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南海的烈日炙烤著甲板，包拯的官袍后背已洇出一大片深色汗?jié)n。公孫策用濕布裹著琉璃片，對準(zhǔn)船舷外的浪花：\"大人，海水含硫量比三日前又高了三分。\"

展昭攀著桅桿迅速滑下，古銅色臉龐掛滿了鹽粒：\"東北方有黑煙！像是...…火山噴發(fā)！\"

船隊轉(zhuǎn)向而行，三個時辰后，一座冒著濃煙的島嶼輪廓漸漸出現(xiàn)在眼前。礁石間散落著焦黑的木桶，上面都烙印著殘缺的\"琉\"字。包拯俯身刮取礁石上的結(jié)晶：\"這不是天然硫磺...…是精煉過的火藥原料！\"

\"快看！\"水手指著岸邊的斷桅。殘破的船身上，七道刀痕排列成北斗形狀——與錦書案中的暗記并無二致。

登岸探查時，展昭的靴底突然陷入松軟的灰土中。他撥開表層的火山灰，露出了半截?zé)沟娜耸?，指?jié)仍死死扣著一塊鐵牌。\"是水師的人！\"公孫策翻轉(zhuǎn)鐵牌，\"這是軍械監(jiān)特制的腰牌！\"

不遠(yuǎn)的密林深處傳來金鐵交鳴聲。包拯示意眾人噤聲，透過樹叢望去：二十余名工匠正將硫磺塊裝入特制的陶罐，為首的監(jiān)工揮舞皮鞭：\"今日必須裝滿七船！誤了時辰，都把你們?nèi)舆M(jìn)火山口！\"

\"動手！\"展昭低喝，身影如鷂鷹掠出?；鞈?zhàn)中，監(jiān)工咬破衣領(lǐng)毒囊，被公孫策銀針刺入下頜：\"想死？沒那么容易！\"

突審之下，監(jiān)工吐露駭人內(nèi)情：\"島上...有七處熔爐...每爐日煉千斤硫磺...\"他忽然眼球凸出，脖頸青筋暴起——暗處射來的吹箭正中咽喉！

\"西南方！\"展昭縱身追去，密林間只拾得半支箭桿，尾部刻著三佛齊國的魚紋。

包拯蹲在熔爐廢墟前，指尖捻起未燃盡的炭塊：\"松煙墨...這是官辦窯廠的用料！\"

公孫策用磁石吸附爐渣，帶出幾粒銀星：\"精鐵碎屑...他們在煉制火器！\"

夜色降臨時，探路的水師斥候帶回更驚人的消息：\"島北海灣藏著七艘蜈蚣船，載滿硫磺桶！船首像都是...都是前朝龍紋！\"

包拯猛然起身，官袍帶翻茶盞：\"前朝戰(zhàn)船制式？速繪船圖！\"

圖紙上的蜈蚣船細(xì)節(jié)令老水師色變：\"這是洪武年間'海龍艦'！但龍骨該用鐵力木，他們怎會...\"他突然頓住，\"除非有工部存檔的圖紙外泄！\"

暴雨驟至，包拯冒雨登上島頂火山口。沸騰的巖漿池旁，七根鐵索深入火口，末端拴著巨型陶甕。\"他們在提取熔巖硫！\"公孫策聲音發(fā)顫，\"這等技藝，只有前朝火藥司...\"

\"什么人！\"展昭劍光劈開雨幕。黑影從巖縫竄出，蓑衣下閃過官靴紋樣。追擊三里，那人在斷崖邊突然轉(zhuǎn)身，掀開斗笠——竟是失蹤半年的工部員外郎陳瑜！

\"包大人，別來無恙？\"陳瑜笑容陰鷙，\"可知這火山口下埋著什么？\"他猛拉藤蔓，山體轟然震動，\"洪武年間七百工匠的冤魂！\"

巨石滾落間，展昭飛撲將包拯拽離險地。陳瑜的笑聲在雷雨中回蕩：\"你們救得了這島，救得了七大火山嗎！\"

三日后，泉州港的驛館內(nèi)，包拯將七枚硫磺結(jié)晶擺成星狀：\"陳瑜提及的七大火山，都在海運要沖。\"

公孫策展開《海疆堪輿圖》，朱筆圈點：\"從琉球到占城，恰是前朝海防線...有人在重建洪武年間的火器防線！\"

急促的馬蹄聲打破深夜寂靜。八百里加急軍報：\"瓊州水師遭遇神秘船隊，所用火箭遇水不滅！\"

\"磷火硫磺箭...\"公孫策碾碎結(jié)晶，\"遇潮氣則爆燃，正是洪武火器錄記載的'海龍箭'！\"