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那個被黨項羌人生擒的大食人也不知是幸運還是不幸，他雖然先前僥幸得了活命，此刻黨項羌武士卻掏出利刃要割他耳鼻，江朔見他們?nèi)绱藲埲滩唤櫭迹皇撬胍柚箙s一時想不到說辭。

獨孤湘自然知道他的心意，道：“大上白且慢，我有一言?！?

拓跋守寂略感意外道：“湘兒你要替這大食人求情？”

獨孤湘搖頭道：“非也，非也，我想問大上白，你隨軍有否配備醫(yī)生？”

拓跋守寂奇道：“沒有啊……”他上上下下地打量獨孤湘,道：“湘兒，你身子有恙？”

獨孤湘道：“你把這大食人割了耳鼻，自然要有個醫(yī)生替他止血，還要伴著他西行，一路上為他換藥，殷勤服侍、悉心照料，不然就算他不是血流不止而死，也得創(chuàng)口生瘡，腐壞敗血而死?！?

拓跋守寂哈哈大笑道：“小湘兒說的是，還是你思慮周到。來人吶,鼻子耳朵不割了，把大食死尸的右耳統(tǒng)統(tǒng)割下來，串成一串，給他掛在胸前?！?

江朔心想：毀壞尸體固然不好，但死人終究無知無覺，總比割活人的耳鼻來的好，他們也不便再阻攔，伸手輕輕捏了捏獨孤湘的手，湘兒便道：“大上白明鑒，小女子佩服?！?

拓跋守寂如何看不出兩小的心思？他對著江朔笑道：“久聞江少主仁愛，今日始知傳言不虛,不過老夫說一句倚老賣老的話，江湖險惡，你以仁愛之心對人

，別人可未必同樣對你，有些時候，還是快意恩仇，殺伐果斷的好。”

江朔忙叉手稱是，拓跋守寂看出他心中并不認可自己的說法，只得搖搖頭道：“少年人吶……終究不是聽人勸的年紀?！?

他目視星夜，眼神也變得悠遠起來，似乎是在回想自己年少的模樣。

這會兒功夫，黨項羌武士已經(jīng)麻利的切下了所有尸體的右耳，用一根弓弦串了，血呼呲啦的一大坨掛在那大食幸存者的頸上，大食人雖然彪悍，但此刻沒了悍勇之氣，任黨項羌武士擺布。

拓跋守寂命人取來筆墨寫了一封極盡羞辱之能事的書信，讓那大食人踹在懷中帶回大食，書信以漢字書就，至于對方能不能讀懂，他可就不管了。

又撥了一匹馬，這馬卻是好馬，否則怕他走不出玉門關(guān)外的大沙海，那大食人騎上快馬，知道自己死中得活，趕緊鞭鞭打馬，策馬飛也似的往西去了，見他走的這樣狼狽慌張，黨項羌武士免不得又大聲嘲笑了一番。

黨項羌人對河西到關(guān)內(nèi)的連綿山路十分熟悉，他們靜邊軍的駐地在慶州，本不能在河西、關(guān)內(nèi)各郡自由行走，但他們早摸熟了這千里大山中的每一條小路，可以避開各州駐軍，拓跋守寂讓拓跋朝光帶著江朔等人循捷徑前往金城郡。

眾人都是武林高手，倒也不懼風(fēng)餐露宿，連夜趕路，有拓跋朝光引路，少走了不少彎路，原本六七百里

的山路縮短到了五百里。

曉行夜宿，走了四日便到了蘭州金城郡。

漢霍去病西征匈奴時，在黃河岸邊設(shè)塞駐軍，成為開辟河西四郡的前哨，西漢始置金城縣，后改為金城郡。隋文帝開皇三年，因城南有皋蘭山，改金城為蘭州。大唐一統(tǒng)天下后，仍置蘭州，天寶后又改稱金城郡，治所卻未變更。

大唐經(jīng)營西域，金城是出入西域的最緊要處，此地借著黃河天塹，南有府城，北有關(guān)城，控扼河西走廊。任何外族就算能攻入玉門關(guān)，但穿過狹長的河西四郡后便成了強弩之末，最終受阻金城關(guān)下。

但這金城的武備有一項最大的弱點，雖然不懼西域而來的南下之?dāng)?，對于?cè)面西來之?dāng)硡s無險可守。自從吐蕃崛起之后，金城郡就顯得不那么固若金湯了。

因此開元十七年唐廷將原本駐守在狄道的臨洮軍移至隴右節(jié)度使所在的鄯州，管兵一萬五千人，馬八千四百余匹，是隴右節(jié)度使所轄地區(qū)中最大的一軍，鄯州在金城之西，便是前出防御吐蕃人東侵的。

金城郡少了駐軍成了腹地，反而更加繁華，金州城無法容納這么多的商民，在城外沿著大河南岸冒出了無數(shù)的民居、商肆，此等景象在中原城鎮(zhèn)卻是見不到的。

這樣也少了江朔等人進城的麻煩，他們甫到城外，就見到了漕幫兄弟留的暗號，循著記號一路找到眾人落腳之處，卻是一處醫(yī)館，江

朔看門前匾額，正是睿宗皇帝御筆親提的“孟余堂”。

進入孟余堂醫(yī)館，江朔等人感受到一股清新的藥香彌漫在空氣中。醫(yī)館內(nèi)擺設(shè)簡單而整潔，一位年輕的醫(yī)生正在為一位病人診治。見到江朔等人進來，醫(yī)生立刻停下手中的工作，微笑著迎了上來。

“歡迎光臨孟余堂，請問你們有什么需要？”醫(yī)生客氣地問道。

江朔上前一步，微笑著說道：“我們是從玉門關(guān)來的，聽說這里有一位醫(yī)生能夠出色地處理傷口和疾病，我們想求助一下?！?

醫(yī)生點了點頭，他對江朔等人的來意并不陌生，因為在這個邊陲地區(qū)，經(jīng)常有來自河西和關(guān)內(nèi)的戰(zhàn)士和商人前來尋求醫(yī)治。他招手示意江朔等人跟著他進入內(nèi)院，然后指向一間干凈整齊的房間說道：“請稍等片刻，我這就去叫師父過來。”