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“威廉·阿什福德的日記。”

日記！

阮白釉的心臟像是被一只無(wú)形的手攥緊了。

威廉·阿什福德，那個(gè)出現(xiàn)在她夢(mèng)里的男人，那個(gè)與“流血”茶具、周婉儀、留仙裙宴都有著千絲萬(wàn)縷聯(lián)系的外國(guó)人。

他的日記里，會(huì)記載著什么？

是關(guān)于那套詭異茶具的真相？

還是關(guān)于那場(chǎng)被迷霧籠罩的宴會(huì)？

亦或是……關(guān)于她自己？

“我們要去見(jiàn)他嗎？”阮白釉的聲音有些干澀。

“是的?！鄙蚯嗯R的回答簡(jiǎn)潔而肯定。

“我已經(jīng)安排好了，盡快動(dòng)身。”

車子在霧港市的街道上穿梭，窗外是繁華而疏離的都市景象。

但阮白釉的心思，早已飛向了遙遠(yuǎn)的英國(guó)，飛向了那個(gè)素未謀面的老人，和那本可能承載著百年秘密的日記。

她有一種強(qiáng)烈的預(yù)感。

那本日記，將是解開(kāi)所有謎團(tuán)的鑰匙。

但也可能，是打開(kāi)潘多拉魔盒的鑰匙。

***

幾天后，英國(guó)，某座歷史悠久的港口城市。

細(xì)雨霏霏，空氣濕冷。

一輛黑色的轎車停在一棟頗具年代感的哥特式別墅前。

別墅的外墻覆蓋著深色的常春藤，尖頂?shù)拇皯粝袷浅聊难劬?，注視著?lái)訪者。

周圍環(huán)境異常安靜，只有雨水敲打在石板路上的淅瀝聲。

沈青臨和阮白釉下了車。

寒意瞬間包裹了全身。

阮白釉緊了緊身上的風(fēng)衣，抬頭望向這棟古老的建筑，一種莫名的壓抑感襲上心頭。

這棟別墅，比照片上看起來(lái)更加陰沉，仿佛凝結(jié)了太多的時(shí)光與往事。

一位穿著得體，面容嚴(yán)肅的老管家為他們打開(kāi)了厚重的橡木門。

門內(nèi)，光線昏暗。

首先映入眼簾的，是鋪天蓋地的古董。

各式各樣的家具、擺件、畫作、鐘表……幾乎填滿了所有空間，空氣中彌漫著舊木頭、灰塵以及某種難以言喻的、屬于古老物件的特殊氣味。

仿佛踏入了一個(gè)凝固的時(shí)間博物館。

“請(qǐng)跟我來(lái)，阿什福德先生在書房等候。”老管家聲音低沉，帶著濃重的英式口音。

他們跟著管家穿過(guò)幽暗的走廊，腳下的木地板發(fā)出輕微的吱呀聲。

走廊兩側(cè)掛滿了油畫，畫中人物的眼神似乎都在默默地注視著他們。

書房的門被推開(kāi)。

一個(gè)瘦削的身影坐在巨大的書桌后，背對(duì)著窗戶。

窗外是灰蒙蒙的雨天，光線透過(guò)玻璃，勾勒出老人蒼老的輪廓。

他穿著一件深色的羊毛開(kāi)衫，頭發(fā)花白稀疏，臉上布滿了皺紋，但那雙藍(lán)色的眼睛，卻異常銳利，帶著一種洞悉世事的滄桑。

“請(qǐng)坐。”老人開(kāi)口，聲音嘶啞，帶著老年人特有的遲緩。

他就是威廉·阿什福德的后裔，艾略特·阿什福德。

沈青臨和阮白釉在書桌前的椅子上坐下。

房間里同樣堆滿了古董和書籍，書架直抵天花板，散發(fā)著濃郁的墨香和陳舊氣息。

壁爐里的火苗跳動(dòng)著，發(fā)出噼啪的輕響，是這沉寂空間里唯一的動(dòng)態(tài)。

“管家說(shuō)，你們想了解我的祖父，威廉·阿什福德，在中國(guó)的那段經(jīng)歷？”艾略特開(kāi)門見(jiàn)山，目光在兩人臉上緩緩掃過(guò)，最后停留在阮白釉身上，似乎多停留了幾秒。

阮白釉感到一絲不自在，仿佛老人的目光能穿透她的內(nèi)心。

“是的，阿什福德先生?！鄙蚯嗯R沉穩(wěn)地回答?！拔覀冋谡{(diào)查一件與您祖父經(jīng)手過(guò)的文物有關(guān)的事情，希望能從您這里得到一些線索?！?

艾略特沉默了片刻，端起桌上的茶杯，手指因?yàn)槟赀~而微微顫抖。

“威廉在中國(guó)的那段日子……”他嘆了口氣，眼神變得悠遠(yuǎn)。

“對(duì)他來(lái)說(shuō)，并不全是愉快的記憶。”

“他很少提起，尤其是晚年。”

“文物交易……”老人放下茶杯，嘴角勾起一絲苦澀的笑意。

“是的，他確實(shí)在中國(guó)進(jìn)行過(guò)文物交易，這是他年輕時(shí)熱衷的事業(yè)。”

“但他帶回來(lái)的東西里，有一件……很特別，或者說(shuō)，很麻煩?！?

沈青臨和阮白釉的心同時(shí)提了起來(lái)。

“您是指……一套骨瓷茶具嗎？”沈青臨問(wèn)。

艾略特的眼中閃過(guò)一絲驚訝，隨即化為一種了然。

“看來(lái)你們已經(jīng)知道不少了。”

他沒(méi)有直接回答，而是緩緩站起身，走到一個(gè)靠墻的上了鎖的玻璃柜前。

柜子里陳列著一些看起來(lái)頗有價(jià)值的東方瓷器和玉器。

老人用一把小巧的黃銅鑰匙打開(kāi)柜門，小心翼翼地從中取出一個(gè)包裹在深色天鵝絨布里的東西。

他將包裹放在書桌上，動(dòng)作緩慢而鄭重。

“這套茶具，威廉帶回來(lái)后，就一直鎖在這里?！?

