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相府的任命如同一塊巨石投入咸陽這潭深水，激起的漣漪迅速擴(kuò)散。李斯，這位不久前還在鄭國渠工地“待驗(yàn)”的外鄉(xiāng)人，一躍成為手握“公大夫”爵位、即將遠(yuǎn)赴邊郡重鎮(zhèn)擔(dān)任“郡丞”的新貴，這速度快得令人咋舌。

領(lǐng)命后的三日，李斯府邸門庭若市，他一面沉穩(wěn)應(yīng)對，一面抓緊時(shí)間安排府中諸事。

夜深人靜，書房的燈火依舊明亮。李斯正在挑燈夜讀，門被輕輕叩響。

“先生，妾身…煮了些安神的湯?！?魏瀅端著一個(gè)小陶碗，有些局促地站在門口。她換上了一身干凈的素色衣裙，在燈火下，原本因勞作而略顯粗糙的臉龐，竟透出幾分昔日貴女的清麗與溫婉。

“辛苦你了，阿瀅?！?李斯抬頭，示意她進(jìn)來。

魏瀅將湯碗放在案幾上，卻沒有立刻離開。她看著李斯忙碌的身影，眼神復(fù)雜，帶著明顯的不舍和一絲難以言喻的憂愁。

“先生此去晉陽，路途遙遠(yuǎn)，北地苦寒，還望…多多保重?！?她的聲音很輕，帶著不易察覺的顫抖。

李斯停下手中的動(dòng)作，看向她：“放心，我自有分寸。府中之事，我已經(jīng)交代庸虎，你們在此安心住下便是。”

魏瀅低下頭，手指無意識(shí)地絞著衣角。她知道自己只是一個(gè)寡婦，如今能寄身于此已是天大的幸事。可這些時(shí)日的相處，她心中早已不僅僅是感激。她渴望能離他更近一些，不僅僅是身份上的，更是…心上的。

但她又能做什么呢？她身份卑微，而他前途無量，也許身邊很快就會(huì)有門當(dāng)戶對的貴女。這種念頭讓她心口發(fā)燙，卻又不知如何是好。

“妾身…妾身會(huì)照顧好婆婆，也會(huì)…打理好家事，等先生…凱旋?！?她最終只能說出這樣一句話，眼圈卻微微泛紅。她想說“帶上我”，想問“你會(huì)忘了我們嗎”，但這些話都堵在喉嚨里，化作無聲的酸楚。

李斯察覺到了她異樣的情緒，也感受到了那份沉甸甸的依戀。他心中微動(dòng)，想起了下塬里村那個(gè)堅(jiān)韌的身影，想起了她解讀秦律時(shí)的聰慧。

但他此刻滿腦子都是晉陽的挑戰(zhàn)、呂不韋的算計(jì)和嫪?dú)边@個(gè)定時(shí)炸彈。兒女情長，于他而言太過奢侈。

他站起身，走到她面前，語氣溫和卻帶著距離：“阿瀅，你聰慧知禮，我很放心。待我在晉陽站穩(wěn)腳跟，若有機(jī)會(huì)，再做計(jì)較。”

魏瀅抬起頭，看著他近在咫尺的臉，鼓起勇氣想說些什么，最終卻只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲道：“先生…早些歇息?！?說完，她微微屈膝行了一禮，轉(zhuǎn)身快步離開了書房。

李斯看著她消失的背影，輕輕嘆了口氣。他端起那碗尚溫的湯，一飲而盡。湯很普通，卻帶著一絲人間的暖意。

次日清晨，李斯將庸虎叫到書房。

“庸虎，此去晉陽，路途遙遠(yuǎn)，事務(wù)繁雜，府中之事，尤其阿瀅與婆婆的安全，便托付于你了。” 李斯看著眼前這個(gè)比初見時(shí)更顯精悍的少年獵戶，如今已是他最信賴的護(hù)衛(wèi)。

“先生放心，庸虎在，府邸在！” 庸虎的聲音低沉而堅(jiān)定。

李斯點(diǎn)點(diǎn)頭，話鋒一轉(zhuǎn)，沉聲問道：“那位將與我同行的嫪?dú)薄阍诎浊さ厣蠒r(shí)，應(yīng)該與他打過些交道。此人底細(xì)如何？你且說說看?！?

庸虎臉上掠過一絲復(fù)雜的神色，他回憶了一下，肅然道：

“主上，此人確曾在工賑擴(kuò)行時(shí)奉相邦之命前來協(xié)助。他看似閑散，言語輕佻，但手下聚攏了一批人，不似普通徒役，倒像是…亡命之徒。

他往來工地，看似無所事事，卻總能出現(xiàn)在關(guān)鍵地方，那些地痞流氓見了他，都退避三舍。屬下覺得，此人城府極深，絕非表面那般簡單?！?

他頓了頓，想起什么，面色有些古怪地補(bǔ)充道：

“而且，關(guān)于他…市井和工地上私下里確有些不堪入耳的傳聞。說他…天賦異稟，那活兒…能轉(zhuǎn)動(dòng)車輪……” 庸虎自己都覺得這傳言過于荒誕，但既然主上問起，他還是如實(shí)稟報(bào)，

“工地上不少人私下議論，真假難辨，但足見此人行事必有異于常人之處?！?

“轉(zhuǎn)動(dòng)車輪…” 李斯嘴角抽搐了一下。他揮揮手：

“市井傳言，姑且聽之。但你說的沒錯(cuò)，此人能得相邦另眼相看，絕非等閑之輩，不可不防?！?