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入夜很久了，林平之卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)地睡不著。

唐人李淳風(fēng)在制定《麟德歷》時(shí)，就明確指出：“古歷分日，起于子半”，以子時(shí)的中點(diǎn)，為一日之始，只是一個(gè)擁有特殊計(jì)時(shí)功能的時(shí)刻。

而心中有事橫亙的林平之依舊記得，坊間大樹下乘涼的老人們曾神神秘秘地和他說過，“未子時(shí)，當(dāng)速歸，子半到，百鬼出，最易見鬼魅，宜早尋所往?！?

擁衾難眠的林修心中惴惴然，望著從窗縫漏進(jìn)屋里的慘白月光，靜聽著城卒鳴柝緩緩靠進(jìn)。城中充滿憂悒節(jié)奏的打更聲如果深夜靜聽，每每柝聲三下伴隨一聲長吟，宛然是說的「打殺哉」三字。

最終，這位福威鏢局的少鏢頭獨(dú)自起身，小心翼翼地從房間走出去，快步經(jīng)過幾間亮著燈火的廂房，又穿過樹影參拂的練武場，終于來到了后院的門口，憑著門縫向里面張望。

幾天前鏢局里還熱鬧非凡，此時(shí)卻已經(jīng)冷冷清清、恍如隔世了。

在田歸農(nóng)帶人上門踢館鎩羽而歸之后，林震南喜不自勝地命人采買了大量的水陸食材，大擺筵席款待鏢局上下百余號人，從鏢頭賬房到馬弁伙夫，人人都喝得酩酊大醉，江聞的幾個(gè)徒弟更是敞開大吃毫無顧忌。

可是在那之后，林震南就似乎痛定思痛地，忽然嚴(yán)令兩個(gè)子女和江聞的三個(gè)徒弟，不得隨意踏入前院和鏢舍，一日三餐由伙房單獨(dú)供應(yīng)——正好府上大廚也有一雙兒女，每日就負(fù)責(zé)往來內(nèi)外，端菜送水。

林震南的理由是江湖險(xiǎn)惡，不得不防?？闪制街杏X總有哪里不對，就連前廳鏢舍傳來的聲響、飄進(jìn)來的味道都不對。

鏢舍晚上燈火不息，白天也總是傳來刀槍交擊的錚鳴，似乎有許多鏢師晝夜操練著武藝。百天每隔半個(gè)時(shí)辰，就有步伐密集如雨點(diǎn)打落，夾雜著銅鑼金鼓敲鳴為號，仿佛在和什么看不見的對手作戰(zhàn)著。

林平之即便隔著院墻，也能聽見他們發(fā)出聲音忿怒和惶恐、腳步聲音堅(jiān)毅而悲觀，匆匆忙忙地永無停歇，就像在進(jìn)行著一場永遠(yuǎn)不會勝利、也永遠(yuǎn)看不到盡頭的戰(zhàn)斗。

慢慢地，林平之還發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)這扇門打開，林修就能看到一些筋疲力盡、汗出如漿的鏢師靠在墻角休息，隨后消失在了后院某個(gè)亮著燈的房間里。

好奇心起的林平之，曾憑借輕功踏上墻頭，雖然視線被后院的一度山墻擋住，卻也看見鏢局斜側(cè)的那扇小門。一輛輛運(yùn)送著肉菜禽畜的輪車，正排隊(duì)等候在狹小的過道里，等待著府上大廚清點(diǎn)食材后送入廚房。

這樣的離奇景象，在每日隅中、日入兩個(gè)時(shí)間從不間斷。每一次的食材用量都相當(dāng)于一次闔府的宴席。

林平之想不明白，府上哪有天天吃席、頓頓饕宴的道理，可若是沒有人吃，光這些小車日積月累下來的食材，都夠把前門大廳囤滿了，如今卻仿佛被送入了饕餮的無底腹腸之中，沒有掀起一絲波瀾。

奇怪的還不止這些。

自從那塊黑底金漆的御匾到來之后，鏢師們便都三三兩兩地竊竊私語，談?wù)撝@塊帶來不祥的事物，用恐懼厭惡的目光看待它，即便只是偶然經(jīng)過，也都會慌亂地轉(zhuǎn)移視線，寧愿視若無睹，仿佛里面寄居著什么會食人心智、奪人性命的鬼怪。

而原本天天晨昏給林平之考教功課，稱量武功的林震南，也已經(jīng)數(shù)日未踏足后院了，著了魔似的甚至連自己的房間都未曾入臥，只顧著晝夜死守在前廳。

可能是受不了林平之苦苦盤問，福威鏢局的史鏢頭最終才略微透露，林總鏢頭如今有要事在身，只能寸步不離地全副披掛于前廳端坐，片刻都不曾解衣離開。

更奇怪的是還有人說，偶然看到早就疏于習(xí)武的林震南，獨(dú)自于深夜前廳舞劍，仿佛在和什么看不見的對手激烈交鋒，用的全是從未見過的詭詐凌厲招式，可再一回神，卻發(fā)現(xiàn)林震南正仗劍端坐，仿佛根本沒有起身過。

