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夜色如墨，北京城的街巷早已沉寂，唯有蕭如薰的府邸仍亮著幾盞昏黃的燈籠。

蕭如薰披著一件單薄的青衫，獨(dú)自坐在書(shū)房里。案上攤開(kāi)的是臺(tái)灣的海圖，墨跡未干，顯然他方才還在勾畫(huà)著什么。燭火搖曳，映得他眉宇間的皺紋更深了幾分。

下午的時(shí)候，趙閣老派人給他送了信。

就兩字——臺(tái)灣。

“少爺，晉王殿下來(lái)了！”王二在門(mén)外低聲稟報(bào)。

蕭如薰微微一怔，隨即苦笑一聲：“是他？也好……”

他起身整理衣冠，剛走到院中，便見(jiàn)晉王朱敏淳大步而來(lái)。這位年輕的藩王身著常服，神色肅穆，眉宇間帶著幾分疲憊，顯然也是低調(diào)的過(guò)來(lái)的。

“王爺。”蕭如薰抱拳行禮。

朱敏淳抬手止住他的動(dòng)作，低聲道：“季馨，你我之間，就不必多禮。”

兩人對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中讀出了復(fù)雜之意。

書(shū)房?jī)?nèi)，茶香裊裊。

朱敏淳端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，卻并未飲下，只是盯著茶湯出神。半晌，他才緩緩開(kāi)口：“季馨，山西一別，已有半年了吧？”

蕭如薰點(diǎn)頭：“是，自山西一別后，便再未得見(jiàn)。不知殿下何時(shí)入的京？”

朱敏淳苦笑：“一個(gè)多月了！春耕結(jié)束后，小王就想著進(jìn)京謝恩，想著也能見(jiàn)一見(jiàn)蕭兄，誰(shuí)能想到，再見(jiàn)面時(shí)，竟是這般局面?！?

蕭如薰沉默片刻，道：“王爺此來(lái)，是奉了陛下的旨意？”

朱敏淳抬眼看他，目光復(fù)雜：“猜到了？本王也知道蕭兄一定能夠猜到！”

蕭如薰低笑一聲：“末將雖是武將，可多少還是有點(diǎn)腦子的！?！?

朱敏淳嘆了口氣：“陛下讓我來(lái)告訴你……臺(tái)灣之事，已成定局。”

蕭如薰的手指微微收緊，指節(jié)泛白，但面上仍平靜如水：“末將明白了。”

朱敏淳盯著蕭如薰，似乎想從他臉上看出些什么，但這位大明第一名將的神色始終如一潭深水，波瀾不驚。

“將軍不怨？”朱敏淳忍不住問(wèn)。

蕭如薰搖頭：“末將一介武夫，能得陛下信任，已是萬(wàn)幸。如今朝廷有令，自當(dāng)遵從?！?

朱敏淳苦笑：“可臺(tái)灣孤懸海外，瘴癘橫行，此去……怕是難有歸期?！?

蕭如薰淡淡道：“末將征戰(zhàn)多年，生死早已看淡。何況臺(tái)灣雖遠(yuǎn)，卻也是大明疆土，鎮(zhèn)守一方，亦是職責(zé)。”

朱敏淳沉默良久，終于嘆道：“將軍忠義，本王佩服?！?

蕭如薰抬眼看他：“王爺，陛下……可還說(shuō)了什么？”

朱敏淳沉吟片刻，終于低聲道：“陛下讓我?guī)б痪湓挕家粓?chǎng)，朕只能如此了’?！?

蕭如薰聞言，眼中閃過(guò)一絲黯然，但很快又恢復(fù)如常。他緩緩起身，走到窗前，望著漆黑的夜色，良久才道：“請(qǐng)王爺轉(zhuǎn)告陛下，末將……謝主隆恩?！?