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艦隊(duì)包括10艘蓋倫船，20艘卡拉卡拉船，30艘卡拉維爾船，以及四千五百人的海軍人員。這樣的艦隊(duì)配置，除了南洋那些實(shí)力較強(qiáng)的藩王之外，面對(duì)其他小國，擁有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，甚至具備滅國的實(shí)力。

對(duì)于這次遠(yuǎn)洋探索，周滿和李興早已期待許久。在此之前，他們參與了美洲的探索活動(dòng)，那次經(jīng)歷讓他們對(duì)像鄭和那樣前往世界各地，探索不同地方的風(fēng)土人情產(chǎn)生了濃厚的興趣。

只是在過去的這些年里，一直沒有合適的機(jī)會(huì)讓他們實(shí)現(xiàn)這個(gè)愿望。如今朱昭熙提出了出海探索的想法，他們便迫不及待地向朱昭熙申請(qǐng)加入到這支船隊(duì)當(dāng)中。

在虞國的這些年，李興和周滿并非虛度光陰。特別是最近一年，他們經(jīng)常和虞國的學(xué)者們交流。

因?yàn)槟涎筚Q(mào)易的發(fā)展，學(xué)者們對(duì)海洋以及現(xiàn)有的地區(qū)之外到底有什么，也開始了自己的猜想。

關(guān)于世界的形狀和是否存在真正的天涯海角，大家各持己見，爭論不休。一部分人以寒冷的北極和南極為例，堅(jiān)持傳統(tǒng)的天圓地方觀念，認(rèn)為天涯海角是極其偏遠(yuǎn)、人跡罕至的絕域，是世界的盡頭。

而另一部分人則引用張衡的渾天說，認(rèn)為大地是圓形的，不存在所謂絕對(duì)的天涯海角，世界是一個(gè)連續(xù)的整體。

隨著外國學(xué)者的加入，這場(chǎng)關(guān)于探討世界本質(zhì)的爭論愈發(fā)激烈，不同的觀點(diǎn)相互碰撞，激發(fā)了大家更多的思考，也讓李興和周滿對(duì)世界的好奇心愈發(fā)強(qiáng)烈。

這樣的爭論和探討，更加堅(jiān)定了李興和周滿的志向。他們雖然身為太監(jiān)，但內(nèi)心卻有著遠(yuǎn)大的抱負(fù)，渴望成為像鄭和那樣名垂青史的人物。

他們清楚，如果自己這次能夠成功完成遠(yuǎn)洋探索并平安回到虞國，那么在虞國乃至大明的史書上，必定會(huì)留下他們的名字，成為和鄭和一樣被后人銘記的英雄。

他們甚至憧憬著，如果朱昭熙高興，還可能允許那些新發(fā)現(xiàn)的地方以他們的名字命名，甚至封他們?yōu)楫?dāng)?shù)爻勤?。倘若真能如此，他們就再也不用?dān)心被人遺忘，也會(huì)有香火傳承，這對(duì)于他們來說，是一種無上的榮耀。

當(dāng)李興和周滿啟航之后，朱昭熙也開始規(guī)劃暫時(shí)放下虞國目前的一些事務(wù)，準(zhǔn)備前往美洲視察。她打算去看一看美洲的實(shí)際狀況，對(duì)當(dāng)?shù)氐母窬诌M(jìn)行調(diào)整。

雖然她對(duì)蔣謙非常放心，相信他的能力和忠誠，但經(jīng)過長時(shí)間的移民，美洲那邊的蒙古人數(shù)量已經(jīng)相當(dāng)可觀。在這種情況下，萬一有人產(chǎn)生了不軌的企圖，而蔣謙手中又沒有足夠強(qiáng)大的軍事力量，確實(shí)難以抵御潛在的威脅。

此外，虞國的發(fā)展目前正面臨著一個(gè)瓶頸階段。由于虞國自身資源相對(duì)匱乏，想要進(jìn)一步發(fā)展其他產(chǎn)業(yè)變得異常艱難。

現(xiàn)有的資源已經(jīng)無法滿足更多產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需求，這嚴(yán)重制約了虞國的經(jīng)濟(jì)多元化和可持續(xù)發(fā)展。如果能夠真正地占有整個(gè)美洲，那么情況將會(huì)發(fā)生根本性的改變。

美洲廣闊的土地上蘊(yùn)含著豐富的資源，包括各種礦產(chǎn)資源、肥沃的土地和豐富的生物資源等。一旦能夠掌控這些資源，朱昭熙所領(lǐng)導(dǎo)的虞國綜合實(shí)力將得到極大的提升，無論面對(duì)什么樣的挑戰(zhàn)和競(jìng)爭，都能夠立于不敗之地。