形形色色的消息悄然傳來，林平之能看見的鏢師卻越來越少。

林平之瞬間就聯(lián)想到了，那塊頗具不祥意味的黑色牌匾。

如今的他只要一閉眼，就會看見自己父親那威嚴(yán)面容，正滿是忌憚地仗劍以對，緊盯著金漆御匾上崎嶇蜿蜒的筆跡。

林平之幻見到那匾額上不間斷幻化出各種詭異的形狀，張牙舞爪地肆虐于前廳，凝聚成噩夢的實(shí)體，散播出種種災(zāi)禍與恐怖，吞噬著福威鏢局里的鏢師性命，也吞噬著父親瀕臨崩潰的理智……

隨著又一聲「打殺哉」泠然響起，才把林平之從混沌不明的幻妄中驚醒。

此時(shí)，門縫外是濃郁到散不開的黑夜，凝視久了，也能看到虛空里浮現(xiàn)出白影的寂寥。

隨著一陣刺鼻熏眼、難以言述的腐臭味迎面撲來，林平之的眼中一時(shí)間影影綽綽、皆是飄散不停的幢幢鬼影，那些潛伏的妖異爪牙向著自己一同撲來！

林平之從門縫猛然跌倒，靠著死死捂住自己的嘴，才沒有發(fā)出尖叫。

他很害怕，很迷惘，很絕望，因?yàn)樵?jīng)全部的依靠，如今都化為了伸出手卻抓空的愕然。

可他絕不能放棄，因?yàn)樗沁@個(gè)福威鏢局的少鏢頭，本就是除父親之外，最應(yīng)該守住鏢局的人。

他還記得，小時(shí)候在鄉(xiāng)下，同母親于草屋破瓦中的貧困孤獨(dú)，他更記得，今日福威鏢局里前呼后擁、花團(tuán)錦簇的盛況。

這種絕大的差異變化，讓他不止一次地做起相同的噩夢。而自從母親生下妹妹后去世，最后一個(gè)辨別幻夢的道標(biāo)也不見了，他眼中那更加難辨真幻，顛倒不安的夢里，便總是呈現(xiàn)出大同小異的故事脈絡(luò)。

在顛倒離奇的夢中，他遭遇了父親身死、鏢局衰落，偌大家業(yè)付之一炬為灰燼，自己孤苦無依地流落江湖之事。

他遇見了很多人，做過了很多努力，可窮盡一生仍然受盡苦辱欺詐，當(dāng)初仇人之名響徹江湖，自己卻只能如螻蟻般偷生仰望，永遠(yuǎn)也沒有機(jī)會翻身。

更古怪的是，他在這個(gè)夢里從沒夢見過妹妹月如，也沒有夢見過師父江聞——可明明一旦父親去世了，他最牽掛的人是親妹妹，而最值得依靠的人，就是這個(gè)隱居在武夷山里的師父了。

隨著年歲增長，林平之也能猜到這些夢產(chǎn)生的根源，是自己心里浮現(xiàn)的彷徨。

曾經(jīng)一無所有的人，一但碰到哪怕只如稻草般的希望，就會窮盡力氣抓住，隨后惡毒如狼地防備著被人奪走。

林平之明明膽子很小，卻總膽大妄為地想要抓住點(diǎn)什么。

比如父親，比如鏢局，比如所有如今陪伴在他身邊的人，他一個(gè)都不想再失去了。

鳴柝聲倏然遠(yuǎn)去，林平之裹緊單衣站在寒風(fēng)里，再次挺起胸膛看向門縫。

這一次，即便他耳邊又聽到了窸窣瓦片碰響的怪聲、眼角又瞥見白影飄落的鬼影，眼神里也只剩下堅(jiān)定和果決。

…………

入夜很久了，林震南卻坐立不安地等待著。

福州城宛然「打殺哉」的夜柝聲去而復(fù)來，夜夜皆然，林震南初來時(shí)曾聽當(dāng)?shù)厝苏f“三山兩塔冶城間，聽塔鈴而知禍作”，就總是聯(lián)想到古書上，那些似是而非的福禍預(yù)兆。

看著那面黑底金字的“南綠林總盟主”御匾，林震南喟然不語，緩緩閉上眼睛，略微撫慰疲勞到極限的神經(jīng)。

忽然，一個(gè)鬼鬼祟祟的影子從前門鉆了進(jìn)來。

“總鏢頭，我回來了……”

