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大雪封路。

嘉峪關(guān)以西，狂風(fēng)挾著黃沙吹過(guò)古老的關(guān)樓，城墻之上旌旗獵獵，一隊(duì)著墨藍(lán)披風(fēng)的異邦使團(tuán)正緩緩穿越風(fēng)雪，向著大唐邊防第一驛站緩步而來(lái)。

這支隊(duì)伍約三十余人，最前方一騎披白骨面具，通體包裹在烏鱗戰(zhàn)甲中，其身形高大卻毫無(wú)笨重之感，眼神如獵鷹般銳利，令人不寒而栗。

而他身后的一人，則披長(zhǎng)袍，銀發(fā)披肩，膚色蒼白如紙，手持一柄折扇，面帶淡笑，仿佛一切風(fēng)雪都與他無(wú)關(guān)。

他，便是此行西海使團(tuán)的代表者——“薩巴”。

西海，是唐人稱(chēng)呼之語(yǔ)，實(shí)為西陲海岸延展之外之“蒼嶺舊國(guó)”，與唐并無(wú)明確邦交，其人種之源、語(yǔ)言、律法，皆被史官記為“未明”。

而如今，他們卻以“天命之鑰繼承人”之名，自鏡界裂縫彼岸而來(lái)，朝覲盛唐圣主。

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長(zhǎng)安，光化門(mén)外。

沈茉凌端坐在馬車(chē)中，目光冷靜地望著手中剛剛收到的密函。信中，謝元景以簡(jiǎn)短十?dāng)?shù)句陳述了西海使團(tuán)的路線、隨行人員及其通關(guān)文書(shū)中所附“魂印承文”副本。

“承文已確認(rèn)，”孟子康翻閱副頁(yè)，低聲道，“他們持有可與夢(mèng)印共鳴的鏡核副體，其魂紋排列為左旋七道，與‘逆名契’幾乎重疊?！?

沈茉凌閉目不語(yǔ)，片刻后緩緩開(kāi)口：“鏡界已不再滿足于投影，它開(kāi)始以使節(jié)之名，試探此界的接納程度?！?

“這是一次外交試探，更是一次靈魂占據(jù)的鋪墊。”孟子康補(bǔ)充道。

“而且，”沈茉凌望向窗外，“他們選在冬至之日進(jìn)京，魂界薄弱，氣機(jī)最亂。這不是偶然。”

馬車(chē)緩緩駛?cè)胫烊附?，雪花飛揚(yáng)。三日之后，他們將于太極宮中以“監(jiān)察賓臣”身份列席西海使團(tuán)的首次入朝。

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與此同時(shí)，太極宮西苑，雍子清立于御碑林前，手指輕輕撫過(guò)一塊早年未曾記入史冊(cè)的“斷碑”。

“他們來(lái)了?！彼吐曌哉Z(yǔ)，嘴角勾起一抹弧度。

一名紫衣太監(jiān)走近，低頭稟報(bào)：“啟稟先生，東宮安設(shè)之賓館已完成靈力隔絕封結(jié)，使團(tuán)抵達(dá)后將被安置于鏡樓西閣。”

“東宮準(zhǔn)備如何應(yīng)對(duì)？”雍子清聲音低得幾不可聞。

太監(jiān)躬身答：“殿下只言：‘聽(tīng)其言，觀其魂。若逆名者有異動(dòng)，則斬之于影?！?

雍子清輕笑：“好一個(gè)‘?dāng)赜谟啊贿^(guò)，該來(lái)的棋局，還是要先落子?！?

他抬手一揮，身后一名黑衣魂侍閃身而出，將一枚刻有“風(fēng)骨”字樣的魂木牌遞上。

“送至內(nèi)史監(jiān)，”雍子清語(yǔ)氣冷靜，“讓他們配合東宮監(jiān)察司，準(zhǔn)備‘雙魂共鏡禮儀’。”

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三日后。