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陳五在將軍府后園教甜南打麥餅時(shí)，銅漏剛敲過(guò)未時(shí)三刻。四月的陽(yáng)光穿過(guò)槐葉，在青石板上篩出細(xì)碎的金斑，拓跋清蹲在女兒身邊，銀步搖垂著的碎玉撞在陶盆沿上，發(fā)出細(xì)碎的響。

“阿爹，” 甜南沾著面粉的小手拽他的衣角，“餅餅要放蜜棗嗎？”

陳五的銀鐲硌著陶盆邊緣。他望著女兒沾了面粉的小臉，想起太武帝昨日在甜市麥餅坊的笑 —— 皇帝捧著剛出爐的麥餅，金箔冠歪在鬢角，說(shuō)：“陳卿，這餅比朕當(dāng)年在漠北啃的肉干香?！?

“放，” 他揉了揉甜南的發(fā)頂，“放最大的蜜棗?！?

話音未落，周鐵撞開月洞門，甲葉相撞的脆響驚飛了槐樹上的麻雀。他腰間的虎符晃得人眼花，喘得說(shuō)不成整話：“大... 大人！太極殿傳急詔，陛下... 陛下昏過(guò)去了！”

陳五的手在面盆里僵住。面團(tuán)從指縫間滑落，沾在他玄色官袍上，像團(tuán)凝固的血。拓跋清扶住他的胳膊，銀步搖上的碎玉突然涼得刺骨：“張讓在御膳房當(dāng)值？”

周鐵點(diǎn)頭：“是。太醫(yī)院的劉醫(yī)正說(shuō)陛下午膳后突然腹痛，吐了半盆黑血?！?

陳五的銀鐲 “咔” 地硌進(jìn)腕骨。他想起三日前在御書房，太武帝握著他的手說(shuō)：“陳卿，等秋糧收了，朕要跟你去甜市看麥浪?！?此刻這句話像根針，扎得他心口生疼。

“備馬！” 他吼，“去太極殿！”

沙云的馬蹄濺起的泥點(diǎn)打在拓跋清的月白裙上。她攥著陳五的胳膊，聲音比風(fēng)還冷：“張讓的丹丸停了七日，陛下的氣色剛見(jiàn)好。今日午膳... 怕是他最后的機(jī)會(huì)?！?

陳五望著宮墻在視線里越拉越長(zhǎng)，突然想起太子臨終前后頸的指印，想起張讓龍紋錦袖上的腥甜沉水香。他摸出懷里的甜燈，金砂聚成個(gè) “?！?字，燙得他掌心發(fā)紅。

太極殿的銅鶴香爐里，沉水香燒得正濃。陳五沖進(jìn)去時(shí)，張讓正跪在龍榻前，哭得渾身發(fā)顫，龍紋錦袖上沾著暗褐色的漬 —— 像太武帝吐的黑血。

“陛下！陛下！” 張讓的尖嗓子撞在殿頂，“您醒醒?。　?

陳五的目光掃過(guò)龍榻。太武帝的龍袍半褪，露出胸膛上青紫色的斑，嘴唇烏得像浸了墨。他踉蹌著撲過(guò)去，抓住皇帝的手腕 —— 脈搏細(xì)得像游絲，皮膚涼得像冰。

“劉醫(yī)正！” 他吼，“陛下中的什么毒？”

劉醫(yī)正縮在殿角，白胡子抖得像篩糠：“臣... 臣查了膳單，今日有鹿肉羹、翡翠餃、松子酪... 都是陛下常吃的?！?他指了指龍案上的茶盞，“只有這盞參湯，是張公公親自端來(lái)的。”

陳五的手指扣住茶盞。盞底沉著片深褐色的藥渣，混著參須，散著股腥甜的苦。他想起阿史那云說(shuō)過(guò)：“烏頭入?yún)?，毒發(fā)如刀割腸。”

“張讓！” 他轉(zhuǎn)身，橫刀出鞘，刀光映得張讓的臉更白，“你給陛下喝了什么？”

張讓往后退了兩步，撞在鎏金燭臺(tái)上。燭臺(tái)搖晃著倒下來(lái)，火舌舔著他的龍紋錦袖，他卻像沒(méi)知覺(jué)似的，尖聲喊：“陳五！你要弒君嗎？”

拓跋清扶住龍案，月白裙角掃過(guò)張讓的靴尖：“張公公，你當(dāng)滿朝文武都是瞎子？陛下昨日還說(shuō)要去甜市，今日就中毒，你當(dāng)誰(shuí)信？”

太武帝突然發(fā)出一聲悶哼。陳五撲回龍榻，看見(jiàn)皇帝的眼皮在顫，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，像要說(shuō)什么。

“陛下！” 他攥住太武帝的手，“臣在這兒！”