，阿爺留下的“困龍鎖”虛陣和“七星之謎”，還有帳中那等待他的、溫柔而擔(dān)憂的阿茹娜……無(wú)數(shù)條線在他腦中交織、碰撞。

他抬頭望向遼闊的草原天空，正午的陽(yáng)光熾烈，卻驅(qū)不散他心中那越來(lái)越濃重的陰霾。左谷蠡王的尊位，豐厚的賞賜，暫時(shí)的喘息之機(jī)……這一切都如同建立在流沙之上的城堡。一場(chǎng)圍繞著契丹汗位、拜火教權(quán)柄以及他自身命運(yùn)的更大風(fēng)暴，才剛剛拉開(kāi)序幕。而他，已然身處風(fēng)暴中心，退無(wú)可退。

預(yù)知后事如何?且聽(tīng)下回分解!