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楚塵從抓獲的敵軍士兵口中得知神秘勢力的一些線索后，越發(fā)覺得此事蹊蹺。經(jīng)過進一步審訊，他了解到與大楚為敵的境外勢力來自北方的羯族部落聯(lián)盟，這個聯(lián)盟由多個羯族部落組成，長期以來對大楚邊疆的富饒土地和豐富資源垂涎三尺。而那股神秘勢力與羯族部落聯(lián)盟勾結(jié)，似乎在借助他們的力量，在大楚邊境尋找一件神秘之物。

“子龍將軍，看來這背后的水很深。這股神秘勢力從極西之地而來，與羯族勾結(jié)，目的不明，但肯定對大楚不利。我們必須盡快弄清楚他們到底在找什么?！?楚塵坐在營帳中，對著趙云說道，臉上滿是憂慮之色。

趙云點頭表示認同：“主公所言極是。目前我們所知甚少，當務(wù)之急，除了繼續(xù)從這些俘虜口中挖掘信息，還需派遣更多探子深入羯族領(lǐng)地以及極西之地，探尋這股神秘勢力的蹤跡和目的?！?

楚塵沉思片刻后說道：“嗯，就按你說的辦。不過，深入敵境打探消息危險重重，一定要挑選可靠且機靈的探子。另外，我們也不能只被動防御和打探，要想辦法打亂他們的計劃?！?

趙云眼中閃過一絲精光：“主公，我有一計。我們可以嘗試與羯族部落聯(lián)盟中的一些部落進行接觸，分化他們與神秘勢力的關(guān)系。畢竟，羯族各部落之間也并非鐵板一塊，他們與神秘勢力合作，無非是為了利益。我們可以許以更大的好處，讓他們?yōu)槲覀兯?，或者至少保持中立。?

楚塵眼前一亮：“子龍此計甚好。我們先從與羯族部落聯(lián)盟接壤的幾個小部落入手，這些部落受神秘勢力的控制相對較弱，或許更容易說服?！?

于是，楚塵和趙云立刻著手準備。他們挑選了幾位擅長外交且熟悉羯族風(fēng)俗的使者，帶著豐厚的禮物，前往羯族部落聯(lián)盟的邊境部落。

使者們首先來到了距離大楚最近的一個名為黑石部落的羯族部落。部落首領(lǐng)名叫巴圖，是個勇猛但有些貪財?shù)娜恕?

使者見到巴圖后，恭敬地說道：“巴圖首領(lǐng)，我們大楚皇子楚塵聽聞黑石部落英勇善戰(zhàn)，特命我們送來這些禮物，以表敬意。” 說罷，便示意隨從將一箱箱精美的絲綢、珍貴的珠寶以及鋒利的兵器呈現(xiàn)在巴圖面前。

巴圖看到這些禮物，眼中頓時閃過一絲驚喜，但很快又恢復(fù)了警惕：“你們大楚突然送來如此厚禮，所為何事？莫不是有什么陰謀？”

使者笑著說道：“巴圖首領(lǐng)多慮了。實不相瞞，我們大楚一直希望與貴部落交好。如今，有一股來自極西之地的神秘勢力與羯族聯(lián)盟勾結(jié)，他們的目的恐怕不單純。一旦他們的陰謀得逞，恐怕對貴部落也沒有好處?！?

巴圖皺起眉頭：“你說的這股神秘勢力，我也有所耳聞。但他們給我們提供了不少武器和糧草，讓我們能在聯(lián)盟中更有底氣。你們大楚能給我們什么？”

使者見狀，知道巴圖已經(jīng)心動，便趁熱打鐵：“巴圖首領(lǐng)，大楚地大物博，能給予貴部落的遠遠不止這些禮物。我們可以與貴部落開展貿(mào)易，讓貴部落的族人能過上更加富足的生活。而且，若貴部落遇到危險，大楚軍隊定會相助。相比之下，那神秘勢力只是利用你們，他們的真實目的從未告知過你們。”