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平城的城墻比陳五想象中高。

他騎在馬上，望著朱紅城門樓子上 \"平城\" 二字，鎏金的漆皮被風沙刮得斑駁，像塊褪色的舊錦。阿月縮在他身后，手指摳著他的腰帶 —— 這是她緊張時的習慣。三天前他們過雁門關時，她還能指著烽火臺說 \"像老家的土窯\"，現在卻連呼吸都輕得像貓。

\"鎮(zhèn)沙中郎將到 ——\"

通傳官的聲音撞在宮墻上，驚飛了檐角的烏鴉。陳五抬頭，看見金鑾殿的飛檐挑著半塊殘陽，琉璃瓦上落滿鴿糞，哪有半點 \"天家氣象\"？倒是丹墀下跪著的官員們，烏壓壓一片，像被風吹亂的黑鴉。

\"臣陳五，叩見陛下。\" 陳五跪下去，阿月跟著屈膝，額頭幾乎碰著青磚。

龍椅上的人影動了動。陳五聽見年輕的聲音：\"平身。\" 他抬頭，看見文成帝不過二十來歲，眉峰像刀刻的，腰間玉帶上系著塊和田玉，倒比龍袍上的金線更亮。

\"鎮(zhèn)沙使護漠南有功，\" 文成帝指了指階下的老臣，\"這是司徒高允，這是尚書令乙渾。朕要聽你細說鎮(zhèn)沙經過。\"

乙渾往前跨了半步。陳五記得慧明大師說過，乙渾是鮮卑貴族，掌著禁軍，最恨漢人得勢。他的目光掃過陳五腰間的魚符，嘴角扯出冷笑：\"陳中郎，聽說你用塊銅符引動地下水，可是太武帝的 ' 地脈令 '？\"

\"正是。\" 陳五摸出魚符，銅面在殿內晃出冷光。

乙渾突然提高聲音：\"太武帝當年賜地脈令給鎮(zhèn)沙使，是為斷柔然水草?？涉?zhèn)沙使一脈早被柔然滅族，這符怎會在你個平城米行幫工手里？莫不是你勾結柔然，偷了符來惑亂圣聽？\"

阿月的指甲掐進陳五手背。陳五想起高車首領說的 \"鎮(zhèn)沙使絕嗣\"，后背沁出冷汗。乙渾身后的官員們開始交頭接耳，有幾個附和：\"米行幫工？怕連字都認不全，怎當得鎮(zhèn)沙中郎將？\"

\"放肆！\" 文成帝拍了下龍案，\"陳五鎮(zhèn)沙有功，朕親自封的官，輪得到你們質疑？\" 他轉向陳五，語氣軟了些，\"陳卿，你說鎮(zhèn)沙使一脈絕嗣，可你又有地脈令，莫不是... 你是鎮(zhèn)沙使遺孤？\"

陳五的魚符突然發(fā)燙。他想起月牙泉洞里的記憶碎片 —— 老乞丐塞給他符時說 \"你爹是鎮(zhèn)沙使\"，可他娘說他是撿來的?，F在金殿上，所有人的目光都像刀子，他必須說點什么。

\"臣... 臣五歲時被老乞丐收養(yǎng)，他說這符是我生父留下的，\" 陳五硬著頭皮道，\"至于鎮(zhèn)沙使血脈... 臣不敢妄認。\"

乙渾 \"哼\" 了一聲：\"老乞丐的話也能信？陛下，臣請驗這符的真?zhèn)?！\"

文成帝點頭：\"準。\"

兩個宦官捧著個檀木盤上來，盤里是塊黑黢黢的鐵牌。乙渾指著鐵牌：\"這是太武帝當年賜地脈令的 ' 驗符石 '，真符遇石會顯血紋。\"

陳五把魚符放在石上。怪事發(fā)生了 —— 銅符表面的蛇紋突然滲出血色，像被誰用紅筆描了一遍。驗符石 \"咔\" 地裂開，露出里面的刻字：\"鎮(zhèn)沙使陳昭之子，血承者當持此符。\"

殿上炸開一片抽氣聲。乙渾的臉白了：\"陳昭？當年鎮(zhèn)沙使陳昭為救太武帝被柔然射殺，陛下！這小子是叛臣之后！\"

\"叛臣？\" 文成帝皺眉，\"陳昭護駕有功，追封過 ' 忠武公 '。\"

乙渾急得直搓手：\"可他兒子流落在外，誰知道有沒有被柔然收買？陛下，地脈令關乎國本，萬不能留在漢人手里！\"

陳五的魚符燙得他幾乎握不住。他望著血紋，突然想起老乞丐臨終前的話：\"你爹是英雄，別信那些說他叛的鬼話。\" 原來乙渾早就在查他的底，連 \"陳昭之子\" 都挖出來了，今天這出 \"驗符\" 根本是陷阱！

\"陛下！\" 阿月突然開口，聲音脆得像敲玉，\"張郎在黑風峽引地下水救了商隊，在月牙泉用命鎮(zhèn)沙蛇，在黑風峽用堿面破高車騎兵 —— 要是柔然細作，能這么拼命護著漠南百姓？\"

丹墀下靜得能聽見鴿哨。文成帝盯著阿月，突然笑了：\"這位是？\"

\"臣... 臣的內人阿月。\" 陳五的臉熱得能煮雞蛋。

\"好個內人！\" 文成帝拍案，\"朕就愛聽直話！陳五護民有功，陳昭忠烈可鑒，地脈令歸他，誰再嚼舌根，朕割了他的舌頭！\"