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糧倉(cāng)燃起大火時(shí)，陳五站在城樓上望著北方。黑山峽的方向騰起暗紅的云，像被血浸透的旗。他忽然聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)整齊的腳步聲 —— 是赤水城的百姓們，他們舉著臨時(shí)趕制的火把，火把上纏著漢羌兩族的彩綢，在夜風(fēng)中獵獵作響。

“護(hù)軍大人，” 那個(gè)獻(xiàn)鹽巴的老人顫巍巍跪下，“我們給您帶路，白城往黑山峽有條暗河故道，當(dāng)年大夏人用羌人尸骨填的河，如今沙礫下還能走 ——” 他抬頭，眼中映著火焰，“讓咱們的子孫，踩著仇敵的尸骨，接太武帝回家！”

陳五伸手扶起老人，掌心觸到對(duì)方掌紋里的老繭，那是握了三十年坎土曼的手。他望向李昭，少年正在給羌人青壯分發(fā)兵器，漢人士兵教他們使用弩機(jī)的樣子，像極了當(dāng)年在甜市教胡漢百姓挖井?！皞髁钕氯ィ?他的聲音帶著沙礫的粗糲，“留下兩千人守白城，其余人跟我走暗河故道 —— 天亮前，必須讓太武帝看見(jiàn)南路軍的玄鳥(niǎo)旗?！?

暗河故道里彌漫著腐土味，沙礫下偶爾露出白骨的斷肢。陳五牽著沙云，感覺(jué)靴底碾過(guò)的不是沙子，而是胡漢羌狄百年的冤魂。楊諾忽然停下，指著洞頂?shù)那技y刻痕：“阿爸說(shuō)，這里曾是我們的祈雨臺(tái)，后來(lái)被大夏人毀了?！?

隊(duì)伍行至中途，前方突然傳來(lái)大夏斥候的盤(pán)問(wèn)聲。陳五示意眾人屏息，看著鐵莫爾用大夏語(yǔ)咒罵：“瞎了眼？老子是鐵鷂子軍的傳令兵，赫連昭殿下讓你們立刻去黑山峽增援！” 他揚(yáng)起染血的令牌，正是從白城守將身上剝下來(lái)的，“再啰嗦，砍了你們給老子鋪路！”

斥候剛要靠近，李昭的弩箭已無(wú)聲射穿他的喉嚨。陳五摸了摸甜燈，金砂在黑暗中拼出 “通” 字，忽然聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的戰(zhàn)鼓聲 —— 是太武帝的中軍在黑山峽死戰(zhàn)！

出了故道，晨光正染紅峽口。陳五望見(jiàn)黑山峽兩側(cè)的峭壁上，大夏軍架著投石機(jī)，巨石不斷砸向峽谷中的魏軍。太武帝的玄鳥(niǎo)旗半卷在血泥中，卻始終不倒，像根釘在沙海的鐵樁。

“分兵三路！” 他拔刀指向峽口，“李昭帶弩手攻左側(cè)投石機(jī)，鐵莫爾率騎兵沖右側(cè)敵陣，楊諾的獵鷹隊(duì)直撲敵帥帳 —— 告訴弟兄們，胡漢百姓的眼睛都看著咱們，今天不是他們的鐵鷂子碎在峽口，就是咱們的骨頭埋在沙海！”

沖鋒的號(hào)角響起時(shí)，陳五看見(jiàn)峽谷中的魏軍突然爆發(fā)出歡呼 —— 他們看見(jiàn)南路軍的玄鳥(niǎo)旗從敵后升起，看見(jiàn)胡漢聯(lián)軍的旗幟在峭壁上展開(kāi)。他騎著沙云沖進(jìn)敵陣，刀光閃過(guò)，砍斷大夏軍的弓弦，忽然聽(tīng)見(jiàn)熟悉的狼嚎聲，鐵莫爾的狼崽子們已砍開(kāi)右側(cè)防線。

“陳卿！” 太武帝的戰(zhàn)車(chē)從峽谷中沖出，帝王的甲胄染著血，卻笑得震耳欲聾，“朕就知道，你這沙海的玄鳥(niǎo)，定會(huì)從死神嘴里叼回勝利！” 他指向峽口深處，“赫連昭的鐵鷂子軍全在里面，只要咱們咬碎這塊硬骨頭，大夏都城的城門(mén)，就等著咱們的玄鳥(niǎo)旗吧！”

正午的陽(yáng)光穿過(guò)峽口，照在陳五沾滿血污的甲胄上。他望著身邊并肩作戰(zhàn)的胡漢士兵：漢人弩手背著鮮卑的水囊，羌人士兵穿著漢式的護(hù)心鏡，鮮卑騎兵的馬韁上系著羌人的辟邪結(jié)。甜燈不知何時(shí)碎在掌心，金砂混著血珠，在沙地上拼出完整的 “歸” 字 —— 不是歸向平城的朝堂，而是歸向這片胡漢共守的沙海。

決戰(zhàn)在申時(shí)打響。陳五親率三千死士，踩著大夏軍的尸體往峽口深處推進(jìn)，忽然看見(jiàn)赫連昭的帥旗在巨石后晃動(dòng)。他摸了摸腰間的骨哨，那是羌人老者送的，此刻吹響，清越的哨聲混著風(fēng)沙，竟蓋過(guò)了戰(zhàn)鼓。

“阿爸！” 楊諾突然哭喊，指向帥旗下的身影 —— 大夏將領(lǐng)正舉著羌人圖騰的戰(zhàn)旗，旗桿上挑著顆血淋淋的頭顱。陳五的瞳孔驟縮，認(rèn)出那是楊阿貴的面容，老人的羌繡腰帶還系在旗桿上，染著未干的血。

“殺！” 他的怒吼驚飛了峽口的沙鴉，手中戰(zhàn)刀劈斷旗桿的剎那，看見(jiàn)赫連昭眼中的驚恐。這個(gè)大夏的太子，大概從未想過(guò)，被他們視作螻蟻的胡漢百姓，竟能凝成如此堅(jiān)韌的鋼刀，斬落他們不可一世的鐵鷂子。

黃昏時(shí)分，黑山峽的戰(zhàn)火漸熄。陳五跪在楊阿貴的遺體旁，輕輕解下他的腰帶，忽然發(fā)現(xiàn)內(nèi)里繡著行小字：“胡漢同根，沙海無(wú)淚”。他想起老人在赤水城說(shuō)的話，想起修坎兒井時(shí)漢羌百姓共飲一渠水的場(chǎng)景，忽然明白，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，從來(lái)不是靠刀槍?zhuān)强壳f(wàn)個(gè)像楊阿貴這樣的百姓，愿意把心交給彼此，交給這片沙海。

太武帝的手按在他肩上，帝王的甲胄還帶著熱氣：“朕已傳旨，戰(zhàn)后在黑山峽立碑，刻上所有胡漢將士的名字 —— 不管是漢人、鮮卑、羌人，都是大魏的子民，都是沙海的主人?！?

陳五抬頭，看見(jiàn)峽口外的沙地上，漢人士兵正背著鮮卑傷兵往回走，羌人醫(yī)者跪在地上為魏軍包扎，粟特商隊(duì)的駱駝隊(duì)載著糧草緩緩駛?cè)搿Ｌ馃舻慕鹕安恢螘r(shí)聚在掌心，拼出個(gè) “心” 字，與骨哨的圖騰、玄鳥(niǎo)的紋路，在夕陽(yáng)下融成一片。