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來人冷哼一聲，又踱步到布匹旁，扯起一匹布，粗糙的質(zhì)地、松散的線頭在日光下一覽無余?！皡抢习?，這布又作何解釋？契約上可寫得清清楚楚要質(zhì)地細(xì)密、色澤均勻，你這是公然違約！林大人念你往日還算本分，委以重任，你卻如此敷衍了事，莫不是覺得這官商合營之事，能隨意糊弄過去？”

吳建銘“撲通”一聲跪地，磕頭如搗蒜：“大人明鑒啊！我吳某對此次合營萬分上心，絕不敢有半分輕視，實(shí)在是被那供貨之人坑騙，如今我已著手補(bǔ)救，尋了城中最好的匠人，馬上就來修繕布匹，糧食也會加派人手挑揀，定能在交付前整改妥當(dāng)，求大人給我一次機(jī)會，否則我全家老小性命堪憂??！”

來人面色稍緩，卻仍是冷著臉道：“哼，暫且信你一回，但丑話說在前頭，若到期還是交不出合格貨品，林大人怪罪下來，可沒人能保得住你。這兩日我便住在附近，時(shí)時(shí)盯著，你好自為之?！?

說罷，拂袖而去。

吳建銘癱坐在地，半晌才緩過神來，對著身旁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的阿貴和家丁們吼道：“還愣著作甚！趕緊找匠人，多叫些人手來挑糧食，若是誤了事，咱們都得完蛋！”

接下來的日子，吳宅上下一片慌亂，匠人沒日沒夜地修補(bǔ)布匹，家丁們眼睛都不敢多眨，在糧食堆里一顆顆挑揀雜質(zhì)。吳建銘則是兩頭跑，一邊督促進(jìn)度，一邊還要陪著笑臉應(yīng)付時(shí)不時(shí)前來巡查的來人。

眼看到了交付前最后一日，糧食好歹是勉強(qiáng)挑揀干凈，可布匹雖經(jīng)匠人修繕，細(xì)看仍有瑕疵。吳建銘望著那些貨品，滿心絕望，卻又無計(jì)可施。

就在此時(shí)，大門外突然一陣喧鬧，吳建銘心頭一驚，以為是林鶴堂等不及派人來興師問罪了。

待奔至門口，卻見是許久未曾露面的舅父李逸塵匆匆趕來，身后還跟著幾輛裝滿貨物的大車。

“建銘，聽聞你這邊出了變故，我趕忙四處籌措，幸好及時(shí)湊夠了?！崩钜輭m跳下車，抹了一把額頭的汗水說道。

吳建銘定睛一看，車上裝的正是品質(zhì)上乘的糧食和布匹，數(shù)量恰好補(bǔ)齊缺口，質(zhì)量更是遠(yuǎn)超自己現(xiàn)有的存貨。

剎那間，他眼眶泛紅，聲音哽咽：“舅父，您這可是救了外甥的命啊！”

原來，李逸塵在別處聽聞吳建銘陷入困境，動用了自己所有的人脈關(guān)系，費(fèi)了九牛二虎之力，高價(jià)從其他州府購得這些物資，快馬加鞭趕來馳援。

吳建銘手忙腳亂地指揮著家丁們卸貨、整理，與倉庫里原有的貨品歸置到一處，好歹是把這看似齊整的場面拼湊了出來。

交付當(dāng)日，吳建銘一早就帶著伙計(jì)們候在倉庫，滿心焦急地等待林別鶴前來驗(yàn)貨，可從晨曦微露等到日上三竿，又從日頭高懸盼到夕陽西斜，始終不見林別鶴的蹤影。

吳建銘如熱鍋上的螞蟻，不斷差遣阿貴去路口張望，自己則在倉庫和宅邸之間來回踱步，嘴里不停嘟囔：“這林大人到底是怎么回事？說好的今日驗(yàn)貨，怎的不見人影，莫不是出了變故？”

隨著天色漸暗，他的心也沉入了谷底，一種不祥的預(yù)感在心底蔓延開來。

起初，吳建銘還心存僥幸，想著或許林大人只是臨時(shí)有事耽擱，可連著幾日過去，依舊杳無音信。

他翻出契約查看，那上面林別鶴當(dāng)初預(yù)付的銀兩不過一千貫，這點(diǎn)錢相較于這筆龐大交易的總價(jià)而言，簡直是九牛一毛。

此次交易，糧食共計(jì) 4000 石，契約價(jià)每石 2 貫；布匹