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王直水漲船高。作為義弟的德川家康，境遇有了大幅改善。這些年來，他可都在駿河，給今川義元作人質(zhì)。干著苦工雜役，吃著殘羹剩飯，有時(shí)還要受罵挨打。

由于鬼武者的關(guān)系，今川義元縱有多么心不甘、情不愿，也乖乖地派出使者，向王直遞交了表示愿意臣服的文書。德川家康是王直結(jié)義四弟的消息，鬼武者是知道的。再加上王直特意的囑咐。今川義元不得不轉(zhuǎn)變對德川家康的態(tài)度，對他重視起來。

德川家康不能再作為“人質(zhì)”了，起碼明面上不行。否則一起得罪了王直和鬼武者，今川義元只有死路一條。義元是聰明人，不可能不知道其中的厲害。

但義元太聰明了，另外動起了心思。如今王直在日本是如日中天，有個(gè)他的結(jié)義兄弟捏在手里，關(guān)鍵時(shí)刻，興許能起很大的作用。而就這么將德川家康放手，以這些年對德川家康的虐待，等他回到三河，肯定鬧獨(dú)立。義元丟了一大塊地盤不說，還多出個(gè)勁敵。但又不能再讓德川家康當(dāng)人質(zhì)。

今川義元還是想出了一個(gè)狠招——讓自己的親外甥女“瀨名姬”嫁給德川家康作正室。德川家康這年正好13歲，稍稍早了些，但也可以成親了。大婚之后，義元就以照顧親外甥女婿的名義，繼續(xù)把德川家康留在身邊。騰了座別院，給他居住，好生招待。

從低賤的仆人，轉(zhuǎn)眼就成了座上賓，更做了東床快婿。德川家康也料事出有因，暗中打聽下，得知原來是二哥王直奮斗了這么些年，得勢稱霸，很快便能掌控整個(gè)日本。

瞅著水漲船高，自己作為義弟，身份自然不同以往。雖然如今受了優(yōu)待，但內(nèi)心里對今川義元，根本談不上感激，甚至有些鄙視。仇恨也只增不減。由于真實(shí)處境，還是個(gè)人質(zhì)，并沒有將這種情緒表現(xiàn)出來。而對于王直這個(gè)義兄，則是更加景仰和愛戴。同樣也是深深埋在心底。

至于王直和德川家康的結(jié)義兄弟關(guān)系，為何被鬼武者所知。除了當(dāng)年一起去溫泉山莊，被約莫地估測到關(guān)系不一般。還因?yàn)槊芳У木壒省?

當(dāng)年梅姬可是王直、豐臣秀吉、德川家康三人結(jié)拜的目擊者。梅姬后來被鬼武者組織所收納，成為首領(lǐng)繪理子底下的紅人。她所知道的事，自然也會被繪理子知道。

梅姬加入鬼武者組織的原因，并不一般。梅姬做了王直的小妾后，貼身隨行，相處久了，也被王直套出話來。原來當(dāng)年梅姬并不太相信王直是真正的一枝梅。王直出海以后，梅姬便到日本各地尋訪主人——那個(gè)其實(shí)已經(jīng)死了的織田信長少爺。

由于遍尋不著，便假借“一枝梅”的名義，做起了行俠仗義的好事。沒料到被一位大名，設(shè)計(jì)埋伏，擒拿入獄。鬼武者組織消息靈通，雖然猜測這個(gè)“一枝梅”是假的，但還是非常重視。繪理子更是親自代人去營救。梅姬感恩戴德，便投入繪理子的麾下，為她效命。