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靖康元年十一月二十六日，甘州西南，無名綠洲。

晨曦微露，冰冷的寒風(fēng)卷著沙礫，刮過這片戈壁上難得的綠意。

一千五百余名宋軍騎士正圍著篝火，就著溫?zé)岬鸟R奶酒，啃著干硬的肉脯。他們的臉上雖帶著征戰(zhàn)的疲憊，但眼中卻閃爍著勝利后的興奮與悍勇。

帥帳內(nèi)，楊再興正赤裸著上身，任由一名老兵用烈酒清洗著肩膀上一道不深的刀傷。那是在昨日的激戰(zhàn)中，被一名悍不畏死的西夏騎兵臨死反撲時(shí)留下的。

“將軍，您這傷口雖不深，可也得當(dāng)心，這鬼地方風(fēng)沙大，染了風(fēng)毒就麻煩了?！崩媳贿呅⌒囊硪淼匕贿呅踹吨?。

楊再興渾不在意地?cái)[了擺手，目光卻始終沒有離開面前那張簡(jiǎn)陋的羊皮地圖。地圖上，用炭筆圈出了幾個(gè)地名：黑水泉、白石灘……這些都是他們下一個(gè)準(zhǔn)備敲掉的西夏補(bǔ)給點(diǎn)。

“曲端那邊，可有消息傳來？”楊再興沉聲問道。

一名年輕的校尉躬身答道：“回將軍，還未有。不過算算時(shí)日，曲副將率領(lǐng)的三千步卒弟兄，應(yīng)該已經(jīng)抵達(dá)甘州城下，與李進(jìn)將軍的主力會(huì)師了?！?

“嗯。”楊再興點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中卻有些煩躁。自從分兵后，他就感覺自己像一頭被放出籠子的孤狼，雖然自由，但也時(shí)刻被四面八方的獵人盯著。斥候不斷傳來消息，西夏至少有三路兵馬，超過六千騎，正從不同方向朝他們這片區(qū)域合圍而來，其中就包括甘州守將嵬名阿吳的主力。

“將軍，咱們下一步怎么辦？是繼續(xù)往西，去襲擾涼州，還是找個(gè)地方，跟那嵬名阿吳的騎兵碰一碰？”校尉問道，眼中滿是躍躍欲試的戰(zhàn)意。

楊再興沒有立刻回答。他知道，以他麾下這一千五百騎的機(jī)動(dòng)力，在戈壁上和數(shù)倍于己的敵人周旋并非難事，但官家交代的“攪亂敵后”的任務(wù)，就很難再執(zhí)行下去了。

就在他沉思之際，帳外突然傳來一陣急促的馬蹄聲和斥候的警示聲。

“將軍！營外發(fā)現(xiàn)一隊(duì)騎士，約十余人，打著……打著皇城司的旗號(hào)！”

“皇城司？”楊再興猛地站起身，心中一驚?；食撬镜木燆T怎么會(huì)找到這里來？難道是京中出了什么變故？

他顧不上穿上衣甲，抓起長刀便沖出帳外。只見綠洲邊緣，十幾騎風(fēng)塵仆仆的騎士正在與自己的斥候?qū)χ?。為首一人，身著玄色飛魚服，腰懸繡春刀，雖然滿臉疲憊，但眼神銳利如鷹，正是皇城司的緹騎。

“來者何人？！”楊再興厲聲喝問。

那為首的緹騎看到楊再興，立刻翻身下馬，從懷中取出一枚令牌，高高舉起，朗聲道：“皇城司奉官家密詔，特來拜見楊將軍！”

“官家密詔？”楊再興心中再震，連忙上前接過令牌。令牌乃是玄鐵打造，正面刻著一條栩栩如生的五爪金龍，背面則是一個(gè)篆體的“桓”字，正是天子信物無疑。

“末將楊再興，接詔！”楊再興不敢怠慢，當(dāng)即單膝跪地。

那緹騎從胸前一個(gè)用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的皮筒中，取出一卷火漆密封的詔書，雙手呈上：“楊將軍，官家有旨，此詔需您親啟。小的們奉命星夜兼程，總算是不負(fù)陛下所托！”

楊再興接過詔書，撕開封口，展開細(xì)看。

詔書上的字跡，正是他熟悉的官家御筆，筆力雄健，鋒芒畢露。開篇先是肯定了他在敵后作戰(zhàn)的功績，稱其“勇冠三軍，功在社稷”，讓楊再興看得熱血沸騰。

但隨即，詔書的內(nèi)容便讓他臉上的神情變得無比凝重。

——靈州已下，李仁孝殉國。朕已親率神機(jī)營主力，進(jìn)駐靈州。西夏國主李乾順龜縮興慶府，已是甕中之鱉。然甘州守將嵬名阿吳，負(fù)隅頑抗，李進(jìn)將軍強(qiáng)攻數(shù)日，傷亡頗重。

——茲命爾楊再興，即刻停止破襲，率麾下全部精騎，火速轉(zhuǎn)向，奔赴甘州！朕不要你攻城，朕要你如一把尖刀，從甘州之背，狠狠插入！配合李進(jìn)，內(nèi)外夾擊，務(wù)必在三日之內(nèi)，拿下甘州！此城一破，興慶府再無屏障，西征大業(yè)，畢其功于一役！

——朕在靈州，靜候爾佳音！

看完詔書，楊再興只覺得一股熱血從腳底直沖頭頂！他此刻才明白，自己這支看似孤軍深入的奇兵，原來不是一顆可有可無的閑子，而是官家整個(gè)宏大棋局中，最關(guān)鍵、最致命的“勝負(fù)手”！