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云州拜火教分壇，圣火殿

巨大的黑色玄武巖祭壇上，幽藍(lán)色的“圣火”無聲地跳躍著，散發(fā)出陰冷而詭異的光芒，將端坐于火焰王座之上的張三金那張枯槁、陰沉的臉映照得如同鬼魅。他枯瘦的手指正捏著三封幾乎同時(shí)抵達(dá)的密信。

第一封，來自“蚩離”（乞答孫乙涵偽造），字跡潦草，沾著暗紅的“血跡”，充滿了絕望的嘶喊：李克用勾結(jié)耶律阿保機(jī)！金蜈殘部突襲！血蟾重傷垂死！教中精銳盡歿！苗疆危殆！懇請教主速援！圣女聯(lián)姻！獻(xiàn)《萬蠱真經(jīng)》！

第二封，來自“巨蛙”（李鶴偽造），內(nèi)容更詳實(shí)，字里行間透著末日的悲鳴，重點(diǎn)渲染了顧遠(yuǎn)的“浴血奮戰(zhàn)”和“強(qiáng)弩之末”的狀態(tài)，血蟾“重傷仙逝”的消息如同一記重錘！

第三封，顧遠(yuǎn)親筆！那泣血的文字，染“血”的信箋，字字如刀，控訴著李克用與耶律阿保機(jī)的“滔天罪行”，描述著苗疆的“絕境”，自己與圣女的“瀕死”，以及《萬蠱真經(jīng)》隨時(shí)可能落入敵手的巨大風(fēng)險(xiǎn)！最后那三個(gè)觸目驚心的“速！速！速！”，如同喪鐘敲響！

“哼！”張三金發(fā)出一聲冰冷的鼻音，幽深的眼眸中閃爍著狐疑與暴怒交織的光芒。他并非易于被蒙蔽之人。顧遠(yuǎn)……這個(gè)他一手提拔、卻又始終看不透的年輕人。上次派他去苗疆，本意是借他貴胄的身份和古力森連這層關(guān)系穩(wěn)住局面，順便探探苗疆虛實(shí)，結(jié)果金蜈死了，血蟾廢了，五祖巫勢力分崩離析，看似拜火教大獲全勝，但過程充滿了詭異的巧合和不受控的變數(shù)！他總覺得……有一只看不見的手在暗中操控，而顧遠(yuǎn)，似乎過于“順利”和“忠誠”了！

“羽陵部……耶律涅里……”張三金枯槁的手指無意識地敲擊著王座扶手。當(dāng)年耶律涅里為鞏固權(quán)力，悍然下令屠戮羽陵部，是耶律洪力排眾議，赦免了羽陵部婦孺和部分羽陵部殘余人，其中就包括年幼的顧遠(yuǎn)！顧遠(yuǎn)對耶律涅里，豈能不恨？他投效拜火教，究竟是真心，還是借殼復(fù)仇？他是否早已暗中倒向了耶律洪？此次苗疆危局，是否是他勾結(jié)耶律洪、甚至李克用設(shè)下的圈套？目的就是引蛇出洞，消耗拜火教力量，甚至……除掉自己？

“疑點(diǎn)重重！”張三金眼中寒光閃爍。他本能地傾向于按兵不動(dòng)，靜觀其變，讓顧遠(yuǎn)和那所謂的“聯(lián)軍”先拼個(gè)你死我活，他再坐收漁利。

然而，他低估了一個(gè)人的反應(yīng)——古力森連！

“什么？！遠(yuǎn)兒身陷絕境？！血蟾死了？！苗疆要丟？！”如同受傷的暴熊般的怒吼在殿外炸響！古力森連高大的身影如同一陣狂風(fēng)般沖入圣火殿，赤紅的雙眼死死盯著張三金手中的信箋，須發(fā)戟張，周身狂暴的氣息幾乎要引燃空氣！他一把奪過顧遠(yuǎn)的信，掃了幾眼，更是目眥欲裂！

“張三金！你個(gè)老賊!你還等什么？！立刻發(fā)兵！救我遠(yuǎn)兒！”古力森連的聲音帶著不容置疑的狂暴和一絲……恐懼！顧遠(yuǎn)，不僅是他兄長的孫子，更是他古力森連視若己出、傾注了全部心血與愧疚的傳人！是他在這冰冷世間僅存的溫暖與寄托！他絕不能再失去一個(gè)至親！苗疆……那里有阿蘭若的魂！有他未盡的恨！

“古力長老！冷靜！”張三金試圖安撫，聲音帶著慣有的蠱惑，“此事疑點(diǎn)甚多！顧遠(yuǎn)信中所述……”

“疑個(gè)屁！”古力森連粗暴地打斷，巨大的手掌狠狠拍在旁邊的石柱上，留下深深的掌印，“李克用勾結(jié)耶律阿保機(jī)，證據(jù)確鑿！血蟾死了！遠(yuǎn)兒重傷垂死！《萬蠱真經(jīng)》要丟了！你到底想要什么？！你是不是巴不得遠(yuǎn)兒死在那里，你好名正言順地吞掉苗疆？！”他被巨大的恐懼和憤怒沖昏了頭腦，口不擇言。

