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祁連山的融水順著坎兒井流進城時，陳五正對著案頭的青銅魚符發(fā)呆。魚符上 “護胡漢” 三字新鎏了金，在陽光里泛著溫潤的光，卻比不上拓跋清留下的羊皮手札邊角的毛邊 —— 她連夜趕回平城，說是要親自向太武帝解釋 “蜂窩煤入貢” 的事，墨跡在 “等我” 二字旁暈開個小團，像她倉促間沒擦干凈的淚漬。

“大人，羽林衛(wèi)到城下了?！?李昭的聲音帶著雀躍，少年甲胄上的玄鳥紋漆色未干，“說是帶著太武帝的第二次冊封詔書，還有……” 他壓低聲音，“好多沒見過的兵器，車轅上刻著平城武庫的印記。”

陳五摸著魚符上未干的金粉，忽然想起月前聯(lián)軍退走時，拓跋清望著她族里的雪山幡說：“胡漢共治，從來不是靠刀槍，是讓兩邊都看見對方爐子里的火?！?此刻詔書到了，意味著他終于能以 “河西護軍” 之名，光明正大地在沙海之上豎起招賢旗，不必再像從前那樣，靠 “甜市商會” 的名義偷偷囤積甲胄。

冊封儀式在敦煌城中央的甜市舉行。太武帝的使者展開黃絹時，檐角的銅鈴正被春風吹得叮當 —— 那是粟特商人送的，混著胡漢紋樣的風鈴。陳五跪在青石板上，聽著 “節(jié)制河西五郡兵馬，兼理胡漢互市” 的詔命，忽然看見街角巷口，幾個裹著頭巾的漢子正駐足觀望，腰間佩刀的穗子顏色各異，分明是來自不同部族的游俠。

儀式結(jié)束后，第一個來投的是個虬髯漢，扛著比人還高的陌刀，刀鞘上刻著殘破的柔然狼紋?！鞍辰需F烈，本是柔然后備役的百夫長?！?他把陌刀往地上一杵，震得青石板發(fā)顫，“去年冬天跟著商隊路過敦煌，看見你讓胡漢百姓共修暖爐，就覺得這地界兒不一樣。” 他掀開衣襟，胸口刺著半褪的狼頭，新紋的玄鳥翅膀正從狼首上生長，“俺們牧民不懂啥大道理，就知道跟著能讓牛羊過冬、孩子唱歌的人?！?

第二個是個瘦高的粟特男子，指尖沾著靛藍顏料，腰間卻別著算籌?！靶∪四滤_，祖上是波斯的火祆祭司，如今在粟特商隊管賬?！?他行了個胡漢混雜的禮節(jié)，袖口露出半截星象圖，“您用童謠退敵那日，我算過聯(lián)軍糧草 —— 他們的補給線剛好斷在‘熒惑守心’的周期上?！?他壓低聲音，“其實小人還懂些機關(guān)術(shù)，您看城頭那些拋射震天雷的牛皮車，小人能改得更省力?！?

最讓陳五意外的是個女扮男裝的羌人少女，牽著匹瘸腿老馬，馬鞍上掛著半幅殘破的羌繡地圖?！拔野⒌茄┥讲康睦铣夂颍ツ晁朗厍嗍瘯r被吐谷渾砍斷了腿。” 她掀開氈帽，額角的朱砂記在陽光下格外醒目，“他臨終前說，跟著陳護軍，胡漢的斥候都能有體面的墳?！?她從懷里掏出用油紙包著的箭簇，“這是我改良的三棱透甲箭，用敦煌的赤鐵礦鑄的，能穿兩層牛皮甲?！?

招賢館的木牌掛出第三日，來了個騎青騅馬的中年漢子，衣飾半胡半漢，腰間懸著柄沒有劍鞘的環(huán)首刀?！霸谙吕畛纾呛者B定帳下的屯田校尉?！?他翻身下馬時，陳五注意到他靴底沾著河西的沙土，“大夏軍退走時，末將奉命斷后，卻看見敦煌百姓給傷兵喂麥粥 —— 他們連敵人都救，這樣的主帥，末將愿為前驅(qū)?！?他從鞍袋里取出一卷羊皮，上面畫著大夏軍的屯田布防圖，“統(tǒng)萬城的糧倉布局，末將也熟?！?

這些人的到來讓陳五想起初到敦煌時的艱難，那時他只能靠現(xiàn)代記憶改良農(nóng)具，用 “蜂窩煤”“火藥爆竹” 這些奇技淫巧凝聚人心。如今有了朝廷冊封，胡漢游俠、各族匠人、甚至敵營降將，都帶著各自的本事匯聚沙海，像無數(shù)細流匯入坎兒井，終將在這片干旱之地，滋養(yǎng)出前所未有的生機。

半月后的午后，陳五帶著李昭出城巡視新軍訓練。春沙不烈，遠處的鳴沙山泛著金紅，像幅流動的綢緞。路過莫高窟時，他忽然想起卓瑪說的 “千佛洞新來了畫工”，便拐進石窟群，想看看這些在戰(zhàn)火中被保護下來的壁畫。

石窟的陰涼裹著檀香撲面而來，李昭舉著羊角燈在前引路，光影在壁畫上跳動，佛像的衣袂仿佛在風中飄動。陳五摸著凹凸不平的石壁，忽然在第三個洞窟深處，看見一幅未完成的壁畫 —— 與其他洞窟的佛教故事不同，這里畫著五星連珠的天象，下方是個穿著現(xiàn)代沖鋒衣的男子，正與戴尖帽的胡人對坐，石桌上擺著類似蜂窩煤爐的器物，旁邊散落著羊皮卷，上面畫著齒輪與星圖。

他的呼吸驟然加快，指尖無意識地劃過畫中人物的衣角 —— 那沖鋒衣的款式，分明和他穿越時穿的那件一模一樣。畫工的筆觸還很新鮮，顏料未干，人物眼中似乎有細碎的金粉，在燈光下一閃一閃，像藏著無數(shù)秘密。更詭異的是，胡人腳邊畫著只三耳陶罐，正是他教羌人燒制的省油燈形制。