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但江聞知道，先前齊聲反對范興漢和如今支持他，都不過是權(quán)謀之術(shù)，只為了告訴范興漢一件事——關(guān)帝會的東西就算是拿去喂狗，也不會讓你碰一根手指頭。

江聞微微一笑，趁機拋出了自己的條件。

“那就恭敬不如從命了，只要各位能告訴我南少林的消息，赴一場金盆洗手大會又有何難？”

“南少林？他們在上月突然銷聲匿跡，平南王府搜查許久也沒有一絲下落，如今我們也未聽說線索。江掌門想知道這件事，確實只能由關(guān)帝會出馬了……”

年老乞丐和獨眼乞丐，顯然都是勢力較為雄厚的一方，不管何事都會防止對方坐大，連忙出聲道，“這件事我就應下了，一有消息會立即閣下！”

“多謝！”

江聞手持請?zhí)笆?，用眼神示意凝蝶趕緊把地上的金針拔走，隨后就毫不猶豫地離開。

關(guān)帝廟的大門敞開，見到江聞毫發(fā)無損地從其中走出，而自家長老們也魚貫而出，與他目送離開全無硝煙之色，門口的乞丐們皆是驚異連連，暗暗慶幸剛才沒有像那個愣頭青一樣動手。

“江掌門且慢！”

一聲沉吼出聲，關(guān)帝會的幾名長老都止不住面露壞笑，在火燭底下顯得陰晴不定、詭異非常。

范興漢上前兩步面色不善地看著江聞，似乎很是惱怒江聞方才出的風頭——自從方才壯乞丐也趁機走上來，在他耳邊低聲說了幾句后，范興漢的臉色就更加難堪了。

“江掌門，我這不肖弟子所說，可是真的？”

范幫主的手下圍了上來，卻被他揮手驅(qū)散，獨自一人面對著江聞，目光炯炯。

江聞似笑非笑地看著他：“真的又如何？假的又如何？”

范興漢也是語調(diào)古怪地哈哈一笑：“若是假的自有門規(guī)懲處，若是真的，我這個范家門長，說不得就得討回一個公道了！”

江聞卻好像是也熱血上頭，絲毫不讓地對著范興漢說道，“好！既然范幫主有指教，江某敢不奉陪？不如我們借一步說話！”

“請！”

“請！”

兩人的語氣已然夾槍帶棒，兩邊的乞丐都很識相地讓開一旁，生怕被波及卷入，兩人漸行漸遠，來到了棲留所旁視線不及的邊上。

除了隨地搭建的窩棚，城市乞丐往往有自己的棲留所，一般是當?shù)刎斨鱾€人出錢或多人合力出錢蓋起來的，俗名“討飯屋”。

關(guān)帝廟旁棲留所的規(guī)模都不小，看上去至少也有七八間房間的大小，像這樣的棲留所就成了大小丐頭們的公廨了。正房中住著丐頭及其妻兒老小一家，中間的一間廳堂是丐頭辦公的地方，審案、行刑，就在這里執(zhí)行。

關(guān)帝會的就大小乞丐按照男女分住兩廊廂房的通鋪上，能勉強算出這里的丐頭所統(tǒng)轄的乞丐大約有二百多名，不過此時住在棲留所里的，就只有三四十人。

兩人來到棲留所旁一棵芭蕉樹下，兩人的臉色瞬間不約而同地變了。

“范某多有冒犯，方才多謝江掌門解救！”

范興漢臉上的亢怒瞬間消解，轉(zhuǎn)而都是劫后余生的后怕，“這幫潑材竟然要把殺害朝廷命官的罪名安在我身上，當真是可惡無比！”

江聞也連忙謙虛地說道：“舉手之勞罷了！范幫主，也幸好你有急智配合，不然江某也只能是畫蛇添足?！?

所以說有些時候，搶先批評可能是保護，江聞方才化解矛盾的辦法十分有趣，明面上為關(guān)帝會乞丐長老站隊，為他們爭取統(tǒng)一內(nèi)部的時間，暗地里卻給范興漢找了個臺階下，把殺害幫主的罪名弱化成了趁火打劫。

江湖矛盾往往都靠說和解決，就是因為面子不能輸，里子又不肯讓。這場戲里其實所有人都在打配合，而且所有人都以為占了便宜，才能有個體面的解決。

只能說這些混到一幫高層的人里，少有有什么腦子不清醒的人物。

對范興漢來講，上個套已經(jīng)不算什么了，畢竟殺害朝廷命官這個罪名著實有些嚇人了，一旦傳出去范興漢恐怕要惹上一身臊。

范興漢哈哈一笑，顯得很是坦蕩，“這幫殺材以為自己見了海翅子，就是鷹爪孫，今后再給他們點顏色瞧瞧?！?

