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阮老三聽著老人的講述，心中震撼不已，目光不經(jīng)意間落在老人空蕩蕩的右臂上，忍不住問道：“老丈，您的手怎么了？”

老人低頭看了看空蕩蕩的袖管，神色平靜，沒有絲毫怨憤，仿若在說一件與自己無關(guān)的事：“這啊，是護(hù)著皇上出逃后，上頭的一道旨意。過去這么久了，也沒什么好在意的。一道輕飄飄的旨意，我便被打發(fā)到了這偏遠(yuǎn)角落，其中緣故，說起來又有何用，不提也罷?！?

稍作停頓，老人原本深邃的眼眸里，悄然浮現(xiàn)出一抹柔和的暖色，仿若寒冬里的一縷暖陽，他接著道：“我那孫兒陳初，許久沒他的消息了。也不知道他如今在外面，是風(fēng)風(fēng)光光，還是歷經(jīng)坎坷?！?

話落，老人輕輕嘆了口氣。

那聲嘆息仿佛裹挾著無盡的思念與牽掛，他望向牢房外那濃稠如墨的黑暗，眼神中既有對(duì)孫兒的拳拳掛念，又帶著飽經(jīng)風(fēng)雨洗禮后，獨(dú)有的超脫與淡然 。

為了以防萬一，阮老三還是假裝不在意實(shí)則內(nèi)心有些緊張地問道：“老丈，你是哪里人？姓甚名誰？我想你肯定不是個(gè)名不見經(jīng)傳的小人物，說不定是個(gè)鼎鼎大名的人物呢！”

老人自嘲道：“什么鼎鼎大名的人物？我叫陳堯，本是牛家村人氏，你肯定不知道我。這世上認(rèn)識(shí)我記得我的人，只怕也不多了。而且肯定不包括你。”

阮老三聽聞 “牛家村” 三個(gè)字，心里再度 “咯噔” 一下，他不動(dòng)聲色地繼續(xù)問道：“老丈，您孫兒離家多久了？會(huì)不會(huì)是去考取功名了，才一直沒回來尋您？”

阮老三嘴上這么問，心里卻犯起了嘀咕，這牛家村，不會(huì)真和陳初有什么關(guān)聯(lián)吧？可陳初身為代通判，要是祖父蒙冤入獄，他豈會(huì)坐視不管？這事兒透著古怪。

老人苦笑著搖頭：“我孫兒離家得有好些年了。我也盼著他能考取功名，可若他真有了出息，又怎會(huì)不來救我？”

老人的眼中閃過一絲落寞，旋即看向阮老三，“倒是你，和這崖州代通判陳初，到底有什么深仇大恨，把你氣成這般模樣？”

阮老三咬了咬牙，臉上閃過一絲猙獰：“這陳初，壞了我阮家大事！我本經(jīng)營著些生意，雖說有些手段，可也沒傷天害理。他一來，處處針對(duì)我，把我的買賣攪得一團(tuán)糟，還把我關(guān)進(jìn)這鬼地方。我阮家上下，絕不會(huì)咽下這口氣！”

老人默默聽完，沉默了片刻，緩緩說道：“冤冤相報(bào)何時(shí)了啊。你恨他，他也有他的立場。這世間事，哪有那么絕對(duì)的對(duì)錯(cuò)?！?

阮老三聽了這話，不禁冷笑一聲：“老丈，您這話說得輕巧。您沒遭我這份罪，自然能站著說話不腰疼。等我出去，定要讓陳初付出代價(jià)！”

兩人又聊了些瑣碎之事，直至困意襲來，各自回牢房休息。

阮老三躺在床上，翻來覆去難以入眠，老人和他說的每一句話，都在腦海中不斷回響。