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燃燒了幾天幾夜的大火終于熄了。南京，這座曾經(jīng)象征著大明帝國數(shù)十年威嚴的古都，如今已是一片焦土。燒焦的磚瓦堆滿街巷，倒塌的梁柱橫陳宮闕之間，空氣中仍殘留著煙灰與脂肉混合的腥甜氣味。

天剛亮，朱祁鈺披著一件灰色斗篷，從原王府東墻邊的一處密門走出。他腳步歡快，帶著一點興奮，但隱隱之間卻有些擔憂。他沒有帶人，也沒有帶旗幟，僅僅是以一介布衣身份，緩緩走向聯(lián)邦軍營。

南京的偽明已經(jīng)徹底毀滅了，但是所有的一切必須要有一個人來承擔，他也不知道大明聯(lián)邦到底是怎么想的，到底會不會把他拿出來頂罪，可是他依舊非常興奮，終于可以脫離孫氏那個妖后的掌控了，終于可以不用和那些惡心的官員們打交道了。

他是偽明的“監(jiān)國”，是這座城里最后一個有名有姓的“皇室”，盡管他本人早就已經(jīng)將這身份當成了笑話——但如今，身為昔日最高的名義統(tǒng)治者，他想要以這個身份為這場戰(zhàn)爭，走完最后一個儀式。

他走進聯(lián)邦軍營門口時，朱昭熙和朱祁鈞早已在門口等候，他們兩人對于這個弟弟與對那個草包朱祁鎮(zhèn)不同，朱祁鈺和朱祁鈞小時候就待在一起，甚至可以說兄弟兩人比和朱昭熙還要親近。朱祁鈺在他們看來，就是一個被朱瞻基和孫氏壓迫著的一個好孩子。

“我來投降?！敝炱钼曂２剑敝蓖麄兌?，“以監(jiān)國之名，代表偽明，向大明聯(lián)邦軍正式繳械投降?！?

場中一陣靜默，朱祁鈺或許是在南京那個虎狼窩里生活了那么久的人，對身邊的一切都充滿了懷疑，他也不知道過了這么久，朱昭熙和朱祁鈞對他到底是什么態(tài)度，是把他打為偽明余孽，還是算他是大明聯(lián)邦的藩王之一，這也是一種試探。

朱昭熙卻微微一笑，連忙拉著朱祁鈺的手，熱情的說道“嗨，說什么傻話呢，你是你，偽明是偽明，怎么還算投降呢？”

“你這些事情和你也沒什么關(guān)系，朕又不是不知道，你這孩子，怎么過了這么多年，還變得畏畏縮縮的了呢？”朱祁鈞也熱情道，“又不是你親手發(fā)起對聯(lián)邦的戰(zhàn)爭，你何必代表一個已經(jīng)死去的偽政權(quán)負責?！?

朱祁鈺眼神閃動，低聲道：“可我確實在偽明做過監(jiān)國淮王……下達過命令，維持過南京的秩序?！?

“但也是咱們合作一起毀了它?！敝煺盐蹩粗?，“掌書記室那里提供給我們的情報大部分都是你給的，是你讓我們知道什么時候最適合發(fā)起火攻。若非你，這一戰(zhàn)未必能以如此之少的傷亡收場?！?

“所以，”朱祁鈞上前一步，鄭重其事地伸出手，“你是我們的人。不是投降者，而是歸隊者?！?

朱祁鈺愣了愣，半晌，終于輕輕握住那只手。他嘴角一抖，笑得苦澀，“看來我連做個戰(zhàn)犯的資格都沒有?！?

朱昭熙拍了拍他的肩膀：“等戰(zhàn)爭徹底結(jié)束，我們回玄中城，我會向議事閣與咨議院聯(lián)席會議提交正式申請，請求將你列入第三級藩王序列?！?

“我會附議。”朱祁鈞說，“等到這里平靜下來，我會和皇姐以明國和虞國皇帝的身份，支持你建國。天下之大，你哪里去不得，以后你也建立起自己的國家，和我們一樣，成為一個國家的皇帝。”

朱祁鈺張了張口，最終沒說話，只是低下頭，眼眶通紅。他的腳步輕了，像是心頭那塊最重的石頭終于落地。

同日夜晚，朱祁鈞、朱昭熙與朱祁鈺三人，在一座臨時指揮部中圍坐一桌。窗外仍飄著細碎的塵埃，殘灰飛入帳中。