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孔子力倡為逝去親人穿麻衣守孝三年。戰(zhàn)國時期并未嚴格執(zhí)行。諸侯列國各有章程，規(guī)定的守孝時間長短不一。魏國規(guī)定：領五十鐘薪俸的掾吏，給父母守孝三十天，給祖父母二十天。

在魏國等級森嚴的官僚體系里，莊周身為領取五十鐘薪俸的掾吏，為奶奶守孝二十天。

守孝期已滿，莊周騎著他那頭溫順的毛驢，再次踏入漆園。園中的一切，在他眼中似是蒙著一層微妙的變化。他徑直走向器具存放處，開始仔細核查。很快，他便發(fā)現了問題——器具數目與工部調撥記錄嚴重不符，損毀數量更是大得驚人。

莊周眉頭微蹙，心中涌起一絲疑惑與不安。他把趙六喚到跟前，目光如炬地盯著對方。

趙六在他的注視下，顯得有些局促，眼神閃爍，囁嚅著說斜眼嗇夫知曉此事。

莊周沒有多問，立刻派人叫來斜眼嗇夫。

斜眼嗇夫站在莊周面前，臉上露出不自然的神情，支支吾吾，言語間滿是躲閃。末了，將事情推到監(jiān)河侯身上。

莊周心中的疑惑愈發(fā)濃重，派人前往詢問監(jiān)河侯。很快，回復傳來，監(jiān)河侯稱經他手出去的器具數目已然核定無誤，至于損毀數目，他一無所知，也未曾核對。

莊周并未就此罷休，他又追問各位園佐。趙六在眾人的目光中，吞吞吐吐地說出了實情——原來是嗇夫多報損壞數，用這些器具送了人情。 聽到這個消息，莊周心中涌起一股怒火。自己離開這短短時日，斜眼嗇夫竟如此膽大妄為，全然不把漆園的規(guī)矩放在眼里。他面色陰沉，嚴厲地警告斜眼嗇夫，責令其用自己的薪俸補上送人情造成的欠缺，否則便上報工部治罪。

斜眼嗇夫瞬間臉色煞白，撲通一聲跪在莊周面前，磕頭認罪，口中連連稱自己一時糊涂，定會痛改前非。然而，他低垂的眼眸中，卻閃過一絲不易察覺的怨恨。在斜眼嗇夫的內心深處，他對莊周的怨恨早已根深蒂固。在莊周沒來前，監(jiān)河侯曾多次暗示他，會讓他當漆園吏，負責管理漆園的具體事務。那時的他，滿心歡喜，仿佛已經看到自己坐在那個夢寐以求的位置上，掌控著漆園的一切。 可莊周的出現，如同一場突如其來的風暴，徹底打破了他的美夢。監(jiān)河侯雖多次要求他誠懇輔佐莊周，單等莊周提升，才讓他接任。可他怎能咽下這口氣？在他看來，莊周就是那個橫亙在他仕途之路上的絆腳石。

上一年，他表面上對莊周忠心耿耿，在莊周手下兢兢業(yè)業(yè)做事，可內心卻充滿了不甘。他自恃是漆園的“地頭蛇”，就連監(jiān)河侯都對他另眼相看。去年年底，他提出給園佐匠師們發(fā)些福利，這本是漆園多年的慣例，可莊周卻辦得極為勉強，仿佛那些東西都是他莊周的私有財產。這讓斜眼嗇夫心中的怨恨又添幾分。

這次趁著莊周守孝不在，斜眼嗇夫覺得機會來了。他精心做了假賬，調出一批家具送給了工部的官員們。那些官員曾答應過他，只要有機會，便讓他擔任漆園吏。在他心中，這是對那些官員的回報，也是為自己的仕途再鋪的基石。而且，他覺得監(jiān)河侯對此事也是心知肚明。既然總管都沒說什么，你莊周又何必多管閑事？

莊周的追究讓他措手不及。當莊周嚴厲警告他時，他表面上裝出一副悔恨交加的模樣，內心卻在瘋狂地思索著對策。他咬著牙，在心中暗暗發(fā)誓：“既然你有初一，休怪我有十五。”