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如同沉睡的心臟，極其微弱地搏動了一下。

與此同時，彌漫在空氣中那股令人窒息的、無形的壓力，仿佛被什么東西牽引著，悄然向后退去了一些。

雖然依舊存在，但不再像之前那樣充滿攻擊性，那種令人頭暈?zāi)垦５母杏X也隨之減輕了。

有效！

沈青臨心中一喜，但不敢有絲毫放松。

他保持著手指按在刻痕上的姿勢，不敢移動分毫。

“感覺到了嗎？”

他低聲問阮白釉。

阮白釉一直屏息凝神地觀察著，此刻也感受到了那微妙的變化。

空氣似乎…流動了一點(diǎn)點(diǎn)。

那股壓迫感確實(shí)減輕了。

“嗯。”

她點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中閃過一絲光彩。

“壓力變小了。”

“看來，這個標(biāo)記確實(shí)是關(guān)鍵。”

沈青臨沉聲道，目光再次投向箱中的金屬制品。

“它既是詛咒的象征，也是某種…‘通行證’？”

“初代威廉設(shè)下了這道防護(hù)，但也留下了‘鑰匙’?！?

阮白釉接著他的話分析道。

“只有知道，或者說…‘接觸’到這個標(biāo)記，才能暫時削弱詛咒的排斥力？”

這個發(fā)現(xiàn)讓兩人精神一振，但新的問題也隨之而來。

僅僅是削弱，還不足以讓他們安全地拿起那個東西。

而且，沈青臨的手指必須一直按在刻痕上，才能維持這種狀態(tài)。

這顯然不是長久之計(jì)。

他們需要更進(jìn)一步的方法。

沈青臨保持著按壓刻痕的姿勢，側(cè)過頭，用眼神示意阮白釉。

“再仔細(xì)看看箱子里，或者箱子周圍，還有沒有其他線索。”

阮白釉會意，立刻行動起來。

她再次俯身，更加仔細(xì)地檢查那個木箱。

她的目光掠過褪色發(fā)黑的綢緞，掠過金屬制品詭異的花紋，最后停留在綢緞的褶皺深處。

那里似乎……還有別的東西？

她小心翼翼地伸出戴著手套的手，輕輕撥開靠近箱壁的一處綢緞褶皺。

光線照了進(jìn)去。

在綢緞下方，壓著一張折疊起來的、已經(jīng)泛黃發(fā)脆的羊皮紙。

羊皮紙的邊緣有些殘破，上面似乎用某種深褐色的墨水寫著一些文字。

阮白釉的心跳漏了一拍。

“這里有東西！”

她低呼一聲，小心翼翼地將那張脆弱的羊皮紙捻了出來。

羊皮紙很小，折疊得很整齊，保存得還算完好，只是邊緣有些炭化發(fā)黑。

沈青臨立刻將手電光聚焦在羊皮紙上。

阮白釉屏住呼吸，用極其輕柔的動作，一點(diǎn)點(diǎn)將羊皮紙展開。

紙上的字跡是古老的英文花體字，筆跡遒勁有力，但因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)和墨水褪色，有些地方已經(jīng)模糊不清。

兩人湊近，努力辨認(rèn)著上面的內(nèi)容。

“……吾知此物之力，源于彼岸，亦正亦邪……”

第一行字跡相對清晰。

“……血脈為引，方可……駕馭……然代價……”

后面的字跡變得模糊，似乎被水浸過，又干涸了。

“……巫蠱之契，不可逆……唯……”

一個關(guān)鍵的詞語被污漬掩蓋了。

“……若后世子孫……不幸……須以此物……輔以……”

又是一處模糊。

“……‘寂靜之血’……方能……破除……或……鎮(zhèn)壓……”

寂靜之血？

這是什么？

沈青臨和阮白釉對視一眼，都從對方眼中看到了困惑與凝重。

這張羊皮紙，顯然是初代威廉留下的說明，或者說是警告。

它提到了這個金屬制品的來源（彼岸之力），提到了駕馭它的方法（血脈為引），提到了代價，提到了巫蠱之契，最后，提到了一個名為“寂靜之血”的東西，似乎是破除或鎮(zhèn)壓詛咒的關(guān)鍵。

“血脈為引……”

沈青臨喃喃自語，目光再次投向那個金屬制品。

難道需要威廉家族的血？

可是他和阮白釉都不是威廉家族的人。

“‘寂靜之血’又是指什么？”

阮白釉皺著眉頭思索。

聽起來像是一種特殊的血液，或者是一種隱喻？

就在這時，沈青臨按在刻痕上的手指，突然感覺到一陣極其細(xì)微的、冰冷的刺痛！

如同被一根無形的冰針扎了一下。

他猛地低頭看去。

那個扭曲眼睛形狀的刻痕，邊緣處竟然沁出了一絲極其微弱的、幾乎看不見的……暗紅色！

那顏色如同干涸的血跡，正沿著刻痕的紋路極其緩慢地蔓延。

與此同時，箱子里的那個金屬制品，中央的暗紅色晶石，猛地閃爍了一下！

光芒一閃即逝，但那瞬間散發(fā)出的陰冷氣息，卻讓整個地下室的溫度都仿佛驟降了幾度！

更讓他們心驚的是，隨著晶石的閃爍，地下室入口的方向，傳來了一聲清晰的——

咔噠。

像是老舊門鎖被轉(zhuǎn)動的聲音。

緊接著，是極其輕微的、木頭摩擦地面的聲音。

有人在外面！

而且，似乎正要進(jìn)入這個地下室！

沈青臨和阮白釉瞬間繃緊了身體，心臟提到了嗓子眼。

是誰？

是墓地的守衛(wèi)？還是……別的什么東西？

沈青臨下意識地想要松開按在刻痕上的手指，去拿武器，但那股冰冷的壓力立刻洶涌而至，讓他不得不重新按緊。

他現(xiàn)在被這個標(biāo)記“鎖”住了！

阮白釉迅速將羊皮紙塞進(jìn)口袋，同時拔出了隨身攜帶的解剖刀，刀鋒在手電光下閃過一抹寒光。

她的眼神銳利而警惕，緊緊盯著地下室那唯一的、通往上方的黑暗入口。

腳步聲。

緩慢的、拖沓的腳步聲，正從上方傳來，一步一步，不疾不徐，卻帶著一種令人毛骨悚然的沉重感，逐漸靠近。

地下室里，只剩下兩人壓抑的呼吸聲，以及那越來越近的、不祥的腳步聲。

箱子里的金屬制品靜靜躺著，暗紅色的晶石仿佛一只蘇醒的眼睛，冷冷地注視著即將發(fā)生的一切。