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雖名為廠，卻更像簡(jiǎn)陋的工棚。

相比紡織廠里的喧鬧與人影，剛進(jìn)入這里就聞到一股刺鼻的煤煙味。

工棚內(nèi)還擺放著幾個(gè)巨大的火爐，周?chē)拇蠖煲琅f赤膊的工匠們忙碌不已。

玻璃制作遠(yuǎn)比想象中簡(jiǎn)單，所需原料不過(guò)是隨處可見(jiàn)的沙子、純堿和石灰石。

沙子和石灰石最為常見(jiàn)，純堿的獲取也并非難事——只需將草木灰裝入布袋沖洗，剩下的便是純堿。

將這三種材料按比例混合后，投入爐窯煅燒即可。

在高溫下，碳酸鈉或碳酸鈣與二氧化硅反應(yīng)生成硅酸鈉、硅酸鈣及二氧化碳?xì)怏w。

普通玻璃正是由這些物質(zhì)混合而成。

剛出爐的玻璃處于高溫液態(tài)，毫無(wú)固定形狀。

要得到所需形態(tài)，需趁未完全冷卻時(shí)用模具或其他工具塑形。

在朱瞻基到來(lái)前，這里已產(chǎn)出不少成品：碗、杯子、盤(pán)子、花瓶，甚至還有幾個(gè)酒壺。

各式物件讓他哭笑不得，也不得不贊嘆工匠們的創(chuàng)造力與手藝。

他不過(guò)介紹了玻璃的原理，這些人竟迅速融會(huì)貫通。

當(dāng)然，并非所有玻璃都達(dá)到他的標(biāo)準(zhǔn)。

許多由玻璃制成的器物內(nèi)部常夾雜著細(xì)小的氣泡。

這通常是由于工匠技藝尚欠成熟，致使?fàn)t火溫度分布不均所致。

這種情況若發(fā)生在普通物件上，比如眼前的玻璃盤(pán)或酒杯之類，并無(wú)大礙。

但用于精密儀器如望遠(yuǎn)鏡時(shí)，則顯然不合格。

這些氣泡會(huì)干擾光線通過(guò)鏡片時(shí)的傳播路徑，引發(fā)大量散射與折射現(xiàn)象，使視物變得模糊甚至扭曲變形。

所幸并非每塊玻璃都有此類瑕疵。

朱瞻基隨手拿起一塊成型的玻璃盤(pán)，迎著陽(yáng)光端詳片刻，滿意地頷首。

此玻璃盤(pán)無(wú)論透明度還是純凈度都不遜于上次用于制鏡的水晶。

不但幾乎看不到氣泡，且尺寸規(guī)整，稍作裁剪便可成為理想的望遠(yuǎn)鏡鏡片材料。

他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)類似品質(zhì)的產(chǎn)品不在少數(shù)。

這時(shí)身旁的周忱解釋道：“殿下，這批玻璃乃今晨新制，昨日試產(chǎn)時(shí)發(fā)現(xiàn)存在氣泡問(wèn)題，因此我們徹夜調(diào)試工藝，直至今日清晨才取得理想效果?！?

“即便如此，仍無(wú)法杜絕氣泡出現(xiàn)，部分產(chǎn)品依舊未能達(dá)標(biāo)。”

朱瞻基聽(tīng)罷微微點(diǎn)頭，這樣的結(jié)果他早已料到。

畢竟這個(gè)時(shí)代的技術(shù)手段與現(xiàn)代機(jī)械化生產(chǎn)不可同日而語(yǔ)。

這里的工匠只能依賴個(gè)人經(jīng)驗(yàn)與判斷力調(diào)控火候，而這種直覺(jué)難免會(huì)因人而異。

周忱能達(dá)到當(dāng)前水準(zhǔn)實(shí)屬不易，已超出預(yù)期。

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“你此次表現(xiàn)優(yōu)異，今后凡生產(chǎn)出無(wú)氣泡且品質(zhì)優(yōu)良的玻璃，均加工成統(tǒng)一規(guī)格的圓形鏡片，另行存放，供我另作它用。”

“至于其余部分……”

朱瞻基說(shuō)完后，目光又不經(jīng)意地落在旁邊那些堪稱藝術(shù)品的玻璃制品上，思索片刻，最終打消了靠它們盈利的念頭。

并非是他厭棄財(cái)富，而是若玻璃制品的數(shù)量有限，倒還說(shuō)得過(guò)去，確實(shí)能賣(mài)個(gè)不錯(cuò)的價(jià)錢(qián)。

僅憑玻璃那晶瑩剔透的模樣，就能吸引許多人慷慨解囊。

然而一旦數(shù)量達(dá)到一定規(guī)模，價(jià)格必然迅速下跌。

畢竟相比那些精美的瓷器與陶器，玻璃最大的優(yōu)勢(shì)不過(guò)是透明帶來(lái)的新鮮感。

而這種新鮮感，原本就只屬于稀有的事物。

這意味著數(shù)量必須極為有限才行，但如果數(shù)量太少或時(shí)間久了呢？

即便一件玻璃制品能售出數(shù)萬(wàn)兩白銀，對(duì)朱瞻基來(lái)說(shuō)也不過(guò)是九牛一毛。

更何況這些玻璃內(nèi)部還布滿氣泡，嚴(yán)重影響美觀，更難賣(mài)出高價(jià)。

于是朱瞻基說(shuō)道：“這些玻璃暫時(shí)先不做了，以后生產(chǎn)的玻璃若有氣泡，就全做成窗板吧?！?

朱瞻基想起當(dāng)初哄騙夏原吉時(shí)，至少提到過(guò)要用玻璃取代紙糊的窗戶。

既然玻璃已經(jīng)造了出來(lái)，也該制作些玻璃窗了，也算是給那位老臣一個(gè)交代。

待周忱那邊產(chǎn)量充足后，他還能將皇宮內(nèi)的一些紙窗換成玻璃窗。

特別是乾清宮，這里是皇帝的寢宮，雖因皇帝常在此辦公，室內(nèi)采光卻不佳。

即使白晝，門(mén)窗緊閉，屋內(nèi)仍需點(diǎn)燃許多蠟燭。

至于祖父若有異議？

那也無(wú)妨，到時(shí)候往內(nèi)庫(kù)多添些銀子便是。

一千萬(wàn)兩不夠，那就兩千萬(wàn)兩。

反正祖父并無(wú)久居應(yīng)天之意，終究是要遷都至順天的。

而且他并不會(huì)吃虧，用不了幾年，這內(nèi)庫(kù)也將歸他所有。

他送銀子是送銀子，至于那人能否花得完，那就不是他該操心的事了。

咳咳……

周忱聽(tīng)完朱瞻基的話，便一一記錄下來(lái)。

他對(duì)玻璃的認(rèn)知僅限于生產(chǎn)，具體用途還在揣測(cè)之中。

自然是以朱瞻基的指示為準(zhǔn)，照做便是。

周忱將此事牢記于心后，方說(shuō)道：“殿下，昨日沈百戶曾來(lái)訪，看他神情，似對(duì)這些物件頗為好奇?！?