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平城的西市在未時最熱鬧。

陳五掀開車簾，甜燈在腰間微微發(fā)燙 —— 金砂順著衣縫爬到指尖，像在數(shù)街邊的攤點。左邊是鮮卑老婦賣的奶豆腐，乳香混著炒米香；右邊是漢家小郎的糖畫攤，銅勺里的糖漿拉出 “胡漢同天” 四個字，圍觀的孩童拍著小手喊 “云朵糖”。

“陳大人，這糖畫倒像你說的‘橋’?！?車外傳來清越的女聲，鵝黃裙角掃過車轅，“糖是漢人的，畫的是鮮卑的云紋，連孩子都能舔出胡漢的甜?！?

陳五放下車簾，南安公主拓跋清正扶著車軾往糖畫攤走，月白披帛被風掀起，露出腰間的玉螭紋劍 —— 那是太武帝親賜的 “平亂劍”，劍鞘上還留著去年平定蓋吳叛亂時的劍痕。

“公主若喜歡，回頭讓張鐵匠打個糖畫模子?！?陳五跟著下車，甜南和小娥從街角的酸棗鋪跑過來，手里攥著染了糖霜的棗子，“甜南，這是清姑姑，快行禮?！?

甜南歪著腦袋看公主，辮梢的狼頭結晃得像小火焰：“清姑姑的裙子比西市的琉璃燈還亮！”

拓跋清蹲下來，用帕子擦去甜南嘴角的糖漬：“這小丫頭的嘴比糖畫還甜?！?她轉頭對陳五笑，“某前日在御花園見了甜燈，金砂凝成的蓮花比真花還俊 —— 陳大人的寶貝，倒比朝服金印金貴。”

陳五摸了摸腰間的甜燈，金砂突然在掌心凝成個 “靜” 字。他抬眼，看見街角的酒旗無風自動，賣胡餅的老張頭正往鋪子里收案板，動作比平時快了三分。

“公主，” 他壓低聲音，“今日西市的人氣…… 不太對。”

拓跋清的手按在劍柄上，目光掃過四周 —— 賣胭脂的胡姬收起了波斯鏡，說書的老賈把醒木往布囊里塞，連平時追著狗跑的小乞兒都不見了。

“甜南，小娥?！?陳五蹲下身，把兩個孩子塞進糖畫攤的木柜，“躲好，阿爹和清姑姑辦完事來接你們。”

甜南攥著他的衣角：“阿爹要打架嗎？李叔叔說打架時要咬耳朵 ——”

“噓?！?陳五親了親她的額頭，“阿爹和清姑姑去抓偷糖畫的壞人?！?

他直起身時，拓跋清已經(jīng)抽劍出鞘，劍刃映著夕陽，像道流動的銀。街角的酒旗 “嘩啦” 撕開，六個蒙面人從屋頂躍下，每人手里握著帶倒刺的狼首刀 —— 是柔然 “狼騎衛(wèi)” 的制式武器。

“公主小心！” 陳五拽著她往旁邊躲，刀鋒擦著他的左肩劃過，在朝服上撕開道血口。甜燈在掌心燙得厲害，金砂散成箭頭，指向左邊第三條巷。

“李昭！” 他大喊。

“在！”

李昭從茶棚后沖出來，手里的橫刀還滴著茶漬。這個跟著陳五三年的護衛(wèi)，左臉有道從眉骨到下頜的刀疤，此刻疤縫里滲著血 —— 顯然剛才已經(jīng)和刺客交過手。

“護著高大人退走！” 陳五看見高允正扶著賣藥的孫伯往巷口挪，老學士的青衫下擺沾著血，“我和公主引開他們！”

李昭的刀花掃倒兩個刺客，刀背撞在陳五后心：“大人走！” 他轉向拓跋清，“公主，末將護您 ——”

“不必。” 拓跋清的劍挑開刺向陳五的刀，“某的劍不是擺著看的?！?

陳五拉著她往金砂指的巷子里跑，身后傳來李昭的怒吼和刀劍相擊的脆響。巷子里堆著胡商的羊毛包，陳五踢倒個酒壇，酸酒潑在地上，刺客的腳步頓了頓 —— 他們怕火。

“往左！” 甜燈的金砂凝成 “火” 字。陳五抄起墻角的火把，往羊毛包上一丟，火勢 “轟” 地竄起來，映得刺客的狼首刀泛著幽藍。

“陳大人好手段！” 為首的刺客摘下面巾，是張陌生的臉，右耳缺了半塊，“南朝王大人說您會‘借勢’，今日總算見識了。”

陳五的太陽穴突突跳 —— 王景文，南朝來使！

“王景文給了你們什么？” 他拽著拓跋清往巷尾跑，“金葉子？還是建康的宅院？”

“夠買你這條命的價碼?！?刺客的刀砍在磚墻上，火星濺在拓跋清的披帛上，燒出個洞，“柔然可汗要大魏亂，王大人要你死 ——”

“住口！” 拓跋清的劍刺向刺客咽喉，被狼首刀架住，“大魏的事，輪不到南朝和柔然置喙！”

陳五的甜燈突然灼得劇痛，金砂在掌心凝成 “?！?字。他猛地推開拓跋清，身后傳來破空聲 —— 支淬毒的弩箭擦著他的脖頸釘在墻上，木桿上刻著南朝 “劉” 字。

“公主，跳！” 他指著巷尾的矮墻。兩人翻上墻時，陳五的傷肩撞在磚頭上，血浸透了里衣。

“陳大人！” 拓跋清扶住他，指尖觸到溫熱的血，“你的傷 ——”

“不打緊?！?陳五咬著牙，“他們要的是我，你快走 ——”

“某偏不走?！?拓跋清解下披帛，纏在他的傷口上，動作比西市的繡娘還利索，“阿史那真人的‘同天碑’剛立，胡漢的橋剛搭，你死了，誰來守這橋？”