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“不是雅各布！不不！絕不是他?！睖反舐曊f(shuō)道，一邊不耐煩地?cái)[擺手，“我指的是萊肯比。你上次寫的那篇東西，就像晴天霹靂，徹底毀了他。噢，可把女王給激怒了。她氣得暴跳如雷，把怒火一股腦兒撒在身邊的幾個(gè)心腹顧問(wèn)身上。你真該看看當(dāng)時(shí)亂成什么樣！他們?cè)谔┎鹘g死了十幾個(gè)人，那場(chǎng)面慘不忍睹，絞索收緊，尸體晃蕩…… 真是讓人毛骨悚然。還有幾個(gè)人被投進(jìn)了監(jiān)獄，在又潮又暗的牢房里自生自滅。但萊肯比卻沒(méi)事！噢，他可沒(méi)受罰！他耍了些手段逃脫了罪責(zé)，被打發(fā)到某個(gè)遙遠(yuǎn)的地方去了。聽(tīng)說(shuō)他現(xiàn)在成了有錢人，過(guò)著奢華的生活，而其他人卻為他的惡行付出了代價(jià)。”

“那托斯蒂呢？”我忍不住插嘴問(wèn)道，好奇心愈發(fā)強(qiáng)烈，“他怎么樣了？也逃過(guò)女王的怒火了嗎？”

“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)他?！睖坊卮鸬?，臉上露出若有所思的神情，“有段時(shí)間，他在這附近還挺常見(jiàn)的。但他總是一副形單影只的樣子，好像背負(fù)著全世界的重?fù)?dān)。不過(guò)倫敦如今已今非昔比，感覺(jué)完全是另一座城市了。羅賓·格林，曾經(jīng)那么意氣風(fēng)發(fā)、受人敬重，現(xiàn)在卻深陷酒癮不能自拔，整天就知道抱著酒瓶?，F(xiàn)在大家談?wù)摰亩际切┬旅邦^的人物：克里斯托弗·馬洛，他的戲劇才華橫溢卻又飽受爭(zhēng)議；托馬斯·基德，他的作品在文學(xué)界掀起了波瀾；還有那個(gè)初出茅廬的威廉·莎士比亞，他的文字仿佛抓住了大眾的心?！?

的確，倫敦變了。或許改變的是我。畢竟，一個(gè)人經(jīng)歷了那么多艱難困苦，又怎能一成不變呢？我的海上航行充滿了艱險(xiǎn)與驚奇。茫茫大海，波濤變幻莫測(cè)，天氣瞬息萬(wàn)變，不斷考驗(yàn)著我的勇氣。我的囚禁生活，雖說(shuō)相對(duì)一些人而言還算輕松，但也讓我有時(shí)間進(jìn)行深刻的反思與蛻變。而在異國(guó)他鄉(xiāng)與不同民族的接觸，體驗(yàn)他們獨(dú)特的文化與生活方式，更是拓寬了我的視野，這種改變是我始料未及的。所有這些經(jīng)歷都在我身上留下了難以磨滅的印記，把我塑造成了一個(gè)截然不同的人。

湯姆終于起身去忙他自己的事，我獨(dú)自坐在那兒，仿佛過(guò)了很久很久，凝視著面前那半空的酒杯，陷入沉思。如今我變老了…… 長(zhǎng)了四歲，快五歲了。在西班牙的日子過(guò)得恍如夢(mèng)境，單調(diào)與驚喜交織。而戰(zhàn)爭(zhēng)歲月更是情感的風(fēng)暴，充斥著混亂與危險(xiǎn)?；厥淄?，那些年的記憶雜亂無(wú)章，大多模糊不清，但時(shí)不時(shí)地，某些瞬間會(huì)格外清晰地浮現(xiàn)在腦海，宛如記憶相冊(cè)中一幅幅生動(dòng)的快照。奇怪的是，這些清晰的往往是些看似微不足道的小事：戰(zhàn)友間轉(zhuǎn)瞬即逝的微笑，星空下共享的片刻寧?kù)o，或是漫長(zhǎng)行軍后一頓熱飯帶來(lái)的簡(jiǎn)單快樂(lè)。

我伸手摸摸口袋，能感覺(jué)到幾枚金幣冰冷堅(jiān)硬的觸感，這是亨利給我的錢袋里僅剩的一點(diǎn)錢了。除此之外，我一無(wú)所有。我在這世上漂泊無(wú)依，孑然一身，沒(méi)有可以稱之為家的地方，沒(méi)有產(chǎn)業(yè)可繼承或打理。家人早已成為遙遠(yuǎn)的回憶，消散在歲月的迷霧中。而此時(shí)此刻，我也沒(méi)有朋友能尋求支持或陪伴。

