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涇水北岸，白渠“龍首”工地上，熱浪蒸騰，塵土飛揚(yáng)，卻洋溢著一種前所未有的秩序與活力。數(shù)以萬(wàn)計(jì)的徒役、流民，不再是過(guò)去那般麻木混亂，而是在嚴(yán)明卻又帶著希望的“積分兌換”體系下，揮汗如雨，干勁十足。

木制的計(jì)分牌前，每日收工時(shí)分排起的長(zhǎng)龍，雖疲憊卻眼神發(fā)亮。操著各地口音的黔首們，用辛苦掙來(lái)的“工分”，從專(zhuān)門(mén)設(shè)立的兌換所換取足以果腹的粟米、鹽巴，甚至偶爾還有一小塊粗麻布。秩序井然，賬目清晰，這套由李斯一手建立的體系，如同一臺(tái)精密的機(jī)器，高效運(yùn)轉(zhuǎn)著，將原本可能成為巨大隱患的流民轉(zhuǎn)化為推動(dòng)國(guó)家工程的動(dòng)力。

工地上，李斯身著普通吏員的深衣，頭戴簡(jiǎn)易的麻布冠，行走于各個(gè)工段之間。他皮膚曬得黝黑，眼神卻銳利如鷹隼，不時(shí)停下與負(fù)責(zé)的什長(zhǎng)、伍長(zhǎng)交談，檢查進(jìn)度，解決糾紛。偶爾，他會(huì)親自拿起夯土的木杵，或是查看測(cè)量水平的“新儀”，與工匠討論細(xì)節(jié)。

“李吏，今日西段又超額完成一成！”一個(gè)滿(mǎn)臉溝壑的老吏奔來(lái)，興奮地稟報(bào)，語(yǔ)氣中滿(mǎn)是敬佩。

李斯微微點(diǎn)頭，臉上并無(wú)太多得意之色，只是沉聲道：“告訴弟兄們，安全為上，莫要貪功。晚間加一勺肉糜湯。”

“喏！”老吏歡天喜地地去了。

望著這片熱火朝天的景象，李斯心中并非沒(méi)有一絲自得。穿越至今，步步驚心，從一個(gè)朝不保夕的“黑戶(hù)”，到如今能掌控?cái)?shù)萬(wàn)人生計(jì)、推動(dòng)一項(xiàng)足以載入史冊(cè)工程的關(guān)鍵人物，這其中的艱辛與智謀，唯有自知。然而，他也清楚，自己站得越高，投下的陰影便越長(zhǎng)，招來(lái)的覬覦與嫉恨便越發(fā)洶涌。

咸陽(yáng)城，一座裝飾考究卻略顯陰沉的府邸內(nèi)，氣氛壓抑得如同暴雨將至。

主位上，夏無(wú)疾端坐著，此刻臉色鐵青，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間玉佩。他原本因貪墨案被李斯攪了好事，損了顏面，心中早已埋下怨毒。如今眼看李斯借工賑之功聲望日隆，那股妒火更是燒得他五內(nèi)俱焚。

“諸位，不能再讓那豎子猖狂下去了！”夏無(wú)疾聲音嘶啞，帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖，“白渠工賑，被一個(gè)來(lái)歷不明的外鄉(xiāng)小子指手畫(huà)腳，侵奪利益！長(zhǎng)此以往，我等顏面何存？”

下首坐著的幾人，皆是與夏無(wú)疾同氣連枝、或是在工賑擴(kuò)行中利益受損的韓系宗室成員。秦國(guó)宗室勢(shì)力當(dāng)前鼎足三分，分以秦王政親祖母夏太后為首的韓系，秦王政母親趙姬為首的趙系，以及華陽(yáng)太后和昌平君為首的楚系。其中一人，乃是嬴姓旁支，封君之后，年紀(jì)稍長(zhǎng)，捻著胡須，陰惻惻道：“夏公所言極是。此子以工賑收買(mǎi)人心，聚攏數(shù)萬(wàn)流民于涇水之畔，每日操練隊(duì)列，呼喊口號(hào)，儼然自成一軍！誰(shuí)知他包藏何等禍心？若說(shuō)是六國(guó)派來(lái)的奸細(xì)，意圖煽動(dòng)流民作亂，也未可知！”

“不錯(cuò)！”另一名年輕氣盛的韓系宗室子弟拍案而起，“我聽(tīng)聞，他私設(shè)兌換所，工分兌換之物，皆由其一手掌控，其中賬目不清，定然是大肆侵吞錢(qián)糧，中飽私囊！國(guó)家工程款項(xiàng)，豈容此等蟊賊竊??！”

夏無(wú)疾眼中閃過(guò)一絲狠厲的光芒，要的就是這個(gè)效果。他緩緩掃視眾人，壓低聲音：“諸位所言，皆是老夫所慮。此子根基雖淺，卻有鄭國(guó)庇護(hù)，相邦似乎也對(duì)其頗為看重。尋常手段，怕是難以撼動(dòng)。為今之計(jì)，唯有下重手，一擊致命！”

他頓了頓，語(yǔ)氣更加陰森：“老夫已暗中聯(lián)絡(luò)御史寺相熟之人，并使人搜羅‘證據(jù)’。煽動(dòng)流民，意圖不軌；侵吞工賑錢(qián)糧，中飽私囊！這兩條大罪，任何一條坐實(shí)，都足以讓他身敗名裂，死無(wú)葬身之地！”

“證據(jù)？”年長(zhǎng)宗室瞇起眼睛。

“自然是有的?！毕臒o(wú)疾嘴角勾起一抹冷笑，“煽動(dòng)流民？找?guī)讉€(gè)被處罰過(guò)、心懷怨恨的徒役，許以重利，讓他們作證，指認(rèn)李斯曾私下許諾，待工程結(jié)束便帶領(lǐng)他們‘另謀出路’。至于侵吞錢(qián)糧……哼，工賑賬目繁雜，每日流水巨大，做些手腳，偽造幾份賬簿，再買(mǎi)通一兩個(gè)底層倉(cāng)吏，制造虧空假象，又有何難？”

他看向眾人：“此事，需得諸位同心協(xié)力，一同向御史寺施壓，務(wù)必讓御史大夫重視此案！只要御史寺立案詳查，以雷霆之勢(shì)將其拿下審問(wèn)，屆時(shí)，就算鄭國(guó)想保，相邦想護(hù)，面對(duì)‘鐵證如山’和群情，也得掂量掂量！”

眾人聞言，眼中紛紛露出興奮與貪婪之色。扳倒李斯，不僅能出一口惡氣，更能重新瓜分白渠工程這塊肥肉。

“夏公高見(jiàn)！”

“便依夏公之計(jì)行事！”

“定要讓那李斯死無(wú)葬身之地！”

陰謀在密室中迅速敲定，一張針對(duì)李斯的大網(wǎng)，在咸陽(yáng)城上空悄然張開(kāi)。

……

數(shù)日后，消息如同一道驚雷，炸響在鄭國(guó)渠工地和咸陽(yáng)官場(chǎng)。