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當(dāng)周晨回到彭城，見到那群熟悉的面孔，恍如隔世。開陽這一遭，九死一生，著實(shí)驚險(xiǎn)。李虹看到站在門口的周晨，飛奔著就撲過來，一把抱著周晨。還沒開口，淚珠兒就在眼眶里打轉(zhuǎn)。周晨也回應(yīng)著，將他抱在懷里。這個(gè)鄰家小弟，如今已十歲，卻比以前還敏感。

“東家，我們好擔(dān)心你，生怕你回不來。每天都求天上的神仙保佑。今天你果然回來了?！?

“嗯，小李虹有心了。我能順利回來，可多虧你的祈福。”

這時(shí)一旁的王小二提醒道：“如今東家已經(jīng)上任開陽，是正經(jīng)官員，我們不能再像以前那般，東家、掌柜的這么胡亂稱呼了。以后咱們都要統(tǒng)一稱主公?！?

周晨連忙擺手。“大家還是按以前的稱呼就行，主公、主公的，顯得生分。”

周晨沒架子，眾人稱呼貫了，要改口也不習(xí)慣，紛紛點(diǎn)頭應(yīng)和。

“大家隨意就好?！敝艹慷疾辉诤酰踟S自然也就不堅(jiān)持。

這一刻比久別重逢還讓人欣喜，明明周晨離開沒多久，可大家再見到周晨，仿佛過了幾個(gè)世紀(jì)。周晨逐個(gè)招呼后，叫人安頓好隨行衙役，自己回到以前的房間，美美的躺倒在逍遙椅上，見周公去了。赴任開陽這一路，就沒好好休息過。進(jìn)入開陽城，更提心吊膽，睡覺都得睜一只眼，保持警惕。這下回到彭城，有這群老兄弟在身邊，周晨這才敢安心睡去。

睡一個(gè)好覺，讓人神清氣爽。夜晚，周晨召集所有老兄弟開會(huì)，通報(bào)此行得失。順利在開陽上任，如今是正兒八經(jīng)的開陽縣長，算是達(dá)到預(yù)期目的。但酒坊的三成股份讓渡給了泰山四寇。帶去的家丁損失慘重，四去其三。得失情況就是如此，周晨簡單的介紹一番，然后開始重點(diǎn)介紹開陽現(xiàn)狀。開陽城如今是一座空城，縣庫連老鼠都懶得光顧，上任第一天便是四處借錢。往后還需要不斷往里面填坑。還有開陽城駐扎著一支兵馬，在開陽作威作福，是開陽的太上皇。周晨越說，在場的弟兄們?cè)姐?，這樣一座城，要來做什么？不當(dāng)這個(gè)開陽縣長，弟兄們?cè)谂沓牵恢肋^得多舒服。

周晨也沒想到，自己這個(gè)官，當(dāng)?shù)萌绱吮锴?。?dāng)初買官，是想在亂世中，有一定的自保能力，不至于被人隨便拿捏。順便還可以享受一番縣太爺?shù)娜兆?，完全沒想到是這樣一個(gè)情形。介紹完開陽現(xiàn)狀，周晨又開始規(guī)劃未來。

“以后我們的經(jīng)營重點(diǎn)便是開陽城，彭城這邊，留兩個(gè)兄弟看顧宅院?？捎性噶粝碌?？舉手報(bào)名?！?

并無人響應(yīng)他。這群人，從洛陽跟著他來到彭城，如今前往開陽，也沒理由不去。畢竟一縣之尊是自己老板，往后在開陽，橫著走也無人敢惹。無人舉手，周晨怕自己沒說清，又強(qiáng)調(diào)一次。

“開陽并非善地，還有許多坑，許多危險(xiǎn)要處理，留在彭城，至少安全無虞。無人愿留下么？”

“掌柜的不用多說，咱們這群人，鐵定跟著您。開陽危險(xiǎn)，更要跟著你一起去。上次前往您不帶我們，已經(jīng)很不夠意思了，這次別想將我們拋下。”

“既如此，明天收拾行李，后天出發(fā)，前往開陽，今日便這樣，散了吧！”