我該怎么辦呢？尋找艾瑪·德拉海的念頭一直縈繞在心頭。但偌大的倫敦，我從何找起？她可能身處任何角落，甚至可能已經(jīng)被時(shí)常肆虐這座城市的瘟疫奪去了生命，如同黑夜中的竊賊一般，瘟疫無(wú)情地奪走了無(wú)數(shù)人的生命。我那點(diǎn)微薄的積蓄已經(jīng)沒(méi)了，化為烏有，剩下的幾枚金幣在這個(gè)生活成本不斷攀升的城市里，也維持不了多久。

我該重操舊業(yè)寫作嗎？但我并非真正意義上的作家，不像馬洛或莎士比亞那樣聲名遠(yuǎn)揚(yáng)。我只是對(duì)文字略有駕馭能力，能把句子串聯(lián)起來(lái)講述一個(gè)故事罷了。不過(guò)，我親身經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)，親眼目睹過(guò)其中的恐怖與英勇。我有故事可講，或許還不止一個(gè)。也許，在命運(yùn)再次眷顧我之前，我可以通過(guò)把自己的經(jīng)歷寫下來(lái)維持生計(jì)。

我向來(lái)不是個(gè)能閑得住的人。我一直是個(gè)行動(dòng)派，必須做點(diǎn)什么才能感覺(jué)自己活著。在賢明的女王伊麗莎白統(tǒng)治下的英格蘭，空氣中彌漫著進(jìn)步與機(jī)遇的氣息。曾經(jīng)遭人鄙夷的商人和工匠，如今正一步步提升社會(huì)地位。他們積累財(cái)富，擴(kuò)大影響力，有些人甚至獲得了紋章，象征著新的身份地位，從而躋身貴族階層。自耕農(nóng)憑借勤勞和精明的商業(yè)頭腦成為貴族，社會(huì)結(jié)構(gòu)正在我眼前重新洗牌。當(dāng)年跟隨征服者威廉從諾曼底而來(lái)的古老家族，如今只有少數(shù)還手握大權(quán)。一個(gè)嶄新的階層正在崛起，他們充滿活力與野心，正塑造著國(guó)家的未來(lái)。

然而，盡管變化與機(jī)遇并存，我內(nèi)心深知，英格蘭沒(méi)有我長(zhǎng)久的容身之地。遲早會(huì)有人對(duì)我的過(guò)去、我的身份產(chǎn)生疑問(wèn)。一旦如此，我擔(dān)心后果不堪設(shè)想。

理查德·菲爾德…… 我要去找他。他一直是我的朋友，是我可以信賴的人。也許他能給我些建議，幫我找到在這困境中前行的方向。

懷著這個(gè)堅(jiān)定的念頭，我起身回到自己狹小簡(jiǎn)陋的房間。空氣中彌漫著陳舊木材的氣味，還夾雜著先前燃燒的蠟燭散發(fā)出的淡淡香氣。我在那張搖搖晃晃的小桌前坐下，開(kāi)始撰寫關(guān)于阿爾克之戰(zhàn)的第一手記錄。我想從一名身處戰(zhàn)斗核心的普通士兵視角，捕捉那場(chǎng)決定性戰(zhàn)役的精髓，而非從將軍或歷史學(xué)家的高高在上的角度。我要傳達(dá)出那些生死瞬間里的原始情感，恐懼、勇氣以及戰(zhàn)友情誼。

為了讓故事更加豐滿，我簡(jiǎn)要而誠(chéng)實(shí)地描述了納瓦拉的亨利。這并非阿諛?lè)畛兄?，旨在討好誰(shuí)。相反，我以直白且不加粉飾的筆觸，刻畫(huà)了這個(gè)人，展現(xiàn)他的性格特點(diǎn)，包括優(yōu)點(diǎn)與不足，以及作為領(lǐng)導(dǎo)者的能力。我描寫了他的領(lǐng)袖魅力、卓越的戰(zhàn)略眼光和堅(jiān)定不移的決心，但也不避諱他的缺點(diǎn)以及他不得不做出的艱難抉擇。

大半個(gè)晚上，我都沉浸在寫作中。筆下的文字如行云流水，速度之快、熱情之高連我自己都感到驚訝。我完全沉浸在自己的敘述中，仿佛那些戰(zhàn)斗場(chǎng)景再次在眼前上演。這是一個(gè)生動(dòng)且身臨其境的故事，不像許多歷史記載那樣遙遠(yuǎn)而超脫。它充滿了近身肉搏的殘酷，刀劍碰撞的刺耳聲響，鮮血染紅大地的慘烈，等待下一次攻擊時(shí)的煎熬，以及偶爾出現(xiàn)的、幫助士兵們?nèi)淌軕?zhàn)爭(zhēng)殘酷現(xiàn)實(shí)的幽默瞬間。