張三金臉色一沉：“古力長老！注意你的言辭！本座……”

“我不管！”古力森連如同瘋魔，猛地轉(zhuǎn)身，對著殿外聚集的、忠于他的拜火教精銳狂吼，“勇士們！跟我走！去苗疆！救遠(yuǎn)兒！擋我者死?。　彼静唤o張三金再說話的機(jī)會(huì)，如同一頭發(fā)狂的頭狼，帶著他那一支剽悍狂熱的親信部眾，如同決堤的洪水般沖出總壇，直撲苗疆方向！

“混賬！莽夫??！”張三金氣得渾身發(fā)抖，枯瘦的手指指著古力森連消失的方向，眼中殺機(jī)畢露。古力森連這一去，無論真假，必然損失慘重！更重要的是，他這一動(dòng)，徹底打亂了張三金的計(jì)劃，將他逼到了懸崖邊上！

五日后……

“報(bào)——??！”一名心腹斥候連滾爬爬地沖進(jìn)來，臉色慘白，“啟稟教主！剛接到云州以南方向密報(bào)！古力長老部眾……在云州以南‘鷹愁澗’……遭遇……遭遇不明身份的精銳騎兵伏擊！損失慘重！對方……疑似……疑似打著耶律阿保機(jī)的王旗！”

“什么？！”張三金霍然起身！耶律阿保機(jī)？！他真的動(dòng)手了？！顧遠(yuǎn)信中所言非虛？！一股寒意瞬間竄上他的脊背！如果古力森連部眾真被耶律阿保機(jī)伏擊重創(chuàng)，那苗疆的危局……恐怕是真的！顧遠(yuǎn)信中的絕望……也可能是真的！

契丹西南重鎮(zhèn)，耶律阿保機(jī)行營

耶律阿保機(jī)，這位年輕卻已顯露出梟雄氣質(zhì)的契丹王子，正把玩著手中一枚溫潤的玉佩——那是顧遠(yuǎn)派心腹秘密送來的信物，代表著羽陵部與古日連部殘余力量的支持承諾。同時(shí)，他也收到了顧遠(yuǎn)詳細(xì)的計(jì)劃：請求他在云州通往苗疆的必經(jīng)之路設(shè)伏，重創(chuàng)拜火教的援軍！

“顧遠(yuǎn)……有意思?！币砂⒈C(jī)嘴角勾起一抹玩味的笑容，眼神銳利如鷹，“借我之手，除掉拜火教精銳，消耗張三金的實(shí)力，還能讓張三金相信苗疆危局為真，坐實(shí)李克用與我‘勾結(jié)’的假象……一石數(shù)鳥，好算計(jì)！”

他身邊的心腹謀士低聲道：“王子，顧遠(yuǎn)此人心機(jī)深沉，不可不防。他此舉，明顯是要借勢脫離拜火教，甚至……可能想左右逢源?！?

“防？當(dāng)然要防。”耶律阿保機(jī)輕笑，“但他現(xiàn)在有求于我，更有把柄在我手中（他暗中勾結(jié)我，對抗耶律涅里和張三金）。而且，他開出的價(jià)碼……很誘人?！彼傅氖穷欉h(yuǎn)承諾的羽陵、古日連兩部在關(guān)鍵時(shí)刻的支持，以及未來在中原的利益劃分。

“張三金這條老狐貍，恐怕也收到了風(fēng)聲?！敝\士提醒。

“無妨?！币砂⒈C(jī)眼中閃爍著精明的光芒，“張三金現(xiàn)在騎虎難下。他手下大長老古力森連擅自行動(dòng)被伏擊，坐實(shí)了苗疆危局。他若再不救，顧遠(yuǎn)真死了，《萬蠱真經(jīng)》丟了，他在苗疆的根基就完了，在教內(nèi)威信也掃地。他更怕古力森連這頭瘋熊徹底失控反噬！他需要穩(wěn)住局面，甚至……需要一個(gè)新的盟友來制衡耶律洪和我父汗（耶律涅里）可能的猜忌?！?

他站起身，走到地圖前，手指點(diǎn)向云州：“傳令！按顧遠(yuǎn)計(jì)劃，在鷹愁澗設(shè)伏！給我狠狠地打古力森連！但要留他一命，讓他帶著殘兵敗將，把‘耶律阿保機(jī)伏擊’的消息，哭喊著帶回給張三金！”

“同時(shí)，”耶律阿保機(jī)眼中閃過一絲狡黠，“以我的名義，給張三金送一封密信！措辭要……曖昧而真誠。”

數(shù)日后，耶律阿保機(jī)秘密抵達(dá)云州。他沒有大張旗鼓，只帶了最核心的幾名護(hù)衛(wèi)。在一處不起眼的驛館密室內(nèi)，他見到了喬裝前來的張三金。

氣氛凝重而微妙。張三金如同枯木，氣息陰冷；耶律阿保機(jī)則氣度沉穩(wěn)，眼神銳利，帶著年輕人特有的銳氣和深藏的野心。

“大國師，別來無恙?！币砂⒈C(jī)率先開口，語氣帶著恰到好處的尊重和一絲不易察覺的疏離。