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靠山屯的天，像是被郭大先生窩棚里那股子陳年陰氣給腌透了，灰蒙蒙地往下沉。日頭縮在鉛云后頭，露著半張慘白的臉，光都透著一股子有氣無力的蔫兒勁兒，照在身上半點暖和氣兒都撈不著。風倒是勤快，貼著地皮兒“嗚嗚”地刮，卷起枯草葉子打著旋兒，抽在臉上跟小刀子拉似的。屯子里靜得邪乎，比郭大先生封了那老槐樹洞之后還靜，靜得能聽見自家心在腔子里“怦怦”跳，撞得肋骨生疼。

我靠著自家冰涼的土墻根兒蹲著，嘴里叼著根干草梗，嚼了半天也沒嚼出點甜味兒。眼睛沒著沒落地四處瞟，最后定在院子當間兒那棵老歪脖子榆樹上。樹杈子光禿禿地刺向灰天，像無數(shù)只干枯的鬼爪子。自打那天從郭大先生那死氣沉沉的窩棚門口連滾帶爬回來，我這心里就跟揣了塊冰疙瘩，又冷又沉，還硌得慌。爹沒了，埋在后山背陰坡，跟三姑奶那口頭朝下的柳木棺材隔著幾丈遠，都是新起的土包，連塊木頭牌子都沒敢立。屯子里的人見了我，眼神都躲躲閃閃，像是怕我身上也沾著那要命的“紅繩”邪氣。

日子還得過，像拉磨的驢，蒙著眼也得一圈圈轉。可這磨盤，它轉得不一樣了。屯子里那股子說不清道不明的味兒，越來越重。不是黃皮子的騷臭，那味兒郭大先生臨走前好像真給鎮(zhèn)住了。是另一種……更沉、更悶、像是陳年老墳里滲出來的土腥氣，混著點鐵銹和……燒糊了的紙灰味兒？說不準。吸進肺里，涼颼颼的，帶著股子鉆心的陰寒。

“柱子！”娘的聲音從屋里傳出來，又細又飄，像是隨時能被風刮斷，“去……去你根叔家，借……借碗新米來?！?

我吐掉嘴里嚼得稀爛的草梗，應了一聲，慢吞吞地站起身。娘這幾天更不對勁了。爹走了，她哭都沒哭幾聲，整個人像是被抽了魂兒，眼神直勾勾的，總對著空蕩蕩的炕頭發(fā)呆。說話也顛三倒四，一會兒說聽見爹在院墻根兒底下嘆氣，一會兒又說灶膛灰里有東西在拱。飯也吃得少，人眼見著瘦脫了形，顴骨高高凸起，眼窩深陷下去，蠟黃的臉上就剩一層皮繃著，看著比郭大先生還瘆人。

根叔家不遠，隔了兩戶人家。院門虛掩著，我推開走進去。根叔蹲在當院磨他那把砍柴刀，磨刀石“嚓啦嚓啦”的響，在死寂的屯子里聽著格外刺耳。他聽見動靜抬起頭，眼珠子渾濁，布滿了紅血絲，胡子拉碴的臉上一片灰敗。

“根叔，我娘……讓我來借碗新米?！蔽疑ぷ佑悬c發(fā)干。

根叔沒立刻答話，只是拿那雙熬得通紅的眼睛死死盯著我，像是要從我臉上看出朵花兒來。那眼神，又沉又冷，還帶著點說不清道不明的……忌憚？盯得我后脊梁骨直冒涼氣。

半晌，他才像是回過神來，喉嚨里“嗯”了一聲，聲音啞得像破鑼。他放下磨刀石，站起身，佝僂著背進了屋。出來時，手里端著個粗瓷大碗，碗里是半下子新碾的苞米碴子，黃澄澄的。

“給?！彼淹脒f過來，手指頭又粗又糙，指甲縫里全是黑泥。遞碗的時候，他那雙布滿血絲的眼睛又掃了我一下，飛快地移開，像是被什么東西燙著了?！案嬖V你娘……”他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一種極力壓下去的恐懼，“……消停點兒……這當口……別……別瞎折騰……”

我心里“咯噔”一下。根叔這話里有話。我接過碗，那苞米碴子沉甸甸、涼冰冰的。我沒敢多問，含糊地應了一聲，端著碗轉身就走。走出院門，還能感覺到根叔那兩道沉甸甸的目光，像秤砣似的墜在我背上。