此時開口又是北方江湖黑話，海翅子指大官兒，鷹爪孫指官差，這是嘲笑廣州乞丐真以為自己都是參將游擊，儼然把自己當個人物了。

說到底，幫主之位只是虛的，朝廷武將不可能真的來管束一群乞丐，因此這個幫主誰來做都行，可誰來坐又都不一樣。

趁這個機會，范興漢也把廣州這個武將當乞丐頭的緣由說了出來。

事實上在任何一個社會，都會因為天災人禍的原因出現(xiàn)乞討現(xiàn)象，乞丐也是個歷史悠久的職業(yè)，他們不像普通的失地農(nóng)民那樣充滿憤怒、也不像失業(yè)郵差一樣豪氣沖天，乞丐作為社會邊緣人物，其實也早就變成了畸形社會的一部分。

前宋時期丐幫幫主被稱為“團頭”，最多還只是富家翁。早在宋元話本《金玉奴棒打薄情郎》里有詳細的記載，南宋初年，杭州城內(nèi)有一位著名的丐幫幫主，被世人稱之為“金團頭”，金團頭由于經(jīng)常收乞丐交上來的例錢，所以家底很殷實，有時候甚至還放票。

而到了元明時期的丐頭，已經(jīng)開始負責地方上死人的入殮，《水滸傳》中武大郎被潘金蓮毒死以后，就是丐頭何九叔帶著乞丐去入殮的，儼然已經(jīng)具有社會不可替代的作用。

像這樣的丐幫，實際上是以行乞為主，主要是解決自己的溫飽問題，其中也有少數(shù)人以行乞為幌子，干坑蒙拐騙的勾當，從事些類似于黑社會的行為，但從總體上來說，這些人對官府沒有多少仇恨，屬于可收編利用的灰色地帶。

在這種情況下，就出現(xiàn)了官辦丐幫和江湖丐幫的分化。

范興漢所代表的范家門，是標準的江湖丐幫，門人懂點武術(shù)有些自保能力，靠著層層疊疊的組織架構(gòu)養(yǎng)活自己。

其中一部分人白天出去乞討，晚上回來，必須交納“份例”——三五文錢或幾兩米；一部分人在“家”里養(yǎng)雞鴨、喂豬羊，由丐頭每月發(fā)放份例錢；還有一部分人是乞丐王國里的“公差”—幫中有人犯了幫規(guī)，他們負責掌刑（相當于執(zhí)法長老）；如果街上有了病死或凍死又無人認領(lǐng)的尸體，他們就負責背到墳地去埋掉然后從地保那里領(lǐng)賞錢。

而像廣州這樣的官辦丐幫之所以能在地方上稱雄，就是因為他們的身份是被官方承認的。

關(guān)帝會在廣州城里獨此一家，有權(quán)向辦紅白喜事的人家收取數(shù)額不等的“丐捐”，乞丐頭子再將錢分為五份，自己和普通乞丐頂多留下三成，以及作為關(guān)帝廳的“公款”，剩下部分都要通過吳六奇上交給官府，成為平南王尚家的一部分收入。

官辦丐幫看不起江湖丐幫，這也是沒有辦法的事情，就算范興漢武功再高，也不可能有掛印總兵官左都督的威勢讓人信服。

而吳六奇當這個乞丐頭子，更是因為一些歷史遺留問題導致。

吳六奇早年當過乞丐，后來又投尚可喜成為了他手下藩將之一，就被發(fā)掘特長來整合這些“可回收垃圾”，他當時寄人籬下，自然只能老老實實干起丟人的乞丐頭子營生，可如今他的名氣憑借著海禁功勞已經(jīng)入了順治的視野，自然不愿意再做這個有失體統(tǒng)的勾當。

為此他找來了范興漢，邀請他接管廣州城中的關(guān)帝會從而脫身，卻不知為何突然失蹤，這讓范興漢已經(jīng)是驚慌不已，猜測自己莫非陷入了什么危機之中。

“范幫主，我看你還是早點走吧?！?

江聞也好言相勸道，“吳六奇如果是因惹惱尚家而失蹤，你這趟太容易引火燒身了?！?

范興漢點了點頭，卻沒有開口，從神色上來看，竟然還是有些猶豫彷徨，實在是讓江聞大跌眼鏡。

“哎，既然如此，這份請?zhí)稁椭髂闶窒拢浇鹋柘词执髸瓷弦辉?，也好絕了這份念想?！?

