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“來人，立刻去點心鋪子里查，劉氏推斷的死亡日期當天，陶明的行蹤，他是否在店內(nèi)打雜，幾時去，幾時回的，中途是否離開過，是否有何異常，都給本官查清，查實?！?

“是！”幾名衙役領命離開，陶明一臉絕望地望著他們遠去的背影。

完了，他在鋪子里當學徒已經(jīng)四個月有余，每天到得最早回得最晚，時不時還得聽掌柜的安排，夜里留下守店，累得像狗一樣，每每回到家只想躺著休息。

既沒時間，也沒體力殺人，他們一查便知。

自己剛剛的認罪就像跳梁小丑。

“陶明，本官再給你一次機會，你既能幫人頂罪，肯定知道兇手到底是誰?！?

“小的不知?！碧彰鞯脑捯粑绰?，陶里長一拐棍砸到他后背上：“逆子，你給我閉嘴！”因憐惜他小小年紀沒爹娘在身邊，陶里長難免溺愛，竟將他養(yǎng)成了如今這副不知天高地厚的性子。

當著縣尉大人的面說些不著四六的話，真是嫌命長了！萬一惹惱了大人，直接拉他頂罪，絕不會有人為他喊冤，畢竟案發(fā)第一現(xiàn)場就在他家中！

“是小老兒沒教好孫兒，求大人寬宥?！碧绽镩L跪在地上膝行幾步：“小老兒大約知道兇手是誰?！?

他這孫兒，從小性子倔強，認準了的死理，別人九頭牛都拉不回來。

再加上他腿有殘疾，內(nèi)心自卑，對別人有意無意的嘲諷之意分外敏感，不是個多討喜的性子。

因此與同村年紀相仿的孩子玩鬧時，一言不合就會與人打架爭執(zhí)，久而久之，便沒什么人愿意跟他玩了。

除了一個人，陶勇。

陶勇比陶明大上四五歲，卻很懂事，也很會看人眼色。他與陶明一起玩時，哪怕起了沖突，也是一笑了之，轉(zhuǎn)頭接著一塊玩，不會往心里去。

幼時的友誼一直持續(xù)了許多年，陶里長甚至專門為此事上過陶勇家門，鄭重道過謝。

“你說的陶勇，可是受害者劉氏的兒子?！崩盥勏加行@了，那個上次見面時，雖顯絕情，卻看上去老實巴交的莊稼漢，居然不僅殺了親娘，還殘忍地接二連三下手？

可是怎么會？就算他有殺劉氏的便利條件，但是其他人呢？陶勇已經(jīng)成年，長得也不瘦不小，這么個有威脅的成年人，怎么可能會悄無聲息拐走趙彩鳳和高小梅？

“除了這個人，小老兒肯定，不會再有旁的人能讓明兒如此維護的了?！碧绽镩L肯定地說：“明兒，你再不說實話，我就一頭碰死在此處，也好過讓我白發(fā)人送黑發(fā)人?！?

他作勢往地上磕去，陶明連忙伸手阻攔：“祖父，您從小就教導我，要懂感恩，知忠義，怎的如今，卻讓孫兒做那背信棄義之徒？”

“他與你有何恩義？你保護的是一個兇徒，我何曾教過你與匪徒為伍？”

“從小到大，我被人欺負的時候，都只有他擋在我面前！”陶明怒吼道：“我無父無母，他有娘跟沒娘一樣，我們都是沒人要的孩子！只有他懂我！只有他！”

村里人的閑言碎語不會說到陶里長面前，小小年紀的陶明和陶勇，卻遭受了很多白眼，人們似乎天生討厭沒爹娘的孩子，就好像這是他們的錯一樣。

陶勇的爹死了，娘拋棄了他去做暗娼，哪怕有嫡親的爺奶又如何？

爺奶一天天老去，家里都是大伯伯娘說了算，他缺吃少穿，每天干那么多活，卻連吃碗稠些的黍米粥都得看伯娘的臉色。

他們叫他娼婦的野崽子。

不單他們叫，村里的其他大人孩子也會叫。