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夏原吉見朱瞻基應允，便拱手一禮道：“老臣告退！”

朱瞻基頷首：“不必送了，夏大人?！?

待夏原吉的身影消失在書房門外，朱瞻基目光深邃地望向空蕩蕩的房間，隨后緩緩落座，重新提起筆繼續(xù)練字。

片刻后，書房門口出現(xiàn)了個圓滾滾的身影。

朱瞻基瞧見朱高熾進來，忙迎上前扶他，關切地問：“父親，您為何親自前來？”

“無妨，我能走。”

朱高熾輕輕拍開朱瞻基的手，笑著問道，“剛才看見夏原吉進來了？”

朱瞻基點頭默認。

朱高熾聽罷，笑吟吟地道：“兒子，你可知我上次為何一定要在正殿接見夏原吉？”

朱瞻基心知肚明，這是父親特意來敲打自己。

想到這里，他心里頗感不悅，沉聲說道：“父親，夏老頭已經警告過我了，以后絕不會再將朝臣召至太子府?！?

“哈哈，明白了就好，明白了就好。

夏原吉這番話可是出于一片苦心，值得嘉許?！?

朱高熾滿意地笑了笑，接著說道：“我們一家人啊，我也沒什么奢求，只盼平安順遂?！?

“父親請放心，孩兒定當謹記?！?

朱瞻基點頭，稍作思索后幾步來到書桌前，取下一副對聯(lián)遞給朱高熾：“父親，這是我新寫的對聯(lián)，打算日后貼在報社門前?！?

朱高熾接過對聯(lián)端詳一番，隨后點點頭道：“嗯，‘風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心’，此聯(lián)與報社倒是很契合，只是這字……”

他再看一眼對聯(lián)，又搖搖頭：“這字似乎稍顯稚嫩了些。”

朱瞻基：“………”

字可以差，情誼不能變。

——

接下來的幾天，朱瞻基都在焦急等待消息。

新鹽雖已制成，但銷售仍是關鍵。

沈文度的任務便是聯(lián)絡各地富商，其成效直接關系到計劃的成功與否。

與此同時，朱瞻基也在焦急地等待著三叔的消息。

按理說，三叔應早已抵達應天，可錦衣衛(wèi)的情報卻顯示他才剛離開山西。

若非夏原吉提醒，朱瞻基或許會懷疑三叔不愿回返，故意拖延行程。

然而，有了提醒后的他立刻否定了這種猜測。

唯一的解釋便是三叔早已返回應天，只是隱藏行蹤，悄然觀察一切。

盡管朱瞻基已將此消息告知張懋，但由于三叔對錦衣衛(wèi)了如指掌，故張懋至今仍未有任何進展。

結束一天公務后，朱瞻基回到太子府，恰遇一名錦衣衛(wèi)著飛魚服來傳信，他判斷要么是三叔回來了，要么是沈文度有新動態(tài)。

綜合考量后，他更傾向于后者。

心中憂慮稍解，朱瞻基換上便裝，來到詔獄與張懋、沈文度會合。

相較于以往，沈文度的精神狀態(tài)明顯好轉。

因受限于規(guī)矩，他今日著裝樸素，無絲毫奢華之氣。

“末將叩見太孫！”

沈文度起身恭敬行禮。

朱瞻基點頭示意，坐定后注視著跪地的沈文度說道：“聽聞你近期表現(xiàn)不錯，應天已有不少富商慕名而來，尤其是江南一帶，商賈云集?！?

沈文度深知自己的一切舉動難逃皇太孫法眼，于是坦誠回應：“草民不敢居功，這一切皆得益于太孫殿下授予的錦衣衛(wèi)百戶令牌，方能讓那些富商重視我的建議。

否則，即便我再有能力，也難以輕易說服他們。”

朱瞻基聞言輕笑一聲，說道：“既然是你所為，那便承認吧。

我這地方一向賞罰有度，你既已辦好我的差使，我又怎會小氣于賞賜?！?

說著，他瞥了眼伏跪在地、幾乎將頭埋進塵土中的沈文度，略作思索后開口道：“要不這樣，往后你在錦衣衛(wèi)掛個名號，雖非正式編制，卻也算一名編外人員，權職與百戶相當，專聽我調遣，見了我也無需自稱平民了。”

此言一出，跪伏的沈文度激動地稍稍抬起臉，試探性地問道：“殿下之意是……不再是草民，而是成了官員？”

沈文度的反應并非沒有道理。

自明朝立國以來，朝廷一直推行重農輕商的策略。

甚至在衣著上也有明確規(guī)定，一旦家中有人從事商業(yè)，全家便不得使用綢緞、紗羅，只能穿絹布或棉布。

至于躋身仕途，則更是遙不可及，商人連基本的法律保護都得不到。

直到朱棣登基后，因社會環(huán)境的變化，某些抑制商業(yè)的政策才稍有放寬，但即便如此，也只是輕微調整。

各地商人為了自保，逐漸形成了如徽商、晉商、龍游商幫和洞庭商幫等團體。

聽完沈文度的話，朱瞻基點頭示意認可他的能力。

沈文度的能力確實令人滿意，而有才能之人無論在哪都會被重視，朱瞻基自然也不例外。

因此，為了讓他更加盡心盡力為自己效命，朱瞻基并不介意給予一些簡單的嘉獎。

給予沈文度一個錦衣衛(wèi)的編外身份不過是舉手之勞。

賞賜完畢，朱瞻基便切入正題：“說說具體情況吧，我看看如今有多少富商可堪大用?！?

沈萬三領命，立刻答道：“屬下按照太孫指示，從應天出發(fā)，經江西，入廣東，再至福建，最后繞回浙江，再由浙江至山東返回應天，途經五省，七十八地，結識富商一千二百余人，其中資產超過百萬銀兩的有五百四十人?！?