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那斥候嘶啞而尖利的呼喊如同冰錐，瞬間刺破了中軍大帳內(nèi)凝重壓抑的氣氛。

“何事驚慌？速速報來！” 趙桓猛地站起身，目光如電，射向踉蹌沖入帳內(nèi)的斥候。連日的奔波、懷州的破敗、官吏的顢頇，以及剛剛到手那份幾乎等同廢紙的文冊，早已讓他心中積蓄的火氣瀕臨爆發(fā)。

岳飛亦是按劍向前一步，沉聲問道：“可是賊寇襲營？”

那斥候面色慘白，大口喘著氣，拼命搖頭，聲音帶著難以置信的惶急：“回…回陛下！非是賊寇…是…是營外十里坡，來了一彪人馬，約莫…約莫百十騎！為首者…為首者自稱馬擴，遣人前來通報，說是…說是河北義士，特來…求見陛下！”

馬擴？！

這兩個字像一道驚雷，在趙桓腦海中炸響！他瞳孔驟然收縮，心臟沒來由地加速跳動了幾下。

馬擴……他居然來了？河北五馬山的義軍領(lǐng)袖，靖康年間也算是個風(fēng)云人物。只是……歷史上他后來似乎是擁立了信王趙榛，還派人去聯(lián)絡(luò)南逃的趙構(gòu)……在這個時間點，他突然出現(xiàn)在懷州，是真心來投效朕，還是另有圖謀？是聞風(fēng)而來見機行事，還是……受了誰的指使？

趙桓臉上神色未變，但內(nèi)心已是念頭百轉(zhuǎn)。他太清楚這個時代的“忠義”有多少水分，尤其是在宗室藩王之間存在微妙競爭的情況下。趙構(gòu)剛剛被自己派出去（實則下了絕殺令），這個馬擴就來了，時間未免太過巧合。

他面上不動聲色，目光掃過岳飛和李進：“馬擴？此人，兩位將軍可知其詳？”

岳飛見官家詢問，上前一步，抱拳道：“陛下，末將曾在河北軍中聽聞過此人。馬擴乃冀州信都人，據(jù)說頗有才干和俠氣，金人南下后，他在五馬山聚眾抗金，與信德府的趙邦杰等人聲勢相連，算得上是河北抵抗力量的一面旗幟。只是……” 岳飛微微皺眉，“其部眾龐雜，立場如何，末將不敢斷言?！?

李進則直接表達(dá)了擔(dān)憂：“陛下，此人深夜率眾而來，兵荒馬亂之際，不得不防！懷州本就魚龍混雜，萬一是細(xì)作或流寇偽裝……”

岳飛所言，倒是與歷史記載相符。李進的擔(dān)憂，也正是朕的顧慮。 趙桓心中暗忖。他知道馬擴有抗金之心，但其忠誠的對象，卻未必是自己這個剛剛坐穩(wěn)皇位的皇帝。

“哼，” 趙桓冷哼一聲，打破了帳內(nèi)的沉默，“不管他是真義士還是假豺狼，到了朕的眼皮底下，是龍也得盤著，是虎也得臥著！”

他眼中閃過一絲寒芒，沉聲道：“傳朕旨意！全營加強戒備，弓上弦，刀出鞘！命轅門外五百步，設(shè)下鹿角拒馬！讓那馬擴，自縛雙手，僅帶十名隨從，徒步前來！其余人馬，原地待命，若有妄動，立殺無赦！”

“陛下！” 岳飛略感此舉過于嚴(yán)苛，剛想開口。

趙桓抬手制止了他，語氣帶著不容置疑的決斷：“岳卿，不必多言。朕意已決！國難當(dāng)頭，人心叵測，朕不能拿行營安危和數(shù)千將士的性命去賭一個‘可能’的忠誠！汴京的教訓(xùn)還不夠嗎？先看看成色再說！”

他銳利的目光掃過岳飛和李進：“岳卿，你隨朕去轅門看看。李進，你立刻去布防，務(wù)必確保萬無一失！”

“末將遵旨！” 岳飛和李進齊聲應(yīng)道，感受到了官家語氣中那股不容置疑的殺伐之氣。

夜風(fēng)呼嘯，卷起地上的沙塵。行營轅門外，火把燃得更旺，將周圍映照得如同白晝。五千扈駕禁軍精銳，在李進的指揮下，結(jié)成密不透風(fēng)的陣列，冰冷的鐵甲反射著火光，氣氛肅殺到了極點。轅門前五百步處，甚至臨時釘下了數(shù)排尖銳的鹿角。

趙桓立于箭樓之上，玄色大氅在風(fēng)中獵獵作響。他負(fù)手而立，眼神深邃地望著遠(yuǎn)處黑暗中緩緩走來的十一個身影。

來了！

為首之人正是馬擴，他按照要求，雙手被麻繩反綁，身后跟著十名同樣被綁縛雙手的精悍隨從。他們臉上帶著疲憊和風(fēng)霜，但眼神中卻并無畏懼，反而透著一股執(zhí)拗和審視。

隔著五百步的距離，馬擴停下腳步，抬頭望向箭樓上的黃羅傘蓋和那個年輕卻威嚴(yán)的身影。他朗聲道：“草民馬擴，參見陛下！”