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京都西郊鬼市的喧囂被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后，懸浮出租車平穩(wěn)地駛?cè)胧袇^(qū)。年關(guān)將近的喜慶氛圍透過車窗彌漫進(jìn)來，霓虹閃爍，人流如織，與鬼市的陰暗躁動(dòng)形成鮮明對(duì)比。雛鳳三組在學(xué)校西門道別，南宮羽和石磊勾肩搭背地走向宿舍區(qū)，趙清影和蘇沐沐也各自離開。林炎獨(dú)自一人，背著裝有今日“收獲”的戰(zhàn)術(shù)背包，踏上了返回棲梧苑的路。

推開棲梧苑熟悉的院門，飯菜的香氣和家的暖意瞬間包裹了他。林傲然在院子里擦拭著他那柄愈發(fā)鋒銳的合金戰(zhàn)刀，看到兒子回來，點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中帶著詢問。陳怡從廚房探出頭，笑容溫柔：“炎兒回來啦？餓了吧？飯馬上好！爺爺在屋里呢。”

林炎應(yīng)了一聲，將背包放在堂屋角落，先去跟爺爺打了招呼。林庭坐在藤椅上，手里把玩著一塊溫潤(rùn)的暖玉，目光在林炎身上一掃，感受到他氣息沉穩(wěn)，并無(wú)異樣，便微微頷首：“回來了就好。鬼市那種地方，魚龍混雜，下次去，多留個(gè)心眼?！?

“嗯，知道了，爺爺?！绷盅c(diǎn)頭應(yīng)下，沒有提及周天麟的挑釁和沖突。

簡(jiǎn)單吃過晚飯，林炎便迫不及待地回到了自己位于二樓的房間。房門關(guān)上，隔絕了外界的聲響。他深吸一口氣，將戰(zhàn)術(shù)背包放在書桌上，小心翼翼地取出了內(nèi)袋里的東西。

三塊大小不一、形狀不規(guī)則的黑鐵碎片，以及那本封面殘破、厚實(shí)沉重的獸皮書冊(cè)。

碎片入手冰涼沉重，觸感粗糙，表面布滿銹蝕和泥土，與他貼身存放的那枚齒輪殘片材質(zhì)如出一轍。他將那枚從豐城帶來的齒輪殘片也從貼身口袋取出，四塊金屬碎片并排放在桌面上。當(dāng)它們靠近時(shí)，林炎清晰地感覺到，丹田內(nèi)的本源火種微微跳動(dòng)了一下，一股微弱卻清晰的灼熱感從四塊碎片中同時(shí)傳遞出來，仿佛沉睡的部件在相互呼應(yīng)。

林炎的目光首先聚焦在那本殘破的書冊(cè)上。封面是某種堅(jiān)韌的深褐色獸皮，邊緣磨損嚴(yán)重，甚至有幾處撕裂。幾個(gè)模糊的古字烙印在封面中央，筆畫扭曲繁復(fù)，與他所知的任何現(xiàn)代文字都迥然不同。他凝神細(xì)看，結(jié)合之前在鬼市匆匆一瞥的記憶，勉強(qiáng)辨認(rèn)出兩個(gè)相對(duì)清晰的字形輪廓——似乎是“天”和“工”？

“‘天工’？”林炎低聲念出，心中微動(dòng)。天工開物？鬼斧神工？這名字本身就透著一股不凡的氣息。

他小心翼翼地翻開封面。內(nèi)頁(yè)的紙張同樣堅(jiān)韌，呈現(xiàn)出一種奇特的暗黃色，仿佛歷經(jīng)了無(wú)數(shù)歲月的洗禮。然而，當(dāng)他的指尖觸碰到書頁(yè)時(shí)，一股極其微弱、幾乎難以察覺的空間漣漪感傳來，讓他精神一振——這書頁(yè)的材質(zhì)，絕非普通紙張！

書頁(yè)上，是密密麻麻、精細(xì)到令人頭皮發(fā)麻的線條！那是極其復(fù)雜的機(jī)械結(jié)構(gòu)圖、能量回路圖、以及大量同樣晦澀難懂的古文字注解。齒輪的嚙合、杠桿的聯(lián)動(dòng)、能量管線的鋪設(shè)、符文節(jié)點(diǎn)的鑲嵌……其精密程度遠(yuǎn)超林炎在啟明一小機(jī)械基礎(chǔ)課上見過的任何圖紙！許多結(jié)構(gòu)圖旁邊，還標(biāo)注著一些奇特的符號(hào)和比例尺，充滿了古老而神秘的氣息。

更令人心驚的是，許多書頁(yè)上布滿了焦黑的痕跡、撕裂的缺口，甚至有幾頁(yè)被完全燒毀，只留下邊緣的殘痕。顯然，這本書冊(cè)曾經(jīng)歷過可怕的損毀。

林炎嘗試閱讀那些古文字注解，卻如同看天書一般，完全無(wú)法理解。他嘗試將精神力探入書頁(yè)，書頁(yè)本身似乎蘊(yùn)含著一層極其微弱卻堅(jiān)韌的防護(hù)，將他的精神力柔和地推開，無(wú)法深入獲取更多信息。

“材質(zhì)特殊，內(nèi)容玄奧，損毀嚴(yán)重……”林炎眉頭微蹙，這本“天工”殘卷的價(jià)值毋庸置疑，但想要解讀它，恐怕需要極高的古文字造詣和對(duì)古代機(jī)械、能量回路的深刻理解，絕非一朝一夕之功。

他將注意力重新放回那四塊金屬碎片上。本源火種的悸動(dòng)和碎片間彼此的呼應(yīng)感，是更直接的線索。

林炎深吸一口氣，盤膝坐在地板上。他閉上雙眼，心神沉入丹田。那點(diǎn)白熾中流轉(zhuǎn)淡金的本源火種緩緩亮起，散發(fā)出溫暖而精純的力量。他小心翼翼地引導(dǎo)著一縷極其細(xì)微、溫度卻高度凝聚的火焰能量，如同最靈巧的探針，緩緩探向桌面上的四塊碎片。

嗡！

就在火焰能量觸及碎片的瞬間！

異變陡生！

四塊原本沉寂的碎片猛地同時(shí)一震！一股遠(yuǎn)比之前強(qiáng)烈數(shù)倍的灼熱感爆發(fā)開來！桌面上的空氣瞬間扭曲，溫度急劇升高！碎片表面那層厚重的銹蝕和泥土，如同遇到烈陽(yáng)的冰雪，竟以肉眼可見的速度迅速消融、剝落！露出了其下閃爍著深沉幽光的金屬本體！

與此同時(shí)，林炎體內(nèi)的本源火種仿佛受到了強(qiáng)烈的刺激，猛地一跳！一股難以言喻的渴望與興奮感傳遞到林炎的意識(shí)中！他清晰地“看到”，四塊碎片內(nèi)部，無(wú)數(shù)細(xì)微到極致的、玄奧無(wú)比的金紅色符文被他的火焰能量激活，如同沉睡的星辰被點(diǎn)亮，瞬間亮起！這些符文彼此呼應(yīng)、流轉(zhuǎn)，構(gòu)成一個(gè)殘缺卻無(wú)比精妙的整體！