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拓跋乞梅笑道：“小湘兒不用急，他們一千人的隊(duì)伍，走不快的。我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著就好，太近了反到容易被發(fā)現(xiàn)。”

三人打定主意，一溜煙又下了山，跟著吐蕃騎兵的蹄印迤邐而行，此刻天高云淡，雖然烈日當(dāng)空，全沒(méi)有夏季的暑氣，三人放馬馳騁，甚覺(jué)舒爽。拓跋乞梅卻勸獨(dú)孤湘遮住頭臉，免得被烈日曬傷。

回到路上只行了數(shù)十里，獨(dú)孤湘忽然驚呼一聲：“真的有海！”

江朔見(jiàn)遠(yuǎn)方地平線上銀光跳躍，正是一片無(wú)邊無(wú)際的廣漠水域，三人一齊催馬，三匹馬也十分興奮，奮蹄而前，不消片刻就到了“西海”岸邊。

桃花馬跑了一路早已渴了，見(jiàn)到了水邊，也不等主人號(hào)令，低頭便飲，才飲了幾口卻立刻吐了出來(lái)，不斷地甩著馬唇，蹄子直刨地，原來(lái)西海之水和海水一樣，是咸水，飲不得的。

三人見(jiàn)了桃花馬這副模樣，都捧腹大笑起來(lái)，黃馬和青馬卻都沒(méi)有飲水，青馬本就是吐蕃軍馬，自然知道西海之水飲不得，而龍?bào)J馬居然也知道西海之水不能飲，江朔不禁更加懷疑，龍?bào)J馬真的來(lái)自西海上的龍駒島。

他策馬上到一處海邊的高坡，放眼望去，只見(jiàn)碧波萬(wàn)頃，水色湛藍(lán)，果然是海水的模樣，與尋常江湖水色迥異，然而卻哪里看得到海中有島嶼？

拓跋乞梅知他在尋找島嶼，笑道：“西海廣有二百里，龍駒島在海心，距此有百里之遙，如何看得見(jiàn)?！?

江朔和獨(dú)孤湘聽(tīng)了都不禁咋舌，當(dāng)年他們橫跨烏湖海，也不過(guò)二百里，這高原之上的巨湖居然也有二百里寬，果然真的是海而不是湖了。

大路到了西海之濱，分作了兩條路，一條沿著西海東隅北上，一條沿著西海南岸迤邐西行。

而兩條路上居然都有吐蕃騎兵的馬蹄印，難道他們兵分兩路了？拓跋乞梅仔細(xì)看了一番，登時(shí)醒悟，道：“我們先往北行，一看便知?！?

三人策馬向北行了十里，見(jiàn)到草原上一條清澈見(jiàn)底的小河橫在面前，吐蕃人的馬蹄印也就止于小河南岸，原來(lái)吐蕃軍在此飲馬之后，又折向西路去了。

江朔額手稱幸道：“還好我們追的不急，不然吐蕃人打一個(gè)來(lái)回，可就正好撞上了?！?

拓跋乞梅見(jiàn)吐蕃人居然走的是向西去的道路，不禁奇道：“怎么往西邊伏俟城去了？看來(lái)這支吐蕃騎軍不是往唐境去作戰(zhàn)的?！?

三人原以為這支吐蕃軍是要繞道北方偷襲唐軍，但如是如此，他們沒(méi)必要再繞西海一大圈，看來(lái)他們真的不是與鄯州唐軍作戰(zhàn)，而是要去別處。

拓跋乞梅道：“這樣也好，我們要去找的生長(zhǎng)西海鬼臼的蛋島，正好也在西面，吐蕃人這樣走倒是省了我們的麻煩了?！?

吐蕃軍這一來(lái)一回飲馬之后，與他們的距離近了許多，三人怕追得太急和吐蕃軍隊(duì)后衛(wèi)撞上，索性也在河邊飲馬休息。

此河雖然清淺，卻有一項(xiàng)特異之處，天下河流都是自西向東流，此河卻是自東向西注入西海。江朔問(wèn)拓跋乞梅何故。

拓跋乞梅笑道：“此水名‘倒淌河’，吐蕃人稱之為‘柔莫涌’，吐蕃語(yǔ)愛(ài)慕之地的意思，傳說(shuō)龍王派他最小的女兒造西海時(shí)，需用一百單八條河，小女兒卻只找到一百單七條，最后一條河怎么也找不到。最后聰明的小龍女從東面日月山倒著牽來(lái)了一條河，便是這條倒淌河。”

朔湘二人見(jiàn)河水晶瑩透明，也掬起河水來(lái)飲，但覺(jué)清冽甘甜，二人對(duì)視而笑，但覺(jué)心中亦純凈、甘美，長(zhǎng)途奔襲了一晝夜也不覺(jué)乏累了。

拓跋乞梅頗為識(shí)趣地走開(kāi)了，二人坐在河邊圓石之上，獨(dú)孤湘除去鞋襪，在河水中濯足，江朔只是呆呆望著這日漸豐盈的美少女，心中萬(wàn)般柔情，卻說(shuō)不出口。

二人這樣呆呆坐了良久，拓跋乞梅卻回來(lái)了，手中居然還提著兩尾魚(yú)，也不知他用什么法子捉來(lái)的。

那兩條魚(yú)也甚是奇特，呈長(zhǎng)梭形而稍扁，頭鈍似鯉而無(wú)須，全身淺黃，只背上略深，最奇的是通體無(wú)鱗。

拓跋乞梅道：“這可是西海特產(chǎn)湟魚(yú)，吐蕃人不吃魚(yú)，這湟魚(yú)到處都是，每到魚(yú)泛季節(jié)，騎馬涉水踩死魚(yú)，十分好捉?！?

藥農(nóng)常年在野外謀生，拓跋乞梅不僅會(huì)捉魚(yú)，剝洗、烤制都十分熟練，只小半個(gè)時(shí)辰，三人就吃上了香噴噴的烤魚(yú)，這無(wú)磷的湟魚(yú)果然十分美味。

在倒淌河邊耽了一個(gè)時(shí)辰，三人才重新上馬，繼續(xù)追著吐蕃戰(zhàn)馬的足跡向西而行，一直追到午后未末時(shí)分，拓跋乞梅忽然止住朔湘二人，三匹馬離開(kāi)大路，高原上鮮有高大的草木，三人找了一處小丘掩藏。

才剛躲好沒(méi)多久，就聽(tīng)到馬蹄聲響，一隊(duì)吐蕃騎兵倏然而至。