端著那碗冰涼的苞米碴子回到家，剛邁進門檻，一股子更沖的陰寒氣就撲面而來。屋里沒點燈，窗戶又用破麻袋片堵著，昏昏暗暗。娘沒在炕上，她佝僂著背，蹲在冷冰冰的灶坑前頭。灶膛里沒火，黑黢黢的像個洞。她面前的地上，不知啥時候擺了個缺了口的黑陶碗，碗底淺淺鋪著一層灰白色的……像是香灰？又不太像，顏色更暗沉。

“米……拿來了？”娘聽見動靜，頭也沒回，聲音幽幽的，帶著點飄忽。

“嗯?！蔽野涯峭氚撞曜舆f過去。

娘伸出枯瘦得像雞爪子的手，接過碗。她的手抖得厲害，碗里的苞米碴子簌簌作響。她沒起身，就那么蹲著，小心翼翼地把碗里金黃的苞米碴子，一捧一捧，慢慢地倒進那個盛著灰白色粉末的黑陶碗里。黃米粒落在灰粉上，發(fā)出極其細微的“沙沙”聲，聽得人心里發(fā)毛。

倒完米，她放下空碗?？菔莸氖种冈谀腔旌狭嘶曳鄣拿淄肜铮瑯O其緩慢地、一下一下地……攪動起來。動作很輕，很柔，像是在撫摸什么易碎的寶貝?；璋抵?，只能看見她佝僂的背影和那兩只在碗里攪動的手。

“娘……”我忍不住叫了一聲，嗓子眼兒發(fā)緊，“你這是……干啥呢？”

娘的動作停了一下，沒回頭，聲音依舊飄忽，卻帶著一種我從未聽過的、近乎詭異的平靜：“……問你爹……點事兒……他走得急……好些話……沒交代……”

問我爹？！我頭皮“嗡”的一下就麻了！渾身的血像是瞬間凍成了冰碴子！根叔那壓著恐懼的警告聲還在耳朵邊響：“消停點兒……別瞎折騰！” 問米！這是老輩人嘴里提都不敢多提的“問米”！是跟地底下那些玩意兒打交道的邪乎事兒！娘她……她怎么敢？！

“娘！不能！”我失聲喊出來，聲音都變了調，沖上去就想奪那個碗，“根叔說了！這當口不能……”

“閉嘴！”娘猛地一聲厲喝！那聲音又尖又利，像根針，狠狠扎破了屋里死寂的空氣！她猛地轉過頭！

昏暗中，我看到她的臉！

蠟黃！僵硬！眼珠子瞪得溜圓，瞳孔卻縮得極小，像兩個深不見底的黑洞！里面燃燒著一種近乎瘋狂的執(zhí)拗和一種……非人的冰冷！一股難以形容的陰寒邪氣，猛地從她身上爆發(fā)出來，沖得我腳下一個踉蹌，差點摔倒！

“滾一邊去！別礙事！”娘的聲音像是從牙縫里擠出來的，帶著一種不容置疑的兇狠。她不再看我，猛地低下頭，枯瘦的雙手死死捧住那個黑陶碗，整個上半身都佝僂下去，幾乎把臉埋進了碗口！

她喉嚨里開始發(fā)出一種聲音。不是說話，不是哭泣，是一種極其低沉、極其含混的、如同無數(shù)個破碎音節(jié)在喉嚨深處滾動摩擦的咕噥聲！那聲音斷斷續(xù)續(xù)，時高時低，帶著一種古老、蠻荒、令人頭皮發(fā)炸的韻律！像是在念咒，又像是在……呼喚什么！

隨著這詭異的聲音響起，屋里那股子陰冷的氣息陡然加重！溫度像是瞬間又降了好幾度！堵著窗戶的破麻袋片無風自動，發(fā)出“噗噗”的輕響。墻角結著的蛛網，像被無形的手撥動，微微顫抖起來。

我僵在原地，手腳冰涼，動彈不得。巨大的恐懼像冰冷的藤蔓，死死纏住了我的心臟，越收越緊。我想喊，喉嚨卻像是被堵住了，發(fā)不出一點聲音。只能眼睜睜看著，看著娘捧著那個碗，聽著那令人毛骨悚然的咕噥聲在昏暗的灶坑前回蕩。

突然！