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蕭如薰的大軍開進江南的時候，就像秋風(fēng)掃落葉一樣順利。從長江北岸往南打，一路上沒遇到太多像樣的抵抗。

開頭先拿下了揚州。揚州城里的守軍聽說蕭軍來了，好多人提前就跑了。剩下的守將想抵抗，可底下的兵都不愿意賣命。蕭如薰讓人在城外喊：“只要放下武器，愿意回家的發(fā)路費，愿意當(dāng)兵的照常發(fā)餉！”這么一喊，城里當(dāng)天晚上就有一半士兵翻墻出來投降。第二天城門一開，蕭軍沒費多少力氣就進城了。

南京城早就在沈一貫和徐弘基的安排了候著太子進城了。

蕭如薰讓士兵維持秩序，還派人把糧倉打開，給城里挨餓的百姓發(fā)糧食。老百姓都說，這蕭將軍的隊伍和以前見過的官軍不一樣。

過了長江，蘇州、杭州這些地方更是望風(fēng)而降。當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳早就聽說蕭如薰在福建、廣東的做法，知道他不隨便欺負(fù)良善，還會保護地主的合法財產(chǎn)。所以不等軍隊到，就主動組織人準(zhǔn)備糧草，迎接大軍。有些地方的百姓還自發(fā)在城門口擺上茶水點心，歡迎蕭軍進城。

不過也不是完全沒遇到抵抗。在嘉興，有個叫李守忠的總兵帶著幾千人想頑抗。這人以前在北方打過仗，有點本事，還在城外修了不少工事。蕭如薰沒急著強攻，先讓人斷了嘉興的糧道，圍了半個月。城里糧食吃完了，士兵開始搶百姓的東西，民心全失。這時候蕭軍發(fā)起總攻，只用了一天就破了城。李守忠想逃跑，被蕭軍追上抓住，蕭如薰沒殺他，只讓人把他關(guān)起來，說等打完仗再處置。

打下江南的關(guān)鍵是水軍。蕭如薰提前造了不少大船，還招募了很多熟悉長江水道的漁民當(dāng)水手。在長江上，蕭軍的水師把那些零星抵抗的小股水軍打得落花流水。有一次在鎮(zhèn)江江面，蕭軍水師用火炮轟沉了五艘敵船，剩下的敵船嚇得直接掛白旗投降。

蕭如薰治軍很嚴(yán)，規(guī)定士兵不許擾民。有個士兵在杭州搶了老百姓一只雞，被人告到軍營。蕭如薰二話不說，當(dāng)眾打了那士兵五十大板，還賠了百姓雙倍的錢。這么一來，江南百姓都知道蕭將軍的軍隊紀(jì)律好，也就不害怕了。

大軍每到一個地方，就做兩件事：一是安撫百姓，開倉放糧；二是清查官府倉庫。把那些貪官污吏藏起來的金銀財寶都搜出來，一部分充作軍餉，一部分用來修繕被戰(zhàn)火破壞的房屋和道路。在蘇州，蕭如薰還專門派人修復(fù)了被水患沖毀的護城河堤壩，老百姓都說這是辦了件大好事。