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李明安和李明幸兄弟二人經(jīng)過一番深思熟慮之后，最終達(dá)成共識(shí)——暫且將這件事情隱瞞下來。畢竟他們?nèi)缃裆硖幋笏尉硟?nèi)，像這樣敏感且可能引發(fā)軒然大波的事件，自然是知曉之人越少越好。倘若整個(gè)家族成員全都獲悉此事，難免眾說紛紜、人多嘴雜，稍有不慎走漏了半點(diǎn)風(fēng)聲出去，必將惹來諸多意想不到的麻煩和禍端。于是乎，李明幸又特地私下里鄭重其事地叮囑自己的兒子李云赫以及兒媳張氏千萬(wàn)不可輕易向外透露半句口風(fēng)。

與此同時(shí)，遠(yuǎn)在北方的遼國(guó)朝堂之上，則是另外一番景象。一連串糟糕透頂?shù)南⑷绯彼銢坝慷鴣?，一個(gè)接著一個(gè)，打得滿朝文武大臣們措手不及，個(gè)個(gè)愁容滿面、憂心忡忡。就在近日，西夏方面竟然派遣使者大搖大擺地抵達(dá)遼夏邊境地區(qū)，然后扯開嗓子高聲叫嚷著，揚(yáng)言要遼國(guó)立刻歸還先前戰(zhàn)死沙場(chǎng)的契丹皇帝遺體，并且獅子大開口索要整整五萬(wàn)貫巨額贖金！此等蠻橫無理的要求一經(jīng)傳出，瞬間激起了遼國(guó)上下的滿腔怒火，一時(shí)間朝堂之上罵聲四起，群臣激憤異常，紛紛毫不留情地對(duì)西夏皇帝李元昊的這般無禮行徑予以嚴(yán)厲斥責(zé)。

話說回來，李元昊膽敢如此肆無忌憚地提出這般苛刻至極的條件，其中緣由也是錯(cuò)綜復(fù)雜。一來呢，由于耶律宗真不幸殞命疆場(chǎng)一事，使得他跟遼國(guó)之間已然結(jié)下深仇大恨，雙方關(guān)系勢(shì)同水火、不死不休；二來嘛，西夏國(guó)目前面臨著極為嚴(yán)峻的財(cái)政危機(jī)，國(guó)內(nèi)財(cái)政收支出現(xiàn)巨大缺口，赤字狀況日益惡化，急需要大量資金注入以解燃眉之急。正因如此，李元昊才會(huì)鋌而走險(xiǎn)，妄圖通過這種極端手段從遼國(guó)那里狠狠敲上一筆竹杠。

遼國(guó)朝堂之上，氣氛凝重得仿佛能滴出水來。面對(duì)西夏那蠻橫無理、貪得無厭的要求，皇后蕭撻里大怒，一雙怒目圓睜，嘴唇顫抖不已，氣得幾乎連一句完整的話語(yǔ)都說不出來。

然而，令人揪心的壞消息卻如潮水般接踵而至。遙遠(yuǎn)的草原深處，曾經(jīng)一度沉寂的韃靼部落竟然再度崛起，猶如一頭兇猛的惡狼，張開獠牙，兇狠地?fù)湎蛄舜筮|的邊境。他們以迅雷不及掩耳之勢(shì)攻占了鄰近的防州和維州，這兩座原本固若金湯的城池瞬間淪陷于敵手。

大遼屯集在草原上的雄師本應(yīng)是堅(jiān)不可摧的鋼鐵長(zhǎng)城，可如今卻是全線潰敗，一敗涂地！那數(shù)萬(wàn)身經(jīng)百戰(zhàn)、裝備精良的精銳鐵騎，在韃靼部狂風(fēng)驟雨般的攻擊下，竟落得個(gè)全軍覆沒的悲慘下場(chǎng)。

如今，大遼的草原上雖仍有十萬(wàn)大軍駐守，但這些部隊(duì)與先前的鐵騎相比，簡(jiǎn)直就是天壤之別。他們大多都是步兵，平日里忙于放牧牛羊，只有閑暇之時(shí)才會(huì)進(jìn)行一些簡(jiǎn)單的軍事操練?？梢哉f，他們只是一群半農(nóng)半兵的烏合之眾罷了。當(dāng)?shù)弥悍降尿T兵已然全軍覆沒之后，這些士兵們心中最后的一絲勇氣也被恐懼所吞噬，一個(gè)個(gè)如同驚弓之鳥一般，紛紛丟盔棄甲，不顧一切地向南邊倉(cāng)皇逃命。

更糟糕的是，耶律重元得知自己皇兄戰(zhàn)死后，立即率兩萬(wàn)大軍直逼上京。準(zhǔn)備以皇太弟之名登基為帝，試圖奪取皇位。與此同時(shí)，皇后也欲立大皇子耶律洪基為帝，雙方劍拔弩張，局勢(shì)一觸即發(fā)。

在這種混亂的局面下，一支兩千人的軍隊(duì)正在南下的路上。這正是蕭孝友派往南京道平叛的軍隊(duì)。原本，蕭孝友任用年輕將領(lǐng)耶律鐵哥為主帥，準(zhǔn)備平定南京道的叛亂。然而，蕭孝友的命令出了上京城便不再有效。因?yàn)樵诘胤缴峡磥?，你蕭孝友雖然是留守主政大臣，但蕭孝友的任命是皇帝授予的。如今皇帝駕崩，蕭孝友的權(quán)威自然大打折扣。

地方官們紛紛暗想，蕭孝友雖然是皇后親叔叔，但在皇位未塵埃落定之前，誰(shuí)也不敢公開支持任何一方，生怕站錯(cuò)隊(duì)禍及自身。因此，他們紛紛找各種理由搪塞，拒絕執(zhí)行蕭孝友的命令。

“蕭孝友？哼，他算個(gè)什么？讓我們跟著一個(gè)毛頭小子后面平叛？呸！”一名地方將領(lǐng)冷笑著說。