伙計(jì)們?cè)缬惺盏街艹康膩硇牛ラ_陽，所以早有準(zhǔn)備，一天的時(shí)間，對(duì)伙計(jì)們也面前夠用。只有小二眉頭稍皺，雖早已收到周晨來信，但彭城產(chǎn)業(yè)好不容易做大，現(xiàn)在又要放棄，有些舍不得。時(shí)間又一次輪回，年初放棄留仙樓，現(xiàn)在又要放棄彭城的酒坊，小二實(shí)在舍不得。但舍不得也只能舍，今年年初，自己厚起臉皮投奔掌柜的，如今再次留在彭城的話，往后在兄弟們面前，再?zèng)]臉面見人。糜威開的籌碼雖多，但高高在上。與掌柜的想比，以心換心，相處起來，還是這里融洽舒心。

私心雜念太甚，小二一夜難眠。頂著兩個(gè)黑眼圈，跟著周晨來到刺史府。劉氏被鏟除，作為始作俑者，自然是要來向刺史匯報(bào)的。只是這次上門，不再有陶應(yīng)興沖沖的跑出來迎?？撮T的門子卻是客氣許多。恭敬的將周晨引入迎客的堂屋，又叫下人招呼茶水，然后退走。不一會(huì)陶謙來到，身后還跟著陶應(yīng)。周晨起身見禮，這次陶謙不再似之前那般隨意。三步并做兩步，將周晨扶起，口稱賢侄，客氣得讓人不適應(yīng)。

周晨有些感慨，這世間從無平等，唯有實(shí)力讓人敬畏。以前周晨只是這彭城之中一商賈，雖然名義上乃開陽縣長，又與陶應(yīng)交好，勉強(qiáng)能見上陶謙的面。只是每次見面，陶謙對(duì)于周晨，都是愛答不理。而如今，自己憑借百十號(hào)人，上任開陽，掀翻劉氏，憑這實(shí)力，便不是等閑之輩。陶謙接見自己，也不在乎自己是否閹黨出身，變得客客氣氣，再不似從前那般隨便和無所謂。

“賢侄憑借自己訓(xùn)練的幾十人，在開陽鬧出那么大動(dòng)靜，開陽劉氏都被掀翻，好本事好手段。我記得你與應(yīng)兒交好，往后還要多走動(dòng)，多親近才是。”

以前自己不成事，他便告誡陶應(yīng)不要結(jié)交這些狐朋狗友。如今自己嶄露頭角，便要多走動(dòng)多親近，這便是現(xiàn)實(shí)。身為徐州刺史，都要如此現(xiàn)實(shí)，其他人更免不了。也只有陶應(yīng)這般，大樹底下乘涼，才保留著幾許灑脫與率真。而這點(diǎn)灑脫在陶謙看來，卻是不爭氣不上進(jìn)，難成大事的表現(xiàn)。可憐天下父母心，雖不看好陶應(yīng)，卻也早早為他的未來鋪路。

周晨抬頭舉目看向陶應(yīng)，只見他也正在看自己。二人對(duì)視，神色之中，都有些不自然。之前陶應(yīng)抽走人馬，不肯相助。周晨心懷芥蒂，陶應(yīng)也知道，于是兩人相視，都有些許尷尬。只是眼下的環(huán)境，誰也沒有機(jī)會(huì)來化解。周晨只是偏過頭又迎向陶謙，滿口答應(yīng)道：“我能在彭城立住腳跟，還要多虧仲明兄，往后還少不了要麻煩仲明兄，親近走動(dòng)是自然的?！?

即便陶應(yīng)抽走人馬，不幫自己，面上周晨也不會(huì)與陶應(yīng)交惡。畢竟自己在徐州這個(gè)地界，需求到陶謙的地方還很多，又如何與陶應(yīng)交惡。不但不能交惡，還要比之前更親近。趁氣氛緩和，周晨趁機(jī)說明來意。

“開陽已定，百廢待興，恭請(qǐng)?zhí)展{臨，已安百姓黎明之心。”