史鏢頭的身影從夜色中緩緩浮現(xiàn)，快步走入了福威鏢局那掛著“福在威前”廳匾的大廳里，看到了御匾略顯嫌棄地抿了抿嘴，這才來到仗劍端坐的林震南面前。

林震南聽到聲音緩緩睜開了眼睛，雙眼布滿了血絲，略顯沙啞地說道。

“事情辦的怎么樣？”

史鏢頭長出了一口氣，僵硬地活動了一下前幾天受傷的肩頭。

“放心吧總鏢頭。”

他神色詭秘地一咧嘴，有些得意地說道，“我親眼看著出去的，沒有任何問題，您放心好了！”

林震南得到了這個(gè)意料之中、卻心系萬分的答案，終于長出了一口氣。

“那就好。你到后院伙房，把華師傅叫出來，我有事要和你們說?！?

史鏢頭領(lǐng)命匆匆而去，又匆匆地回來，這次還帶回了一個(gè)有著圓圓胖臉的中年男人。

“總鏢頭，您找我是嗎？”

伙房的華師傅剛睡下不久，近來鏢局的事情也讓他壓力頗大，本來樂天知命的一個(gè)人也開始坐立不安，此時(shí)的胖臉上就明顯帶著憂慮。

“好讓您知曉，如今伙房、鏢舍都快囤放滿了，再下去只能擺到前院了?！?

林震南擺了擺手，示意他不用說下去了。

林震南看著兩人到齊，想從大堂中的太師椅里站起來，體力卻早就在長達(dá)數(shù)日的、與御匾的無聲對峙中消耗殆盡，踉蹌了一下差點(diǎn)跌倒。

史鏢頭趕忙上前攙扶，結(jié)果林震南不慎拍到了他肩頭的叉?zhèn)?，瞬間齜牙咧嘴了起來。

“嘶……總鏢頭，你要小心身體啊！”

史鏢頭也不聲張，忍過陣痛才扶著林震南站好，愣是不敢讓林震南挪開手。

“史鏢頭，華師傅?！?

林震南婉拒了攙扶，站起來緩緩說道，“這幾日晝夜籌劃，終于把福威鏢局上下百余人盡數(shù)秘密送出福州城，保留住了總號的元?dú)飧粚?shí)在功不可沒。”

兩人一言不發(fā)地看著林震南，眼中卻全是喜憂參半的神情，甚至有了幾分的泫然，就因?yàn)檫@一切太不容易了。

林震南看著遠(yuǎn)處，大廳燭火跳躍著照在他的臉上，隨著光影游移不定，使他表情雖然毫無變化，卻分明地呈現(xiàn)出了苦樂憂歡種種情緒。

“減兵添灶之計(jì)已然奏效，我的心里卻還是有幾許的不安。約定好的暗號沒有從城外傳回，興許是欽差封城太嚴(yán)，希望是我多心……”

林震南說道，“隨著鏢局風(fēng)頭過去，福州城如今的注意力，都被那欽差的逆施倒行所轉(zhuǎn)移，史鏢頭你明天，就以傷勢轉(zhuǎn)重的名義到仲仁醫(yī)館尋醫(yī)問藥，先不要回來了。”

隨后他轉(zhuǎn)過頭，從袖中掏出一張票據(jù)，“華師傅，這一百兩可以到鏢局各處分號兌領(lǐng)，你就帶著孩子借口回鄉(xiāng)探親，明天離開。憑你這一手高超廚藝，就算不愿去分號任職，想必也無大礙?！?

兩人聞言皆是感動不已，對林震南的心思縝密妥帖，頓時(shí)佩服之至。

史鏢頭更沒想到，原本只在話本評書里聽見的“減兵添灶”之計(jì)，竟然能在林震南手里玩得出神入化，不禁讓他驚為天人。

林震南在福州經(jīng)營許久，向來堅(jiān)持福在威前、以和為貴，把交游善友的商道貫徹到底，與尋常形似黑社會的江湖人士截然不同。因此城中各方消息，依舊可以通過不同渠道，匯集到林震南手中時(shí)，幫助他發(fā)現(xiàn)問題的所在。

這幾日他雖然被命閉守鏢局、謝客往來，可并沒有因此而壅塞耳目，茫然無知。

他知道耿精忠發(fā)瘋，知道欽差搜捕白蓮教，知道三坊七巷被掀了個(gè)底朝天，更知道自從田歸農(nóng)被嚇退之后，一些對福威鏢局的謠言就或有意、或無心地流傳開來。

這些鬼蜮伎倆在平時(shí)不足為懼，但在這個(gè)風(fēng)聲鶴唳的危險(xiǎn)時(shí)刻，林震南無法坐視不管了。