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見此情景，他不由自主地豎起大拇指夸贊胡善祥，隨即從懷中掏出一把金豆遞給她，笑道：“既然這樣，我就安心了，接下來給我娘送金豆的任務(wù)就交給你了！”

胡善祥聽后立刻展顏微笑，乖順地點(diǎn)點(diǎn)頭，接過金豆豆便福身施禮，說：“是，奴婢一定不辜負(fù)太孫殿下的期望！”

朱瞻基瞧她這般聽話的模樣，滿意地頷首道：“很好。

今晚到我房里來，我再教你幾種姿勢?！?

胡善祥默然無語，臉頰泛紅，正想著心事時(shí)，一名小宮女走近，向朱瞻基行禮后恭敬說道：“太孫，太子殿下請您去正殿，戶部的夏原吉大人來了，想見您。”

朱瞻基聽到這話愣了一下，隨即想到什么似的，對身旁的胡善祥說道：“你去給我娘學(xué)打麻將吧?！?

說完，他就往外走。

若他推測得沒錯(cuò)，那應(yīng)該是夏原吉依照他的方法研制出了食鹽。

跑到乾清宮沒找到自己，所以直接來太子府了。

太子府，前院，正殿里。

夏原吉身穿繡有錦雞圖案的紅色官服，坐在首位，早有宮女泡好的清茶他卻一口未沾，只是一會兒看看大殿門口。

上方，朱高熾看他這副模樣，笑著開口：“夏尚書，瞻基應(yīng)該快到了吧？不過看你這么著急，是不是出了什么大事？”

夏原吉拱手作揖，滿臉歉意地說：“請?zhí)拥钕滤∽?，臣此次前來，是因前幾天太孫殿下讓我試驗(yàn)一種新制鹽法，如今已有成果，正欲向太孫匯報(bào)。”

……

“新的制鹽法？”

朱高熾正端起茶杯，聽到這話手一抖，茶水濺得滿身都是。

身邊的侍女們嚇了一跳，紛紛跪下喊道：“太子殿下饒命！”

朱高熾拍拍衣襟，見眾人都跪著，便和藹地?cái)[擺手：“無妨，是我自己不小心，都起來吧?！?

“太子殿下仁慈?！?

侍女們松了口氣，連忙起身。

朱高熾等她們離開后，才轉(zhuǎn)向夏原吉，帶著疑惑問：“夏尚書，能否直言，瞻基真的發(fā)明了一種新的制鹽法？”

朱高熾本就疑惑，鹽與鐵素來關(guān)系重大，歷朝歷代均如此，更別說是一種全新的制鹽法。

這不是表明可能會多出一條鹽的供應(yīng)渠道嗎？

夏原吉點(diǎn)頭欲言，朱瞻基卻已步入屋內(nèi)。

瞥見夏原吉，朱瞻基一笑，又望向朱高熾道：“祖父，您喚我？”

“你這孩子！”

朱高熾見朱瞻基嬉皮笑臉，搖頭嘆氣，指著夏原吉道，“我剛聽夏大人說你找到新的制鹽法，可有此事？”

朱瞻基心中早有所料，果然夏原吉是做了此事。

他笑著看向夏原吉：“老夏，制成了？”

夏原吉雖被喚作“老夏”，卻并不惱，這稱呼讓他覺著親切；而朱瞻基每每稱他為夏大人或夏尚書時(shí)，分明別有用心。

夏原吉點(diǎn)頭，從懷中取出兩個(gè)拳頭大的陶罐，遞給朱瞻基，道：“殿下與殿下請看。”

朱瞻基接罐，將一個(gè)遞給朱高熾，自己持一個(gè)打開封蓋，隨意撒了些到手心。

剎那間，潔白如雪的細(xì)粉滑落其上。

看著手中熟悉的鹽粒，朱瞻基滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是此物，稍后我教你如何制碘鹽。”

“碘鹽？”

夏原吉不解，朱瞻基并未詳述。

碘鹽于南方意義不大，尤其沿海地帶并不缺碘，但對北方而言卻是不可或缺。

只是如今大明七成人口在南方，海鹽本身便含碘，因此一時(shí)并無急切需求。

朱瞻基計(jì)劃等事務(wù)稍緩、鹽政穩(wěn)定后，再引入碘鹽并普及其益處。

夏原吉欲問，見朱瞻基無言，也只好作罷。

此時(shí)朱高熾望著掌中白鹽，驚訝之余還挑了些入口細(xì)品。

若是那些剛在旁伺候的宮女瞧見了這一幕，恐怕當(dāng)場就會驚得不知所措。

畢竟太子乃是儲君，若是貿(mào)然食用來歷不明之物，一旦出事，對伺候太子的宮女而言，無異于滅頂之災(zāi)。

好在當(dāng)時(shí)只有朱瞻基與夏原吉二人在場。

夏原吉心中篤定，朱瞻基卻未曾留意。

朱高熾品嘗完那食鹽后，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“此鹽甚佳，味道純正，顏色潔凈，即便與宮中最好的貢鹽相比，亦有過之，此鹽出自何方？”

夏原吉聽聞此言，目光微顯奇異，稍作停頓后答道：“回太子殿下，此鹽乃臣昨日依太孫所言之法，在應(yīng)天府附近一座鹽山取來的鹽石制成。”

“鹽石？”

朱高熾初聞此物，尚存疑惑，他對制鹽之事知之甚少，僅知曉大明幾處主要產(chǎn)鹽之地。

然而應(yīng)天府附近似乎并無鹽地，所以當(dāng)他聽見夏原吉提及應(yīng)天府時(shí)，第一反應(yīng)竟是又發(fā)現(xiàn)了一處新鹽地。

夏原吉見朱高熾如此模樣，便知其并不明白鹽石為何物，也不懂其中奧妙，于是解釋道：

“太子殿下，鹽石是由毒鹽凝結(jié)而成的一種石頭，在我朝境內(nèi)多有分布?！?

朱高熾：“………”

朱高熾并非愚鈍之人，經(jīng)夏原吉一提，自是明白了其意。

他張了張口，雖難以置信，但仍看了看手中的食鹽，又望向夏原吉：

“這……這鹽……”

朱瞻基見自家父親又開始犯糊涂，不禁有些無奈，忍不住插話道：“爹，瞧您這副驚訝的模樣，不過是將毒鹽轉(zhuǎn)化為食鹽罷了！”

“你這孩子！”

朱高熾被朱瞻基略作調(diào)侃，緩過神來，意識到自己此刻是在臣子面前，不可失了威嚴(yán)，便清咳一聲，重新看向夏原吉，仍帶著幾分難以置信地問道：