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首輔這個(gè)位置，可以說是文官們的終極理想。沒有人可以拒絕，王錫爵也不能。嘉靖四十一年中會(huì)元、榜眼，被授予編修職務(wù)。先后擔(dān)任國子監(jiān)祭酒、詹事府詹事、翰林院掌院學(xué)士、禮部右侍郎等職位。萬歷十二年，任禮部尚書兼文淵閣大學(xué)士，進(jìn)入內(nèi)閣成為次輔。萬歷二十年，升任首輔，同時(shí)擔(dān)任吏部尚書兼建極殿大學(xué)士。

回顧自己一路走來的經(jīng)歷，真可謂是腳踏實(shí)地，每一步都走得堅(jiān)實(shí)而穩(wěn)健。在這漫長的人生道路上，王錫爵見識(shí)過形形色色的人物，與他們打過交道，有嘉靖帝、嚴(yán)嵩、張居正、高拱、嚴(yán)世蕃等等，這些人或有權(quán)有勢(shì)，或陰險(xiǎn)狡詐，或才華橫溢，但他都能從容應(yīng)對(duì)。

然而，令他始料未及的是，一個(gè)出身邊軍的蕭如薰竟然給他我?guī)砣绱舜蟮睦_，甚至讓他面臨被罷免的風(fēng)險(xiǎn)。這實(shí)在是出乎他的意料，畢竟他歷經(jīng)風(fēng)雨，什么樣的人沒見過，什么樣的場面沒經(jīng)歷過呢？

如今的局勢(shì)已經(jīng)很明朗了，王錫爵若膽敢對(duì)蕭如薰提出異議，恐怕不出一天，皇帝就會(huì)毫不猶豫地將他罷免。畢竟，皇帝對(duì)于蕭如薰的重視程度超乎想象，這一點(diǎn)從他為了立太子的事情與百官們爭斗近十年便可略知一二。

更讓人意想不到的是，后宮里傳出消息，說是因?yàn)槭捜甾沟膭窠?，皇帝才改變了原本打算三王并封的想法。這意味著，在立儲(chǔ)這個(gè)至關(guān)重要的問題上，蕭如薰無疑是立下了汗馬功勞，而且他還站在了文官這一邊，給予了內(nèi)閣有力的支持。

而對(duì)于這個(gè)首輔來說，皇帝最終同意立長子朱常洛為太子，無疑也讓他的威望得到了極大的提升。

要是皇帝固執(zhí)起來，再一次鬧出一個(gè)“大禮儀”的笑話來，那這個(gè)內(nèi)閣估計(jì)要成為歷史上的笑話了。

這些年來，國家可謂是內(nèi)憂外患，天災(zāi)人禍接連不斷。若不是蕭如薰橫空出世，僅憑這兩場戰(zhàn)爭，恐怕就足以將原本就嚴(yán)重赤字的財(cái)政徹底拖垮了。

王錫爵不禁陷入了深深的自我懷疑之中：難道自己真的要成為那個(gè)導(dǎo)致國家衰敗的罪人嗎？

擺在他面前的似乎只有兩條路可走：一是成為幸臣，緊緊抱住皇帝的大腿，保住自己的地位和榮華富貴；二是堅(jiān)持做一名直臣，可這樣一來，恐怕就得卷鋪蓋走人了。然而，如果大明的局勢(shì)因此而進(jìn)一步惡化，那么將來自己的名聲恐怕也不會(huì)比嚴(yán)嵩好到哪里去。

王錫爵整夜整夜地輾轉(zhuǎn)反側(cè)，苦苦思索著這個(gè)問題。畢竟，人都是越老越怕死??！他在宦海中沉浮了幾十年，歷經(jīng)無數(shù)風(fēng)雨，實(shí)在不愿意看到自己多年的努力和功績?cè)谝灰怪g化為烏有。

經(jīng)過一番深思熟慮，王錫爵終于下定決心：自己還是站在皇帝這一邊吧！或許這樣一來，將來還能風(fēng)風(fēng)光光地退休，安享晚年。