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王凝之北歸，仍然選擇的走徐州。

經(jīng)過這次的事，他和桓溫之間徹底割裂，連表面的和諧都做不到了，所以他盡量避開桓溫的轄區(qū)。

路過彭城的時候，王凝之進城感謝了舅父郗愔的仗義執(zhí)言，同時將郗超即將回京擔任中書令的喜訊提前告知。

遲鈍的郗愔都能看出這對表兄弟的問題，“這對叔平你應該不是好消息吧？”

王凝之苦澀一笑，嘆道：“嘉賓上任后的第一道詔令，恐怕就是將都督青州軍事的差從我這奪走，加到舅父身上?！?

郗愔冷哼兩聲，怒道：“叔平放心，我會寫信為你爭取，青州的軍事我可管不了，嘉賓敢亂來，我不會同意的?！?

王凝之客氣了幾句，起身道：“多謝舅父信任，我這就前往青州，解決入寇的鮮卑軍?！?

郗愔急于解決此事，并不挽留，目送王凝之離開后，轉(zhuǎn)身寫信罵兒子去了。

王凝之經(jīng)東莞郡進入臨淄，戰(zhàn)火重燃后，收復不久的青州暗流涌動，百姓們紛紛躲回家中，寬闊的街道上空無一人。

王肅之正在府中急得焦頭爛額，見兄長終于趕到，大喜道：“阿兄你可算是來了，這幾日已經(jīng)有燕軍殺入樂安郡，各地百姓惶惶不安?！?

“越是這樣，越要沉穩(wěn)些，”王凝之教訓道：“你身為此地長官都這個樣子，讓普通百姓怎么想。”

王肅之有了主心骨，慢慢鎮(zhèn)定下來 ，詳細介紹起燕軍的情況。

“慕容德率兩萬人渡河后，濟南郡內(nèi)除了歷城和東平陵（今濟南章丘）外，其它縣城陸續(xù)投降，燕軍攻打這兩城不利，前幾天掉頭向東，攻打高苑（今淄博高青縣）。”

王凝之問道：“各地兵力情況如何？”

“劉太守領(lǐng)五千人在歷城，東平陵是他的副將諸葛求帶著三千人駐守，”王肅之匯報道：“我這里還有三千人，高苑守軍應該不到兩千。”

王凝之一邊盤算兵力，一邊差人取來地圖，仔細查看。

臨淄在高苑以東，歷城和東平陵在高苑以西。

王肅之不敢打擾，默默地看著眉頭緊鎖的兄長。

過了好一陣，王凝之拿定主意，匆匆伏在幾案上寫下兩封信，差人火速送往歷城和東平陵。

見兄長處理完，王肅之這才上前問道：“阿兄可有什么吩咐我做的？”

“你帶人去城中走動下，看看百姓們的情況，”王凝之長途跋涉而來，疲態(tài)盡顯，“不要讓他們覺得你是害怕而躲起來了?！?

王肅之聽話地去了。

王凝之看向劉桃棒，“這次情況緊急，只能賭一把了，你怕不怕？”

劉桃棒傲然道：“我什么時候怕過?！?

“好，”王凝之笑道：“今天先休息，明日出兵?！?

臨淄城里只有三千人，可慕容德卻有兩萬人，這樣的情況還主動出擊，明顯不是明智之舉。

但劉桃棒什么都不問，高聲答應下來，便去找地方睡覺了。

王凝之回到地圖前，在心里默默計算路程和時間。

慕容德在青州境內(nèi)肆意劫掠，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，危害極大，所以王凝之不能再等其他地方的援軍了，必須速戰(zhàn)速決。

休息一日后，劉桃棒帶著兩千五百守軍出城，直奔高苑，王凝之帶著王肅之站在城樓上為他送行。

城中僅剩五百守軍，全站上城頭都顯得稀稀拉拉的。