“請?zhí)麉s是不必了?！?

隨后他有些狡黠地看了江聞一眼，故意掀開破衣爛衫的衣角，露出貼身收藏著的請柬一角。

“江掌門的好意我心領(lǐng)了。”

然后范興漢卻有些赧然地抬頭道：“江掌門，我只是不知道該如何與幫中弟子交待。當初可是豪言壯語而來，如今這樣無功回去……”

都什么時候了還關(guān)注這個？

江聞只覺得眼前這人如果不是腦子有問題，就一定活得很累。江湖上有人愛惜羽毛、有人重利輕義，但總是出于自心所致，又或者性格使然，這也是無可厚非的。

而眼前這個范興漢，只記掛著興漢幫的一群弟子，時時刻刻想著是維護自己在弟子們面前的形象，這就相當于活在了別人的眼光里。

有些時候哪怕自己知道是錯的事、知道已經(jīng)踏入陷阱，他也只能硬著頭皮上前，只為了讓他錯得合乎情理。像這樣的人看似真小人，實則偽君子，實在是兩面都不討好的存在，矛盾得令人費解。

金庸原作中，他被抓入天牢時骨頭頗硬，任憑大內(nèi)高手賽總管如何威嚇利誘都半點不屈，偏偏被對方吹捧和高帽哄騙得飄飄然。后面更是幫著滿清大內(nèi)第一高手賽總管擒拿苗人鳳，即便是先受了別人的騙也不應該如此草率，果然是個鉆進名利網(wǎng)中就看不穿的人物。

江聞忽然狐疑地看向范興漢，緩緩開口說道，“范幫主，聽你這意思，你該不會真想和我斗過一場，去給你那不成器的徒弟找回面子吧？”

范興漢聞言更加無奈，卻當真壓低聲音說道：“江掌門，此事我也羞于開口，但你能否給我個方便，我總好在弟子面前有個交待……”

江聞差點被他氣樂了，這是要打假賽？還有這么光明正大和對方商量的？又哪有這么跟人硬要便宜的？

“范幫主你再仔細想想，我今天幫了你，不是應該你給我個面子嗎？”

然而范幫主依舊拱手不動，滿臉愁容，顯然是不愿意轉(zhuǎn)換作風。

“江掌門，只要你能答應我這件事，日后必然有厚報……”

兩人僵持間，江聞卻忽然靈機一動，忽然拍了拍范幫主的肩膀，很是認真地說道。

“范幫主，你可能弄錯了一點。我剛才作為師父管教了你的徒弟，你想要找回場子的話，應該也來打我的徒弟。是不是這個道理？”

范興漢被這一番話搞蒙了，摸了摸臉上的胡茬，猶豫著說道：“按理說，好像真是這樣……”

江聞當即一拍大腿。

“這就對了！我聽說幫主你九九八十一路五虎刀并世無雙，二十三路龍爪擒拿手鉆筋入骨，如今用刀我覺得不妥，你干脆用這擒拿手教訓我徒弟一頓！這樣豈不是兩全其美？”

突然被一頓吹捧，范幫主渾身舒爽中又有點莫名其妙地看著他：“江掌門，你這兩全其美從何說起呀？”

江聞不容分辨地拍著他的肩膀說道：“是我失言了，幫主無需介意，我們就這么說定了！”

隨后從棲留所旁的芭蕉樹下探出頭，對著遠處看熱鬧的人大聲喊道：“話不投機半句多！石頭，你替師父討教下范幫主的高招！”

“既然如此……”

范興漢看到一個五六歲的小孩楞楞地跑過來，更加不好意思地抱拳低聲說道：“江掌門，我的龍抓擒拿手習練已久，必定控制好力道，保證不傷到令徒！”

隨后嘆了一口氣，臉上刻意掛上怒容，腳步卻依舊堅定地往外走去。

江聞笑瞇瞇地看著范興漢：“不礙事的，范幫主切記不要留手，更不許藏私。只是你這脾氣倒也是有趣，今后說不得就要吃虧啊?！?

“丐幫本就是最低賤之人。”

聽到這句話，原本背朝江聞已經(jīng)要走出去的范興漢卻突然停下了腳步，壯碩的背影里多了幾分的無奈，后面的話也隨著嘆息和腳步逐漸渺茫，最后徹底融于芭蕉樹的沙沙作響中。

“有人路邊扔點東西，不論多臟、賞口飯我們就要吃；不管多賤、賞個臉我們都得撿回來。像我們這樣的腌臜潑才，旁人會相信這是一個不計名利的君子，還是錙銖必較的真小人呢？”

“江掌門，為了活著我們沒得選啊……”