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朱高熾遷都南京已經(jīng)好多年了。南方氣候好，再加上御醫(yī)精心照料，這位中年皇帝的身體反而比過(guò)去還結(jié)實(shí)。如今已經(jīng)是洪熙八年，雖然朝堂上時(shí)不時(shí)還是有些爭(zhēng)斗，但大體上，天下還算太平。

北京那邊雖然不再是皇帝的駐地，卻因?yàn)槿挥H王留守，反而變得比以前更重要。其中年紀(jì)最小的朱昭熙，也不再是那個(gè)只會(huì)跟著讀書(shū)寫(xiě)字的小姑娘了。

眼下她才十二歲，但個(gè)子已經(jīng)快趕上成人，加上平時(shí)常練騎射，氣勢(shì)上早就不像個(gè)孩子。更重要的是，她從小就在高位上長(zhǎng)大，做起事來(lái)一點(diǎn)都不含糊，甚至隱隱透著一股不容忽視的威勢(shì)。

隨著年紀(jì)漸長(zhǎng)，她自然也不再適合繼續(xù)住在五軍都督府那種地方。于是洪熙四年，朱高熾下令在北京給她專門(mén)建了一座王府，賜號(hào)“東虞王府”。

這天，朱昭熙正在王府書(shū)房里，和蔣謙一起聽(tīng)掌書(shū)和記室匯報(bào)各方面的情報(bào)。

這些年，她并不是只盯著朝廷大事，像移民、建城、派人出海、開(kāi)發(fā)邊疆，事無(wú)巨細(xì)她都要過(guò)問(wèn)。她身邊能干的人不少，但蔣謙，是個(gè)特別的存在。

最初，她是因?yàn)槭Y貴才注意到蔣謙的。

那年京營(yíng)演武，朱昭熙親自去檢閱部隊(duì)，對(duì)那個(gè)身手了得、話不多說(shuō)但動(dòng)作麻利的將領(lǐng)蔣貴印象不錯(cuò)。后來(lái)打聽(tīng)一番，發(fā)現(xiàn)這人還有個(gè)哥哥，叫蔣謙，原本是讀書(shū)人，但多年科舉不第，如今已經(jīng)有些自暴自棄，整日在家閑晃。

朱昭熙想著，要拉攏蔣貴這樣的軍中干將，最好也把他家里人一并帶過(guò)來(lái)。再說(shuō)她也清楚，有些人不是不行，而是沒(méi)遇到機(jī)會(huì)。于是她決定試著征辟蔣謙，做東虞王府的參事。

蔣謙的確是被科舉制度耽誤的人。

他出身江南，家在溧水鎮(zhèn)。小時(shí)候聰明伶俐，十歲能背整本《左傳》，寫(xiě)得一手好字。家里父親早就定下方針，一個(gè)兒子讀書(shū)，一個(gè)去從軍。弟弟蔣貴被送去軍營(yíng)練兵，后來(lái)還真混出來(lái)了；蔣謙則一心讀書(shū)，從縣學(xué)讀到舉人，可惜怎么也考不上進(jìn)士?？剂撕脦啄?，到了三十歲還是沒(méi)考上，心氣兒也慢慢散了。

別人只看結(jié)果，沒(méi)人管你努力了多少。親戚鄰里都覺(jué)得他就是個(gè)不中用的讀書(shū)人。他自己也知道，外人眼里的自己，就是個(gè)失敗者。

他沒(méi)少有過(guò)那種坐在燭光下發(fā)呆的夜晚，覺(jué)得自己可能這一輩子就這樣了。

朱昭熙的第一次征辟，是洪熙元年的春天。朱昭熙派了太監(jiān)帶著書(shū)信親自上門(mén)，蔣謙聽(tīng)說(shuō)后確實(shí)心動(dòng)過(guò)，可當(dāng)時(shí)王府還沒(méi)什么實(shí)權(quán)，他就推辭了。

第二次征辟是在初夏，他又說(shuō)自己要準(zhǔn)備明年的春闈，再次謝絕。

可到了第三次，形勢(shì)變了。朱高熾已經(jīng)搬去了南京，北方留三王坐鎮(zhèn)，朱昭熙雖然年幼，卻已經(jīng)是大明實(shí)權(quán)藩王之一了。蔣謙這次認(rèn)真思考了。

他心想，與其在考場(chǎng)上耗一輩子，不如趁早投靠有潛力的人。朱昭熙雖然是個(gè)女兒身，可她背后沒(méi)人，全靠自己打拼，這樣的人，值得賭一把。

他甚至想過(guò)，如果能輔佐她走到最高位，自己也許能青史留名，甚至超過(guò)姚廣孝。這個(gè)大膽的想法一旦冒出來(lái)，就再也壓不下去了。