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但凡白食的流浪漢或是想吃霸王餐的客人，都在壯漢底下討不了好處?？蓧褲h對(duì)王直的態(tài)度非常例外，和和氣氣，深怕驚嚇到他。王直估摸著，應(yīng)該是老板娘的因素。

王直不由感恩戴德，吃完了剩飯剩菜，也不拍拍屁股就走。幫著伙計(jì)收拾碗筷、擦拭桌椅。老板娘對(duì)王直的勤快非常滿意，甚至將他領(lǐng)到后院的柴房住下。

王直如今無(wú)依無(wú)靠，只能默默接受了。柴房也算是個(gè)落腳的地方，總好過(guò)在外邊吹風(fēng)淋雨。老板娘差伙計(jì)扔來(lái)一條破被子及一副破草席，算是讓王直安家了。又給王直找來(lái)雙新草鞋，及一套舊衣裳。

王直身上的衣服，早就臟、破得可以了。腳上也一直沒(méi)有穿鞋。到了鎮(zhèn)上后，路邊扔著的破草鞋，也見(jiàn)過(guò)不少。但破損不堪，根本穿不得。如今終于得了雙來(lái)，立即套在腳上試起來(lái)。草繩很粗糙、傷腳，常人穿不慣的話，會(huì)很不舒服。不過(guò)王直早就適應(yīng)了不穿鞋，將腳底板直接和更粗糙的地面摩擦，穿上草鞋，反倒覺(jué)得異常舒服。

王直套上鞋子后，發(fā)現(xiàn)一個(gè)巨大的問(wèn)題，那就是自己的腳實(shí)在太臟了。會(huì)將來(lái)之不易的草鞋弄臟，就又脫了下來(lái)。

王直受了獎(jiǎng)賞，干得更加賣勁。等到飯店打烊，忙完活計(jì)后，又熬到店里所有的人都休息。從柴房里出來(lái)，來(lái)到院子中間的一口井邊，打水洗澡。這井里裝著轱轆，取水倒也更方便。王直要換衣物、鞋子，不把身子洗干凈可不行。

王直褪光衣裳，從桶里掏水搓洗起身子來(lái)。動(dòng)靜盡量放輕，避免吵到了別人。但是怎么可能不弄出半點(diǎn)聲響內(nèi)，王直依稀感覺(jué)到住在北廂房的老板娘及壯漢那邊，有些微小的動(dòng)靜。壯漢與老板娘住在一塊，估摸著應(yīng)該是夫妻關(guān)系。所以稱老板，比較正常。

王直光著身子，洗了一遍，換上干凈的內(nèi)衣，回去柴房。由于身子沒(méi)干透，不想立即就躺到破席上。就先站著，晾晾。柴房的門(mén)沒(méi)鎖，王直也沒(méi)辦法只能掩在那里。

王直等身子干的差不多了，就想躺到席子上去。不料傳來(lái)一些響動(dòng)，門(mén)嘎吱一聲，竟然被人推開(kāi)了。

來(lái)人手里舉著一盞油燈，卻是老板。王直正在奇怪，老板大晚上干嘛來(lái)取柴火時(shí)，卻見(jiàn)他重新將門(mén)掩上，將油燈放在一邊，越走越近。王直不禁讓了讓，直覺(jué)告訴他，老板只是來(lái)取下柴火，否則大晚上，進(jìn)柴房干嘛。

老板拿柴的路徑很奇怪，沖著王直而來(lái)，似乎對(duì)王直身后的柴火特別感興趣。王直只要又讓開(kāi)一大段，將身后的柴火暴露給老板，以免自己擋了道。王直重新站到一邊，并且轉(zhuǎn)了朝向，側(cè)對(duì)著老板。由于柴火是圍堆著的。

王直后邊依然有柴。老板的興趣似乎只放在王直身后的柴上，王直想著再讓一讓。由于兩人挨得近了，并不是很來(lái)得及。在王直避讓的時(shí)候，老板突然出手了，用雙手把住王直的腰，一下將他的身子掰轉(zhuǎn)，使他面朝柴堆。