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陳五是被馬蹄聲驚醒的。

草原的夜霧還沒散，露水浸透了氈房的氈布。甜南蜷在阿月懷里，小手指還勾著甜燈的裂縫 —— 燈身的金砂在黑暗中泛著微光，像顆未滅的星。

\"有動(dòng)靜。\" 毒刺的聲音從氈房外傳來，三棱刺擦過刀鞘的輕響格外清晰。

陳五翻身而起，短刀已經(jīng)攥在手里。鐵柱留下的狼旗紋刀鞘貼著掌心，涼意順著血管往上竄。他掀開門簾，月光下，商隊(duì)的駱駝?wù)乖甑靥咧阕?，老匠頭的陶土袋被拖出半尺遠(yuǎn)，草葉上有新鮮的馬蹄印，像朵倒扣的蓮花。

\"寒狼部。\" 鐵罕的聲音從北邊傳來。他蹲在草堆里，手里攥著截?cái)嗉^淬著藍(lán)漆 —— 和三年前屠甜州的箭一模一樣。

陳五的太陽穴突突跳。甜州城破那晚，他就是在這樣的箭雨里背著鐵柱跑了三里地，鐵柱的血滴在青石板上，每一滴都像燒紅的鐵。

\"有多少人？\" 他問。

\"至少五十騎。\" 鐵罕抹了把臉，\"他們追了三天，從鬼哭河跟到青鬃部，巴圖的騎兵今早被調(diào)去東邊平亂，現(xiàn)在......\"

\"阿爹！\" 甜南的尖叫刺穿了夜霧。

陳五轉(zhuǎn)身，正看見三匹黑馬從霧里竄出，馬上的騎手裹著黑氈袍，面巾只露一雙狼眼。最前面的騎手舉著骨矛，矛頭正對(duì)著甜南 —— 小丫頭不知何時(shí)爬出了氈房，蹲在地上撿螢火蟲。

\"甜南！\" 阿月?lián)溥^去，銀鐲子在月光下劃出銀弧。骨矛擦著她的耳尖飛過，扎進(jìn)身后的樹干，震得樹葉簌簌落。

陳五的短刀 \"唰\" 地出鞘。他抱起甜南退到商隊(duì)中央，甜燈的光突然大盛，金砂像活了的蜂群，繞著眾人打轉(zhuǎn)。老茶商的棗核袋自動(dòng)解開，棗核 \"噼啪\" 落在地上，在金砂里滾成一圈；老匠頭抓起陶片往地上一撒，蝎子紋的陶片立刻立起來，組成簡(jiǎn)陋的屏障。

\"圍成圓！\" 陳五喊，\"阿依古麗護(hù)老弱，毒刺跟我沖！\"

毒刺的三棱刺挑翻一個(gè)騎手，血濺在草葉上，像開了朵紅蓼花。陳五抱著甜南左突右閃，短刀捅進(jìn)第二個(gè)騎手的腰窩 —— 刀入肉的瞬間，他僵住了：這騎手的皮甲下，紋著和甜州城磚一樣的云雷紋。

\"是甜州的兵！\" 他喊。

鐵罕的刀砍翻第三個(gè)騎手，扯下面巾 —— 是個(gè)二十來歲的年輕人，臉上還帶著奶膘，脖子上掛著半塊玉璜，和陳五懷里鐵柱留下的半塊一模一樣。

\"玉璜！\" 陳五摸出懷里的半塊，嚴(yán)絲合縫對(duì)上了。

\"他們不是寒狼部！\" 鐵罕的聲音發(fā)顫，\"是... 甜州的遺民？\"

騎手們突然勒住馬，為首的中年人摘下頭罩。他左臉有道刀疤，從眉骨到下頜，和三年前甜州西城門的守將張奎一模一樣。

\"陳五！\" 中年人喊，\"我是張奎！甜州西城門的百夫長！\"

陳五的短刀當(dāng)啷落地。他想起城破那天，張奎被寒狼部的騎兵圍在城門樓，最后一次見面時(shí)，張奎把半塊玉璜塞給他：\"如果我死了，帶著這個(gè)找城南的老玉匠，他有另一半。\"

