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馬蹄踏碎晨霧時(shí)，蘇然的掌心還留著鬼面人化作黑霧的灼燙。

董雪的馬蹄緊挨著他，發(fā)間珠釵在顛簸中輕響——那是昨日他從市集給她買的，說要換去她總別著的素銀簪。

此刻珠釵撞在她頸側(cè)，倒像在敲警鐘。

\"停。\"蘇然突然勒住韁繩。

青石板路在晨霜里泛著冷光，道旁枯槐的枝椏間，十二道黑影如夜梟般垂落。

為首者手持淬毒短刃，刃尖在霧中劃出銀弧：\"拿命來換星圖。\"

董雪的手本能地摸向腰間短刀，卻被蘇然反手按在鞍前。

他能聽見古戒在袖中輕顫，那是穿越時(shí)便有的共鳴，像心臟漏跳的節(jié)拍。\"護(hù)好自己。\"他低喝一聲，足尖點(diǎn)地躍下馬背，短刀出鞘時(shí)帶起破風(fēng)響。

刺客的刀招狠辣，招招直取咽喉。

蘇然的瞳孔突然收縮——古戒的震顫頻率變了，他看見左側(cè)第三人的手腕微抖，那是要變招的前兆。

短刀斜挑，精準(zhǔn)磕開刺向胸口的刀刃，順勢劃開那人左肩。

血珠飛濺的剎那，他瞥見對方衣襟下繡著的玄鳥紋——和地道里那具尸體的暗紋一模一樣。

\"他們是'暗夜'的人！\"董雪在馬背上喊，抽出腰間軟劍刺向偷襲蘇然后背的刺客。

軟劍入肉時(shí)發(fā)出悶響，那刺客卻像沒知覺般繼續(xù)前沖，直到董雪踢中他膝彎才踉蹌倒地。

蘇然的脊背沁出冷汗。

這些刺客的動(dòng)作雖狠，卻帶著股機(jī)械的僵直，像被線牽著的木偶。

他揮刀格開三柄短刃，反手刺中為首者咽喉，卻見那人倒下時(shí)，懷里掉出枚羊脂玉牌，\"楚\"字刻痕在霜色里泛著冷光。

\"走！\"他拽住董雪的手腕翻身上馬，古戒的震顫突然加劇。

余下七名刺客對視一眼，竟同時(shí)咬破舌尖，黑血順著嘴角淌下，轉(zhuǎn)身沒入街角巷弄。

董雪撿玉牌的手在抖：\"先生，這...這是楚國王室的紋章。\"她指尖撫過玉牌邊緣的云雷紋，\"我在楚國舊典里見過，只有公室子弟才有資格佩戴。\"

蘇然捏著玉牌的指節(jié)發(fā)白。

他想起地道里那具尸體頸間的青銅鈴，想起鬼面人說的\"星隕換主\"，此刻玉牌上的\"楚\"字像團(tuán)火，燒得他掌心生疼。\"回宮。\"他一夾馬腹，馬蹄聲驚飛了枝椏間的寒鴉。

咸陽宮偏殿的炭盆燒得正旺，嬴政卻似覺不出暖。

他捏著玉牌的手重重拍在案上，青銅獸首燭臺(tái)被震得搖晃，燭淚濺在帛書上：\"楚國王室？

聯(lián)滅楚時(shí)，項(xiàng)燕那老匹夫帶著殘部逃進(jìn)深山，難不成他們還敢露頭？\"

李斯撫著長須上前，目光在玉牌上掃過，指節(jié)輕輕叩了叩案幾：\"陛下，楚地舊貴族向來不安分。

臣前日還收到九江郡急報(bào)，說有流民私藏青銅劍。\"他眼角余光掃過蘇然，\"只是這些刺客的手段...倒像和前日地道里的'暗夜'有關(guān)聯(lián)。\"

王翦抱拳上前，甲胄相撞發(fā)出清響：\"陛下，臣愿帶三千玄甲衛(wèi)，今日便去函谷關(guān)布防。

星隕在即，若真有舊貴族勾結(jié)異黨...\"他的手按在腰間虎符上，\"末將定教他們有來無回。\"

嬴政的目光掃過眾人，最后落在蘇然身上：\"蘇先生怎么看？\"

蘇然摸出袖中玉牌，與案上那枚并排放著——兩枚\"楚\"字的刻痕深淺竟分毫不差：\"刺客的刀式、暗紋，都和地道里的'暗夜'如出一轍。