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聽完所有的報(bào)告之后，卓不凡不禁面色凝重地對鄧綰說道：“鄧兄，看來此番情況有些不妙啊，來者似乎不善吶！”

鄧綰輕嘆一聲，無奈地?fù)u了搖頭說道：“正所謂‘人無傷虎心，虎有傷人意’??！卓兄，我們鄧氏一族向來只求能夠平平安安、穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)剡^日子，從未有過與人爭奪霸主地位的野心??！所以這次，還懇請卓兄您能在其中多多周旋，幫忙化解這場可能到來的危機(jī)。另外嘛……”

說著，鄧綰緩緩地從自己的衣袖之中摸索出了一枚烏黑發(fā)亮的木質(zhì)令牌，接著說道：“在這片土地的東北方向，有一處規(guī)模不算太大的小河谷。那里雖然面積有限，但風(fēng)景卻是極為秀美迷人。小弟今日便將此河谷贈予貴府作為臨時(shí)駐腳之地，還望卓兄千萬不要推辭呀！”說完，鄧綰便雙手捧著那枚烏木令，遞到了卓不凡的面前。

“烏木建村令？這……鄧兄啊，這件事可真叫小弟我有些左右為難呢！您也知道，要辦成這樣一件大事并非易事，其中牽扯眾多，關(guān)系復(fù)雜，我只能說會竭盡全力去為此事周旋，不過最終的結(jié)果嘛，實(shí)在是難以給您一個(gè)確切的保證呀?！弊坎环矟M臉愁容地看著鄧綰，語氣之中盡是無奈與為難。

鄧綰連忙安慰道：“卓兄言重了，小弟深知此事不易，只要卓兄能盡心竭力，不管結(jié)果如何，小弟都感激不盡。這處河谷地理位置特殊，乃是我們鄧家和曹家之間的緩沖地帶，目前尚未被劃入任何一家的地界之內(nèi)。所以卓兄大可放心地直接前往勘察，待勘察結(jié)束后，只需回頭向鎮(zhèn)守府報(bào)備一聲即可。”

說著，他將手中的建村令遞到了卓不凡面前，神情極為懇切。

卓不凡微微點(diǎn)頭，伸手接過那枚烏木制成的建村令，小心翼翼地收入懷中，然后端起桌上的茶盞，微笑著對鄧綰說道：“如此甚好，鄧兄此番相助，當(dāng)真是解了我的燃眉之急啊！來，小弟就以這杯清茶代替美酒，敬鄧兄一杯！”說完，仰頭一飲而盡。

鄧綰見狀，也趕忙端起自己面前的茶杯，一手托住杯底，一手護(hù)住杯身，回敬道：“卓兄客氣了，請！”隨后也是一口飲下杯中茶水。

兩人一邊請茶，一邊聊著過往，兩人均來自北宋年間，對北宋的歷史進(jìn)程有各自的看法，互相感慨了一番，就見有鄧氏族人前來。

“家主，族中已備好酒宴，您看——”

“卓兄，家中酒宴已備好，還請移步。”

“謝鄧兄好意，只是不凡帶來的這些弟兄——”卓不凡回頭望向正在忙碌的交河捕快們。

“卓兄還請放心，酒菜均已備好，一會就有人送來，卓兄，請！”

“鄧兄，請！”

卓不凡在鄧綰引領(lǐng)下，一同上馬，在經(jīng)過張捕頭身邊時(shí)，交待了幾聲，就與鄧綰攜手前往回龍村鄧氏總堂。

……

“老祖！家主！”卓不凡與鄧綰一同騎馬抵達(dá)鄧氏總堂時(shí)，卓振東隨同鄧瑛一同在門口迎接，見到兩人前來，忙跟著向前招呼，并一手挽住卓不凡的馬韁。

“振東，這次做得好?！弊坎环蚕埋R駐足，見到自家子弟，親切地表揚(yáng)道。

“老祖，請這邊更衣洗漱?！弊空駯|在下人的領(lǐng)路下，引著自家老祖前去洗漱，要知一路騎行，風(fēng)塵免不了，稍做洗漱、放松，也是常情。

卓振東小心翼翼地將眾人引領(lǐng)至一間幽靜的房間之后，神色凝重地轉(zhuǎn)向卓不凡，壓低聲音說道：“老祖啊，這次恐怕我真的捅出大簍子來了?！?

只見卓不凡不緊不慢地伸出一只手，接過一旁遞來的毛巾，同時(shí)另一只手伸向面前裝滿清水的臉盆，開始仔細(xì)地洗漱起來。他一邊動(dòng)作嫻熟地清洗著臉面，一邊回應(yīng)著卓振東：“你慢慢講來便是?！?

得到許可后的卓振東趕忙深吸一口氣，然后用極為輕柔的語調(diào)，迅速且簡潔地將昨日發(fā)生的鄧氏商隊(duì)遇襲之事向卓不凡做了一番稟報(bào)。不僅如此，他還將自己基于此事所做出的種種推斷以及費(fèi)盡心力搜集而來的相關(guān)情報(bào)，毫無保留地一一呈現(xiàn)在卓不凡面前。

聽完卓振東的講述，卓不凡突然眉頭一皺，停下手中正在擦拭面龐的動(dòng)作，追問道：“你所說的這個(gè)鄧茂和鄧瑛，難道就是歷史上赫赫有名的三國猛將鄧茂，以及明朝那個(gè)權(quán)傾朝野的太監(jiān)鄧瑛嗎？”

面對卓不凡的疑問，卓振東略加思索后搖了搖頭，謹(jǐn)慎地回答道：“目前尚無法完全確定他們的真實(shí)身份。不過就昨天所見而言，這支商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)鄧茂確實(shí)身手不凡，實(shí)力堪稱強(qiáng)勁。更令人驚嘆的是，他在遭遇襲擊時(shí)展現(xiàn)出了卓越的指揮才能，麾下眾人雖然驚慌失措，但卻能做到忙而不亂，顯然是受過嚴(yán)格訓(xùn)練，有著大將風(fēng)范吶。”

卓不凡微微頷首，表示認(rèn)可卓振東的觀察結(jié)論，接著吩咐道：“嗯，我明白了。至于這枚烏木建村令，待我稍后向曹鎮(zhèn)長如實(shí)稟報(bào)過后，如果沒有什么問題，你探親結(jié)束返回之時(shí)，可徑直前往那處河谷建立村落。屆時(shí)，我自會派遣人手?jǐn)y帶建村令前去與你會合，并全力協(xié)助你完成建村立寨之舉。記住，你此番身負(fù)重任，需擔(dān)任村長一職，務(wù)必精心規(guī)劃并建造好我們卓家在此地的根據(jù)地。尤其要注重設(shè)置必要的防御工事，確保萬無一失?！?

“是，老祖?！弊空駯|道。

卓不凡在洗漱完后，就在下人引導(dǎo)下前往正堂用膳，而卓振東也被安排敬陪了末座。

餐后，卓不凡就在鄧氏護(hù)送下，回了那處槐楊林，當(dāng)天就率眾返回了交河鎮(zhèn)，卓不凡還順路前往鄧、曹兩家邊界的小河谷看了一下。