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河灣內(nèi)大船隨著河水漲落輕輕晃動(dòng)，江朔非但沒(méi)有任何不適，反而睡的極好，一覺(jué)醒來(lái)，頓覺(jué)神清氣爽，幾日來(lái)的疲憊全消。

他走出艙室，見(jiàn)船民們?cè)缫焉瞎ち?，正在甲板上鋪排整理繩索。陽(yáng)光照在河面上，如同給濁黃的河水披上了一層金色的鱗甲。葉清杳也早已起身，見(jiàn)江朔出來(lái)了，給他端來(lái)了洗臉?biāo)?，讓他洗漱了，江朔從未給人這樣照顧過(guò)，江湖豪客固然不會(huì)照拂他的生活起居，獨(dú)孤湘大大咧咧和男孩子沒(méi)什么兩樣，也想不到這些，唯有葉清杳會(huì)細(xì)心的預(yù)備。

江朔頗為不好意思地洗漱了，對(duì)葉清杳道：“清杳妹子，你待我真好，此前你對(duì)我不理不睬，我還以為你再不理我了呢。”

葉清杳輕輕哼了一聲，道：“此前你有湘兒姐姐作伴，我又來(lái)湊什么趣。”

江朔頗為尷尬，又想到湘兒此刻生死未卜，不禁又心情憂郁起來(lái)，葉清杳轉(zhuǎn)頭看他愁眉苦臉，好像要哭的樣子，心下不忍，柔聲安慰他道：“好啦，我和你說(shuō)笑，你怎么當(dāng)真了？湘兒姐姐機(jī)靈聰慧，不會(huì)有事的?！?

江朔道：“是了，我去找丁大哥，問(wèn)他可能送我們渡河北上?！?

丁鯤自己卻先來(lái)了，向江朔叉手道：“少主，我們這隊(duì)漕船本是要溯水北上向京城運(yùn)送秋獲，冬季水淺無(wú)法溯行，便在此等候春汛，昨日測(cè)得水漲可以出發(fā)，好巧少主要來(lái)渡河，正好送你們一程?！?

江朔道：“原來(lái)這是漕船，只是怎么沒(méi)有押運(yùn)的士兵？”

丁鯤笑道：“現(xiàn)在各地府兵都缺額嚴(yán)重，轉(zhuǎn)運(yùn)使衙門(mén)也是無(wú)兵可調(diào)，除了運(yùn)錢(qián)、帛、鹽、鐵的漕船還有那么幾個(gè)水軍看守，其他的都是咱漕幫兄弟自家運(yùn)輸。衙門(mén)只需上下船時(shí)勘核一下即可?！?

江朔心道：原來(lái)現(xiàn)在中原缺兵已經(jīng)這樣嚴(yán)重了么？當(dāng)年自己隨著賀知章、李白一起溯漢水北上時(shí)，船工水手還都是軍卒呢。要是安祿山真的反了，中原如此空虛，卻如何抵擋？他心中想著這事，口中卻道：“那可太好了，不過(guò)此處河水湍急，丁大哥你們?cè)趺茨芩菟夏?？?

丁鯤指著岸上道：“看，仟夫來(lái)了。”

見(jiàn)遠(yuǎn)處走來(lái)數(shù)百人，這些人身穿短褂，下著犢鼻裈。為首之人來(lái)到船前向著丁鯤叉手道：“丁堂主請(qǐng)了，這便動(dòng)身么？”

丁鯤向江朔一讓道：“我漕幫大把頭江少主在此，一切皆聽(tīng)少主吩咐?！?

那人聽(tīng)了一愣，上下打量了兩眼江朔，終于還是向江朔叉手見(jiàn)禮道：“在下老煙子，拜見(jiàn)江少主，何時(shí)動(dòng)身還請(qǐng)示下?！?

葉清杳見(jiàn)他疑惑，輕聲耳語(yǔ)道：“此人姓陳，船民忌諱陳沉同音，因此以老煙代替?！?

江朔點(diǎn)點(diǎn)頭，向陳、丁二人叉手道：“我年輕不通船務(wù)，還是請(qǐng)丁大哥發(fā)號(hào)施令。”

丁鯤也不再謙讓，對(duì)陳頭領(lǐng)道：“老煙，這便出發(fā)吧！”

仟夫首領(lǐng)叫一聲好，轉(zhuǎn)身呼喝幾聲，眾仟夫居然開(kāi)始脫衣服褲子，先脫了褂子，又除了鞋襪，緊接著竟然把褲子也都脫了，不一會(huì)兒一個(gè)個(gè)都脫得赤條條，葉清杳嚇的“呀”地一聲驚叫，捂著臉躲回艙室里去了。

江朔頗感奇怪，問(wèn)丁鯤道：“丁大哥，他們?yōu)槭裁炊济摰靡唤z不掛，是要下河洗澡嗎？”

丁鯤道：“少主有所不知，仟夫在河灘上做工，纖繩磨肩因此不能穿上衣，河灘砂石磨褲襪因此不能著下衣?！?

江朔道：“怎么也應(yīng)該穿條褲子啊，把褲腳挽起來(lái)不就好了？”

丁鯤道：“汗水河水侵浸之下，布料不需月余就泡爛了，仟夫都是貧苦人，可舍不得一個(gè)月?lián)Q一條褲子，因此才脫了個(gè)精光?！?

說(shuō)話間船上的船工除了操舟的少數(shù)幾人，也都脫光了跳下船和仟夫一起挽起船上拋下的粗大的麻繩，所有纖繩都連在江朔他們所乘的第一艘大船之上，看來(lái)是要一艘一艘逐一拉到上游去。

江朔道：“原來(lái)船工也要下舟拉纖??？”