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敦煌的晨霧混著焦土味，像塊浸了血的布蒙在城頭上。陳五的指腹碾過(guò)女墻上的箭孔，新填的胡漢混夯土還帶著潮氣，卻遮不住遠(yuǎn)處村落騰起的黑煙 —— 大夏的劫掠隊(duì)正在屠戮綠洲，牛羊的哀鳴隨風(fēng)飄來(lái)，混著羌人牧民的哭嚎。

“大人，第三保的青壯昨夜想出城救援……” 李昭的聲音卡在喉間，少年的甲胄上還沾著前日混戰(zhàn)的血漬，“被楊阿貴的羌騎攔回來(lái)了，說(shuō)是您早有令……”

“我知道。” 陳五的指甲深深掐進(jìn)掌心，玄鳥(niǎo)魚(yú)符的棱角劃破皮膚，血珠滲進(jìn) “護(hù)西戎校尉” 的刻紋里，“開(kāi)城救援，正中赫連定的‘圍點(diǎn)打援’，三千民兵賠進(jìn)去，敦煌就真成空城了。” 他忽然轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)李昭腰間掛著的羌人皮囊，正是前日戰(zhàn)死的羌人百夫長(zhǎng)遺物，“但你記住，等此戰(zhàn)過(guò)后，所有被劫掠的村落，咱們都要一磚一瓦幫他們重建 —— 用大夏人的賠罪銀，用吐谷渾的戰(zhàn)馬，堆也要堆出個(gè)新綠洲?！?

拓跋清的腳步聲從望樓傳來(lái)，裙擺掃過(guò)滿(mǎn)地箭鏃：“斥候回報(bào)，聯(lián)軍主力已到白龍堆，投石車(chē)和沖車(chē)正在拆解組裝。” 她遞過(guò)一皮囊馬奶酒，指尖觸到陳五掌心的血，“赫連定把劫掠隊(duì)分成十二路，每路都插著吐谷渾的牦牛旗 —— 他想把胡漢矛盾再挑起來(lái)?！?

酒液灌進(jìn)口腔的剎那，陳五嘗到了混著沙粒的咸澀。他望著西南角那隊(duì)舉著牦牛旗的騎兵，卻看見(jiàn)他們腰間掛著大夏的玄鐵刀 —— 果然是借吐谷渾旗號(hào)行劫掠之實(shí)，赫連定這招 “驅(qū)狼吞虎”，既讓羌人恨吐谷渾，又逼漢人怕大夏，端的是毒計(jì)。

“傳令下去，所有羌人巡山隊(duì)改佩漢家玄鳥(niǎo)徽，漢人守兵腰纏羌人狼頭帶?！?他抹掉嘴角的酒漬，目光落在城樓下正在分發(fā)箭矢的漢羌百姓身上，老人教少年綁箭羽，羌婦給漢兵縫皮護(hù)腕，“讓全城百姓知道，胡漢的旗號(hào)不重要，守的是同一片沙海，喝的是同一渠雪水?！?

正午時(shí)分，聯(lián)軍的投石機(jī)終于出現(xiàn)在地平線上。陳五數(shù)著敵方陣型，前排是大夏的鐵盾步兵，中間夾著吐谷渾的輕騎兵，投石車(chē)藏在兩翼，每架投石車(chē)都披著繪有狼首與牦牛的牛皮 —— 顯然是想震懾胡漢守軍。

“告訴鐵木耳，等投石機(jī)進(jìn)入射程，先用弩箭射拽索，再讓羌人投石手專(zhuān)砸車(chē)軸?！?他忽然看見(jiàn)拓跋清欲言又止，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著護(hù)心鏡上的雪山紋，“想說(shuō)什么？直說(shuō)?！?

“崔司徒的密信……” 她壓低聲音，從袖中摸出半片竹簡(jiǎn)，邊緣還帶著火漆痕跡，“平城有人彈劾你‘私通敵虜，養(yǎng)寇自重’，說(shuō)敦煌之戰(zhàn)故意放跑聯(lián)軍前鋒，為的是……”

“為的是讓赫連定有借口長(zhǎng)期圍城，好坐收西域商稅？” 陳五突然笑了，笑聲里帶著沙礫的刺響，“他們以為我在學(xué)班超‘以夷制夷’，卻不知這片沙海早不是朝堂上的棋盤(pán) ——” 他指向城下正在組裝沖車(chē)的敵軍，沖車(chē)木頭上竟刻著漢隸 “王師” 二字，“赫連定想學(xué)曹操挾天子以令諸侯，可惜他忘了，敦煌的百姓，只認(rèn)能讓他們喝上清水、種活青稞的人，不管旗號(hào)是大夏還是北魏?！?

第一波石彈砸中城頭時(shí)，陳五正在調(diào)整 “玄鳥(niǎo)弩” 的仰角。石彈擦著他發(fā)梢飛過(guò)，砸在新修的望樓柱上，胡漢混夯的木柱竟只裂了道縫 —— 多虧了羌人在木料里摻的牦牛筋，漢人匠人笑話(huà)這是 “胡漢合璧柱”，此刻倒成了最好的盾牌。

“好樣的！” 他拍著渾身是土的漢人工匠肩膀，那人腰間還別著修坎兒井時(shí)用的鑿子，“等打完這仗，我給你們請(qǐng)功，讓平城的工部尚書(shū)來(lái)跟你們學(xué)夯土術(shù)！”

話(huà)音未落，南城傳來(lái)巨響 —— 吐谷渾的沖車(chē)撞上了城門(mén)。陳五看見(jiàn)楊阿貴帶著羌人騎手從馬面殺出，馬鐙上掛著的不是馬刀，而是修渠時(shí)用的鐵鎬，對(duì)著沖車(chē)木輪就是一頓狠砸。沖車(chē)的大夏士兵驚惶失措，他們從沒(méi)見(jiàn)過(guò)用農(nóng)具當(dāng)兵器的騎兵，鐵鎬砸進(jìn)木輪的悶響，竟比刀槍更讓人心驚。

“阿貴！帶二十人去鑿地道！” 陳五突然想起昨夜羌人斥候的回報(bào)，敵方工兵正在挖地道，“用坎兒井的通風(fēng)口下去，往地道里灌煙 —— 漢人熬硝的法子，混著羌人熏狼的艾草，保管讓他們嘗點(diǎn)沙海的滋味?！?

戰(zhàn)斗持續(xù)到申時(shí)，陳五退到城角稍歇，忽然看見(jiàn)粟特商隊(duì)的穆罕默德?tīng)恐橊勆蟻?lái)，駝背上竟馱著幾桶火油：“陳大先生，老子把家底都搬來(lái)了！這些火油，夠燒他們?nèi)芡妒?chē)！” 商人的金牙在血光中閃爍，“不過(guò)說(shuō)好了，戰(zhàn)后我的商隊(duì)要在敦煌開(kāi)第一家琉璃鋪，門(mén)口得掛你題的匾！”