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今天參會者參差不齊，議題究竟是什么？

眾臣暗忖，卻難以揣測。

主要是皇帝近來舉措頗為詭譎，讓這些宦海沉浮的老狐貍，也摸不著門道。

近期抄家風暴席卷整個京城，官員、奸商及其親族，逾萬人受到牽連。

經(jīng)詔獄嚴審，將他們的罪行逐一在《大明日報》上公之于眾。

然后分批次槍斃，一萬余人幸存者寥寥無幾。

最讓他們心驚的就是報紙。

它借勢崛起，聲名遠揚，還深受百姓喜愛。

顯然，這是皇帝有意為之。

他巧妙地利用柳如是的影響力，讓她成為報社的特約撰稿人。

同時，把逼著官員們寫的文章，也刊登在報紙上，并給撰稿者發(fā)了稿費。

不知不覺中，東林黨失去凝聚力，大有土崩瓦解的勢頭。

可以說，報紙就是懸在官員頭頂?shù)拿麋R，一舉一動都暴露在百姓眼前。

他們神秘、尊貴的面紗，徹底被撕碎，一旦有了污點，便會通過報紙遺臭萬年。

況且，皇帝近日的手段著實令人膽寒。

田、袁兩位國丈都被沒收家產(chǎn)，貶回老家反省。

周家最為凄慘。

周奎父子四人“羞愧自盡”于詔獄，周皇后還在坤寧宮禁足。

這般雷霆手段，誰還敢觸其逆鱗？

內閣次輔薛國觀尤為惶惑不安。

皇帝暗中派兵突襲張家口堡，將八大晉商一鍋端。

此刻八人就在詔獄，而他正是這八人背后的保護傘。

薛國觀瞥見殿外李若璉率領錦衣衛(wèi)肅立，心頭不禁劇顫。

“陛下駕到！”

王承恩尖銳的聲音驚醒眾人。

崇禎緩緩邁進殿內。

“臣等參見陛下！”

“免禮！”

崇禎坐定龍椅，掃視一眼群臣，突然發(fā)問：“劉宇亮，朕且問你，這屆內閣和六部是否稱職？”

首輔劉宇亮忙以慣常套路應對，誠惶誠恐道：“臣惶恐，臣有罪，請陛下責罰?！?

崇禎早已聽膩了這種看似恭敬，實則毫無作為的言辭，冷哼一聲道：“內閣和六部確有罪責，可你們知道罪在何處？薛國觀，你來說說！”

“臣有罪······”

薛國觀雙腿發(fā)軟。

他本就憂心忡忡，被崇禎突然點名，心中更是恐懼萬分，一時之間，不知是該坦白，還是掩飾。

支吾半晌，也說不出個所以然來。

崇禎冷冷道：“是裝糊涂，還是不愿說？哼，那便讓朕來告訴你。薛國觀勾結八大晉商，利用內閣權力，為他們走私軍資提供便利，還伙同他們吞沒朝廷物資······”

“陛下明察，臣冤枉??！”

薛國觀撲通一下跪地，大聲喊冤。

“冤枉？那朕給你提個醒。”

朱由檢冷笑道，“崇禎十一年冬，你授意范永斗，將朝廷分發(fā)給邊軍的棉衣低價買走，再由他高價賣給朝廷有司。實際上，棉衣根本沒挪窩，你只是來回倒騰幾張票據(jù)，就將朝廷數(shù)十萬兩銀子賺到手。薛國觀，這錢你花得安心嗎？”

薛國觀早已癱軟：“陛下，臣一時鬼迷心竅······”

“朕懶得與你廢話，去詔獄懺悔吧。”

崇禎不予理會，轉而看向戶部尚書，“侯恂，你這戶部尚書是大明的，還是薛國觀的？”

侯恂沒有喊冤，撲通跪下，痛哭流涕道：“臣，罪該萬死！”

他和薛國觀是拴在一根繩上的螞蚱，如今繩子攥在皇帝手中，他只有誠懇認錯，才有從輕發(fā)落的希望。