“他說(shuō)，這東西不祥?！?

艾略特沒(méi)有立刻解開(kāi)包裹，而是轉(zhuǎn)身從書桌的抽屜里，拿出了一本厚厚的，封面是深棕色皮革的日記本。

日記本的邊角已經(jīng)磨損，皮革也因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)而出現(xiàn)了裂紋。

“這是威廉的日記?！卑蕴貙⑷沼洷就频缴蚯嗯R面前。

“里面記錄了他在中國(guó)的所見(jiàn)所聞，也許……能解答你們的一些疑問(wèn)?！?

“關(guān)于那套茶具，關(guān)于那個(gè)詛咒……”

詛咒！

阮白釉的心跳驟然加速。

她看向那本古老的日記，仿佛能感受到其中蘊(yùn)藏的沉重歷史和未解之謎。

沈青臨拿起日記本，入手沉甸甸的。

他翻開(kāi)封面，泛黃的紙頁(yè)上，是流暢而略顯潦草的英文手寫體。

墨跡雖已黯淡，但字里行間透露出的情緒，卻仿佛穿越了時(shí)空，撲面而來(lái)。

他的目光迅速掃過(guò)，很快，便停留在了其中一頁(yè)。

日期標(biāo)注是：1943年，霧港。

“……那套骨瓷茶具，美得令人心驚，但也邪異得令人不安。周小姐對(duì)它愛(ài)不釋手，稱其為‘泣血的玫瑰’。宴會(huì)那晚，她用它待客，光彩照人。但我總覺(jué)得，有什么不對(duì)勁的地方……”

“……宴會(huì)后怪事頻發(fā)。先是周小姐性情大變，終日郁郁寡歡。接著，接觸過(guò)茶具的人，似乎都遭遇了不幸。有人說(shuō)，這是來(lái)自東方的古老詛咒，附著在了這套西洋器物上……”

“……我試圖追查茶具的真正來(lái)源，卻發(fā)現(xiàn)線索在中途斷了。只知道它與某個(gè)失落的古老儀式有關(guān)。周家對(duì)此諱莫如深，警告我不要再查下去……”

“……婉儀，她變了。眼神里充滿了恐懼和絕望。她說(shuō)，茶具在‘哭泣’，在向她索命。我不知道該如何幫她……”

日記的記述到這里，出現(xiàn)了一些涂抹和混亂的筆跡，似乎寫日記的人當(dāng)時(shí)心緒不寧。

沈青臨的眉頭越皺越緊。

阮白釉也湊近了一些，看著那些褪色的文字，心臟像是被冰水浸泡，一陣陣發(fā)冷。

日記里的描述，印證了何松年的說(shuō)法，更將那套茶具的詭異和不祥，描繪得淋漓盡致。

尤其是那句“茶具在哭泣，在向她索命”。

這和阮白釉夢(mèng)中茶具滲出“血”的情景，何其相似！

沈青臨繼續(xù)往下翻閱。

后面的記載，更加支離破碎和非常模糊。

威廉似乎陷入了某種困境和恐懼之中，字里行間充滿了掙扎和不安。

他提到了幾次“無(wú)法擺脫的視線”，提到了“來(lái)自過(guò)去的陰影”，還提到了一個(gè)模糊的地名，似乎與茶具的起源有關(guān)。

最后，沈青臨翻到了一頁(yè)，上面只寫了短短幾行字，筆跡異常潦草，仿佛是在極度驚恐或匆忙的狀態(tài)下寫下的：

“她來(lái)了……穿著那件旗袍……帶著那枚銅錢……”

“詛咒是真的……它在蔓延……”

“我必須離開(kāi)……帶著這個(gè)秘密……”

銅錢！

阮白釉的瞳孔猛地收縮。

她下意識(shí)地摸向自己的口袋，那里空空如也，但那枚銅錢冰冷的觸感，卻再次清晰地浮現(xiàn)在指尖。

威廉的日記里，提到了銅錢！

和她夢(mèng)里出現(xiàn)的那枚，以及現(xiàn)實(shí)中詭異出現(xiàn)的那枚，是同一個(gè)嗎？

那個(gè)穿著旗袍的“她”，是周婉儀嗎？

她為什么會(huì)帶著銅錢去找威廉？

詛咒……在蔓延？

無(wú)數(shù)的疑問(wèn)如同潮水般涌入阮白釉的腦海，讓她感到一陣眩暈。

這本日記，不僅沒(méi)有完全解開(kāi)謎團(tuán)，反而帶來(lái)了更多的疑問(wèn)和更深的恐懼。

威廉·阿什福德，他當(dāng)年究竟經(jīng)歷了什么？

而這一切，又和現(xiàn)在的她，有著怎樣無(wú)法割裂的聯(lián)系？

書房里只剩下壁爐燃燒的噼啪聲，以及兩人略顯急促的呼吸聲。

艾略特·阿什福德一直沉默地看著他們，蒼老的眼中沒(méi)有任何波瀾，仿佛早已預(yù)料到這本日記會(huì)帶來(lái)的沖擊。

窗外的雨，似乎下得更大了。

陰冷潮濕的氣息，悄無(wú)聲息地彌漫開(kāi)來(lái)，將這棟古老的別墅，連同里面的人和秘密，一同包裹。

秘密的冰山一角已經(jīng)顯露，但水面之下，是更加龐大而危險(xiǎn)的未知。