\"張叔！\" 陳五的淚砸在甜南臉上，\"您... 還活著？\"

張奎翻身下馬，跪在地上：\"甜州城破那晚，我被寒狼部的左賢王抓了，關(guān)在狼山的地牢里。上個(gè)月，地牢的墻塌了道縫，我爬出來，發(fā)現(xiàn)左賢王帶著主力去打金帳汗了，只留三百騎守老營 —— 我們要端了他們的老巢！\"

他指向西北方，霧里隱約能看見火光：\"寒狼部的老營在狼山腳下，存著搶來的糧草、金銀，還有... 甜州的城磚。\"

陳五的呼吸急促起來。甜州的城磚是用甜河的泥燒的，每塊都刻著 \"甜民\" 二字，城破時(shí)被寒狼部當(dāng)戰(zhàn)利品運(yùn)走。鐵柱臨死前說：\"要是活下來，把城磚找回來，甜州的魂就還在。\"

\"我們幫你。\" 陳五說。

張奎搖頭：\"你們商隊(duì)有老有小，寒狼部的騎兵太兇 —— 但前面二里地有個(gè)紅柳坡，坡上住著位爺，姓李，單名昭，是李存瑁的后人。他手里有百來號(hào)人，騎的是鐵蹄馬，用的是唐刀，專劫草原上的惡商。\"

\"李存瑁？\" 阿月抱著甜南湊過來，\"就是那個(gè) ' 百年唐韻，鐵馬金戈 ' 的李存瑁？\"

張奎點(diǎn)頭：\"李昭的爺爺是李存瑁的親衛(wèi)，傳下半面唐旗，半口唐刀。他在草原上混了十年，寒狼部的人見了他的旗子，都得繞著走。\"

\"帶我們?nèi)?。\" 陳五說。

紅柳坡的霧比草原深處更濃，紅柳的枝條像鬼手，在風(fēng)里亂抓。陳五攥著甜燈，金砂在霧里劃出金線，像給眾人引路。甜南趴在他背上，小手指戳著他的后頸：\"阿爹，坡上有光！\"

陳五抬頭，霧里果然有團(tuán)光，像團(tuán)燒紅的炭。等走近了才看清，是面銹紅的戰(zhàn)旗，旗面褪成了灰，卻還能辨認(rèn)出 \"李\" 字的輪廓。旗前立著個(gè)石墩，墩上插著把唐刀，刀身映著月光，泛著冷冽的青。

\"來者何人？\"

聲音從紅柳叢里傳來，像石子砸在古井里。陳五循聲望去，見個(gè)穿青布短打的年輕人倚在樹后，手里端著張角弓，箭頭正對(duì)著他的咽喉。

年輕人二十來歲，眉骨高，眼尾長，左耳垂著顆紅珊瑚，在霧里像滴血。他的靴底沾著草屑，腰間掛著個(gè)銅酒壺，壺身刻著 \"破陣\" 二字 —— 和史書記載的李存瑁親衛(wèi)酒壺一模一樣。

\"甜州陳五，\" 陳五把玉璜舉在胸前，\"帶著甜州的遺民，求見李昭爺。\"

年輕人的弓松了半寸：\"甜州？三年前被屠的甜州？\"

\"是。\" 陳五指了指張奎，\"這位是甜州西城門的張奎，我們要端寒狼部的老營，奪甜州的城磚。\"

年輕人盯著張奎臉上的刀疤看了許久，突然笑了：\"張奎？我阿爹說過你，城破那天，你用刀挑了寒狼部三個(gè)百夫長的下巴。\" 他收了弓，\"我是李昭，李存瑁的七世孫。\"

李昭帶他們走進(jìn)紅柳叢深處。二十頂牛皮帳篷圍成個(gè)圓，帳篷前堆著馬具、箭簇、燒得半焦的唐刀。篝火上架著口銅鍋，燉著野羊肉，香氣混著松脂味，直往人鼻子里鉆。