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官船靠岸時，揚州碼頭已籠罩在暮色之中。包拯剛踏上棧橋，一名驛卒急匆匆奔來，遞上一封火漆密封的公文。公孫策接過拆閱，面色驟然一變。

\"大人，樞密院急令，命您即刻回京述職，不得延誤。\"

展昭劍眉一挑：\"這個節(jié)骨眼上召回？未免太過巧合。\"

包拯接過公文，指尖撫過紙面上鮮紅的樞密院大印。印泥尚未干透，在暮色中泛著暗紅的光澤，像極了凝固的血跡。

\"傳令下去，明日卯時啟程。\"包拯將公文折好收入袖中，\"公孫先生，你帶人徹查劉璋在揚州的宅邸，不要放過任何文書往來。展護衛(wèi)，隨我去見一見揚州水師統(tǒng)領(lǐng)趙戩。\"

水師衙署燈火通明，趙戩聽聞包拯到訪，匆忙迎出。這位四十余歲的將領(lǐng)甲胄未卸，額角還帶著汗?jié)n，顯然剛從校場歸來。

\"包大人深夜到訪，末將有失遠(yuǎn)迎。\"趙戩抱拳行禮，甲葉碰撞發(fā)出清脆聲響。

包拯目光掃過廳內(nèi)懸掛的海防圖：\"趙統(tǒng)領(lǐng)勤于軍務(wù)，實乃朝廷之福。本官此來，是想請教伏波島之事。\"

趙戩斟茶的手微不可察地一頓：\"伏波島？那荒島多年無人問津，大人為何突然提起？\"

\"今日水師巡邏船可有異常？\"包拯不答反問，指尖輕叩茶幾。

\"這......\"趙戩放下茶壺，\"申時三刻接到報告，說有商船在伏波島附近游弋，末將已派兩艘快船前去查探。\"

展昭突然開口：\"統(tǒng)領(lǐng)派的是哪兩艘船？船號為何？\"

趙戩眼中閃過一絲慌亂：\"這個......是'海鷹'與'浪涌'號。\"

\"怪事。\"展昭冷笑，\"下官方才路過碼頭，分明看見'海鷹'號停泊在港，船員正在卸貨。\"

趙戩額頭滲出細(xì)汗：\"許是......許是記錯了船號......\"

包拯從袖中取出那份染血的名單，緩緩展開：\"趙統(tǒng)領(lǐng)的名字，為何會出現(xiàn)在這份名單上？\"

趙戩面色陡變，猛地后退兩步，右手按上腰間佩刀。展昭身形一閃，劍尖已抵住他的咽喉。

\"趙統(tǒng)領(lǐng)，\"包拯聲音平靜得可怕，\"伏波島上發(fā)現(xiàn)五門新式霹靂炮，炮口正對揚州城。你可知私藏軍械，該當(dāng)何罪？\"

趙戩面如死灰，突然雙膝跪地：\"大人明鑒！末將也是被迫為之！三個月前，樞密院送來密令，命我秘密運送軍械至伏波島，說是......說是演練新式海防......\"

\"密令何在？\"

\"每次傳令后即收回銷毀......\"趙戩突然抓住包拯袍角，\"但末將留了個心眼，記下了傳令人的特征！那人右手缺了小指，說話帶著京東口音！\"

包拯與展昭交換一個眼神。京東口音，缺指——這特征與樞密院知事崔煥完全吻合。

離開水師衙署時，夜已深沉。展昭低聲道：\"大人，崔煥是龐太師的門生......\"

\"先不要打草驚蛇。\"包拯望著黑沉沉的夜空，\"公孫先生那邊該有收獲了。\"

公孫策果然在劉璋書房有了驚人發(fā)現(xiàn)。他捧著一本賬冊迎上來，眼中閃著興奮的光：\"大人，劉璋記錄了一筆特殊的漕糧調(diào)撥，接收方竟是——\"

\"樞密院軍需司？\"包拯接過賬冊，眉頭緊鎖，\"漕糧向來由戶部調(diào)配，樞密院怎會......\"

\"更蹊蹺的是這批糧食的去向。\"公孫策翻到最后一頁，\"標(biāo)注的是'東海賑濟'，可東海近年并無災(zāi)情。\"

展昭忽然想起什么：\"伏波島上那些工匠，他們說被抓來前都吃過官府的賑災(zāi)糧！\"

包拯猛地合上賬冊：\"賑災(zāi)糧中下藥，擄掠工匠......好精妙的手段。公孫先生，立即查證近年來所有以樞密院名義調(diào)撥的賑災(zāi)糧去向！\"

次日清晨，包拯的官船剛剛駛離揚州碼頭，一艘輕舟便從蘆葦蕩中悄然尾隨。船艙內(nèi)，包拯正與公孫策推敲案情。

\"崔煥區(qū)區(qū)五品知事，絕無可能調(diào)動如此多資源。\"公孫策鋪開一張名單，\"下官徹查發(fā)現(xiàn)，近兩年各地上報的工匠失蹤案，多發(fā)生在發(fā)放賑災(zāi)糧之后。\"

包拯指尖劃過一個個地名：\"青州、徐州、揚州......皆在東南沿海?？磥砥咝敲瞬季忠丫?。\"